林子里響起蘇老頭的喊聲：“三罐！別揪那個紅蘑菇！”

剛伸手的陳三罐縮回手，轉頭又去扒拉枯樹皮下的木耳，宋老頭在前頭開路，藥鋤上晃悠的野雞時不時撲騰兩下。

營地東側，宋金秋正把劈好的竹片碼成堆，宋青陽握著燒黑的鐵鉗，從火堆里扒拉出幾個焦香撲鼻的竹筒。

元冬元序蹲在旁邊咽口水，眼巴巴的看著三叔敲開竹筒，露出里頭肥嘟嘟的竹蟲。

“去去，小崽子們吃這個。”吳氏端來一笸籮蒸餅，順手拍開兒子偷摸伸向竹蟲的手。

營地已壘起小山般的竹料，青碧的斷面還沁著新鮮汁液，男人女人們開始各自的手工大業。

“三嬸看這根筋絡。”宋安沐捏著竹片橫在孫氏眼前，指甲順著淡黃的紋路劃動：“順著這個走向劈，篾條才不易斷。”

孫氏學著她的樣子將柴刀卡進竹節，刀背卻被吳氏拍得往下一沉。

“費這個勁作甚？”吳氏奪過竹片擱在石板上，掄起柴刀就劈：“用刀這么一劈不就……”

刀刃砍進青竹的脆響戛然而止，劈裂的竹片炸出毛躁的尖刺，吳氏哎喲一聲縮回手，血珠子從虎口冒出來。

宋安沐忙扯下頭巾給她裹上：“二嬸你這刀口要斜著進。”

她握著吳氏的手腕示范，篾刀擦著竹皮削下去，青黃相間的篾條便蛇似的游出來。

白露在旁邊攥著半截廢篾往自己小辮上比劃。

營地西頭傳來竹枝爆裂的脆響，宋安宇單腳踩住碗口粗的竹竿，樹皮絞成的弓弦繃得嗡嗡顫。

元冬舉著剛做好的竹箭躍躍欲試，被宋青陽按住肩頭：“搭箭要抵住這個凹槽，對，拇指貼著。”

“讓我也試試！”元序撲過來搶箭，兩人男孩扭作一團。

宋青陽正要呵斥，忽見白露攥著篾條溜過來，忙把小姑娘拎到樹墩上坐好：“給你纏箭羽。”

他掰下半片竹葉塞進她手心，遠處響起吳氏的驚叫。

“死小子往哪兒射呢！”

竹箭擦著晾衣繩扎進米袋，驚得趙氏手里的竹子掉到地上。

在板車邊削榫頭的宋金秋見狀，笑得刀尖一偏，血珠頓時從拇指涌出來。

趙氏扯下圍裙給他包扎，嘴里罵得比水壺里的沸水還響：“二十好幾的人還不如安宇穩當！”

宋老頭拎著鉆好孔的竹筒晃過來，筒身還冒著燙出的青煙，蘇老頭往筒里塞苦艾葉的動作頓了頓，抽鼻子嗅了嗅：“老三家的媳婦，把你采的野菊拿些來。”

孫氏應聲要去取藥簍，被陳三罐搶了先，這貪吃貨郎左手攥著野菊，右手往懷里摸出個油紙包：“配上這個陳皮……”

話沒說完就被蘇老頭用竹杖敲了小腿肚：“這不是讓你吃的，拿來！”

營地東側突然騰起嗆人的煙氣，宋瑞峰蹲在火堆旁翻烤著竹條，青皮被燎出細密油珠。

蘇明華用鞋底碾著草繩頭，抬頭看了一眼，急忙伸手按住丈夫的手腕：“火候過了！”

“你倒比我這烤了半天的還清楚？”宋瑞峰嘴上說著，還是把竹條從火上撤開半寸。

煙氣里他瞥見蘇明華鬢角沾著片竹屑，剛想提醒，對方已經抓起烤軟的竹條往木墩模具上繞。

只見她用膝蓋頂住模具邊緣，手臂一個發力，竹條繃緊發出吱呀聲。

“這頭壓不平整，老宋快來搭把手！”

宋瑞峰扔下火鉗過去，兩雙手在熱霧里交錯，他虎口卡住妻子正擰轉的篾條，眼尖看見她食指關節腫得發亮。

“這是在哪傷著了？”

“壓你的軸頭。”蘇明華抬腳踹開滾到腿邊的竹筒，手一用力猛地將篾尾塞進榫槽。

半濕的竹軸在模具上冒著白氣，宋瑞峰屈指敲了敲：“中間弧頂還得烘一道。”