林子里響起蘇老頭的喊聲:“三罐!別揪那個紅蘑菇!”
剛伸手的陳三罐縮回手,轉頭又去扒拉枯樹皮下的木耳,宋老頭在前頭開路,藥鋤上晃悠的野雞時不時撲騰兩下。
營地東側,宋金秋正把劈好的竹片碼成堆,宋青陽握著燒黑的鐵鉗,從火堆里扒拉出幾個焦香撲鼻的竹筒。
元冬元序蹲在旁邊咽口水,眼巴巴的看著三叔敲開竹筒,露出里頭肥嘟嘟的竹蟲。
“去去,小崽子們吃這個。”吳氏端來一笸籮蒸餅,順手拍開兒子偷摸伸向竹蟲的手。
營地已壘起小山般的竹料,青碧的斷面還沁著新鮮汁液,男人女人們開始各自的手工大業。
“三嬸看這根筋絡。”宋安沐捏著竹片橫在孫氏眼前,指甲順著淡黃的紋路劃動:“順著這個走向劈,篾條才不易斷。”
孫氏學著她的樣子將柴刀卡進竹節,刀背卻被吳氏拍得往下一沉。
“費這個勁作甚?”吳氏奪過竹片擱在石板上,掄起柴刀就劈:“用刀這么一劈不就……”
刀刃砍進青竹的脆響戛然而止,劈裂的竹片炸出毛躁的尖刺,吳氏哎喲一聲縮回手,血珠子從虎口冒出來。
宋安沐忙扯下頭巾給她裹上:“二嬸你這刀口要斜著進。”
她握著吳氏的手腕示范,篾刀擦著竹皮削下去,青黃相間的篾條便蛇似的游出來。
白露在旁邊攥著半截廢篾往自己小辮上比劃。
營地西頭傳來竹枝爆裂的脆響,宋安宇單腳踩住碗口粗的竹竿,樹皮絞成的弓弦繃得嗡嗡顫。
元冬舉著剛做好的竹箭躍躍欲試,被宋青陽按住肩頭:“搭箭要抵住這個凹槽,對,拇指貼著。”
“讓我也試試!”元序撲過來搶箭,兩人男孩扭作一團。
宋青陽正要呵斥,忽見白露攥著篾條溜過來,忙把小姑娘拎到樹墩上坐好:“給你纏箭羽。”
他掰下半片竹葉塞進她手心,遠處響起吳氏的驚叫。
“死小子往哪兒射呢!”
竹箭擦著晾衣繩扎進米袋,驚得趙氏手里的竹子掉到地上。
在板車邊削榫頭的宋金秋見狀,笑得刀尖一偏,血珠頓時從拇指涌出來。
趙氏扯下圍裙給他包扎,嘴里罵得比水壺里的沸水還響:“二十好幾的人還不如安宇穩當!”
宋老頭拎著鉆好孔的竹筒晃過來,筒身還冒著燙出的青煙,蘇老頭往筒里塞苦艾葉的動作頓了頓,抽鼻子嗅了嗅:“老三家的媳婦,把你采的野菊拿些來。”
孫氏應聲要去取藥簍,被陳三罐搶了先,這貪吃貨郎左手攥著野菊,右手往懷里摸出個油紙包:“配上這個陳皮……”
話沒說完就被蘇老頭用竹杖敲了小腿肚:“這不是讓你吃的,拿來!”
營地東側突然騰起嗆人的煙氣,宋瑞峰蹲在火堆旁翻烤著竹條,青皮被燎出細密油珠。
蘇明華用鞋底碾著草繩頭,抬頭看了一眼,急忙伸手按住丈夫的手腕:“火候過了!”
“你倒比我這烤了半天的還清楚?”宋瑞峰嘴上說著,還是把竹條從火上撤開半寸。
煙氣里他瞥見蘇明華鬢角沾著片竹屑,剛想提醒,對方已經抓起烤軟的竹條往木墩模具上繞。
只見她用膝蓋頂住模具邊緣,手臂一個發力,竹條繃緊發出吱呀聲。
“這頭壓不平整,老宋快來搭把手!”
宋瑞峰扔下火鉗過去,兩雙手在熱霧里交錯,他虎口卡住妻子正擰轉的篾條,眼尖看見她食指關節腫得發亮。
“這是在哪傷著了?”
“壓你的軸頭。”蘇明華抬腳踹開滾到腿邊的竹筒,手一用力猛地將篾尾塞進榫槽。
半濕的竹軸在模具上冒著白氣,宋瑞峰屈指敲了敲:“中間弧頂還得烘一道。”