屋內沒有動靜。

一分鐘，兩分鐘。

第三分鐘后，木屋內傳來了椅子挪動的摩擦聲。

很輕，是起身時帶動的，然后是一輕一重的腳步聲，緩慢的向門邊移動。

腳步聲在門后停住。

停頓了大約十秒。

門被從里面拉開一道縫，一只手從門縫伸出，食指和中指夾起那張紙片，迅速的縮了回手機。

門又被關上了。

蕭念薇從樹影邊緣微微側身，透過門縫向內窺視。

瘸腿人已經回到桌前，他將紙片放在手電的光圈下，翻過來翻過去。

他看了很久，把紙片湊近，瞇著眼看邊緣磨損痕跡，翻到背面又看了一遍，他的手不再抖了，但眉頭鎖得很緊。

他抬起頭，目光掃向窗戶，掃向門，那眼神里沒有驚恐。

蕭念薇看見他的神情，警惕，懷疑，還有一絲她難以確認的，像是長期懸在半空后終于碰到參照物的試探。

她做出了第二個決定。

從樹影后邁出半步，讓木屋窗口滲出的微光在她右肩和半邊臉頰上，勾勒出一道極模糊的輪廓。

距離十五米，那光線很弱，不可能看清她的任何五官特征。

她抬起右手，食指豎在唇前，停頓了兩秒，放下手后退一步，完全退回陰影。

木屋內，瘸腿人猛地站起來，椅子腿刮過地板，發出刺耳的一聲。

他盯著那扇窗戶。

窗外只有夜色，以及比夜色更深的樹影，他胸口劇烈起伏著，喉結滾動，嘴唇張開又閉上，沒有發出任何聲音。

他什么都沒做，就站在原地望著那扇漆黑無光的窗戶，很久，很久……

然后他動作遲緩的坐回椅子上，重新拿起那張空白的紙片，將它夾進面前的小本子里，最后合上本子。

蕭念薇沒有再停留，她緩緩后退，直到木屋完全被樹林給遮擋，才加快速度。

返程路線她選擇了更迂回的路徑，繞開可能會遭遇巡邏隊的開闊地帶。

沈星遙在預定匯合點接應她，兩人沒有交談，只是交換了一個眼神，然后一前一后，快速返回觀測站。

觀測站內，其他三都在等待。

蕭念薇扯下臉上的偽裝布，將全過程完整復述，沒有任何省略。

宋思源聽完后說道：“他認出了紙張的材質，驛站實驗的記錄紙，是本地庫存的特定批次，紙張的顏色和紋路與普通的紙有些細微的差異。”

“他經手過大量這類紙張，熟悉那種差異，看到一張類似的紙出現在他門內，立刻就知道這不是驛站內部的東西。”

“但他沒有丟掉，也沒有銷毀和追查，而是夾進了本子里，這說明他對我們這種意圖，至少是不排斥的。”

沈星遙點頭：“他最后望向窗口的那個眼神，是求證，他在等更多的信息。”

蕭承瑞沒有說話，他看了一眼窗外，那里只有一片濃重的黑暗。

他緩緩開口：“保持距離繼續觀察，如果有任何異常舉動，比如向上匯報，改變作息，頻繁外出等立即報告，如果沒有……”

他沒有說下去，但眾人都明白，那張紙已經投放，如同一個沒有書寫任何文字的問題，靜靜夾在本子里。

它沒有答案，但它存在本身就是一種信號：有人注意到他了，并且沉默。

天邊開始泛起灰白。

驛站方向，瘸腿人木屋里的燈光在那片灰白中熄滅了。

他最終是否入睡，無人知曉。

他握著那張紙片時想了些什么，也無從推測。

兩天后，楊特使即將抵達。

屆時，主管的謊，研究員的恐懼，瘸腿人數月來偷偷掩埋的秘密，都將迎來裁決。

蕭念薇靠著觀測站的墻壁，她雙眼輕輕閉著，手還搭在腰間的刀柄上。