寫完，她將布條和銀針一起包好，塞進(jìn)腰帶。然后脫下外衫――靛藍(lán)水染過的粗布衣，在晨光下顏色深一塊淺一塊，像乞丐的百衲衣。她又抓了把香灰抹在臉上、脖子上，將頭發(fā)扯亂，最后從墻角撿了根破竹竿，拄著，一瘸一拐地走出土地廟。
晨市已開，街上人漸漸多了。賣早點(diǎn)的攤子冒著熱氣，趕早工的腳夫匆匆走過，巡街的衙役打著哈欠。沒人多看一眼這個(gè)渾身臟污、拄著竹竿的“小乞丐”。
林見鹿低著頭，混在人流里往南門挪。每走一步，肋下都像有鈍刀在攪。她咬著牙，數(shù)著步子――三百步一歇，歇十息，再走。
路過一個(gè)饅頭攤時(shí)，攤主見她可憐，扔給她半個(gè)冷饅頭。她接過，啞著嗓子道了謝，蹲在墻角小口啃著。饅頭又冷又硬，但能補(bǔ)充體力。她吃得極慢，一邊吃，一邊用眼角余光掃視街面。
鐵鷹衛(wèi)沒再出現(xiàn)。但城門方向，守衛(wèi)比平日多了兩倍，每一個(gè)出城的人都被仔細(xì)盤查。
林見鹿咽下最后一口饅頭，撐著竹竿站起。不能從城門走。
她轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)一條窄巷。巷子盡頭是南城的貧民區(qū)，低矮的窩棚擠擠挨挨，污水橫流，空氣里彌漫著餿臭。這里是京城最臟亂的地方，也是藏身最好的地方。
她在窩棚間穿行，憑著兒時(shí)隨父親來此義診的記憶，找到了一處破敗的小院。院門虛掩，里面靜悄悄的。她推門，門軸發(fā)出刺耳的吱呀聲。
院里沒人，只有一口枯井，井邊堆著破爛。正屋的門塌了半邊，里面黑洞洞的。林見鹿走進(jìn)屋，立刻聞到一股濃重的霉味和血腥氣。
地上躺著一個(gè)人。
是個(gè)老乞丐，衣衫襤褸，胸口一道刀傷，深可見骨。人已經(jīng)沒氣了，身體還是溫的，死了不到一個(gè)時(shí)辰。傷口整齊，是利刃一刀斃命，兇手手法干凈利落。
林見鹿蹲下身，仔細(xì)查看。老乞丐右手緊握，掰開，掌心有幾枚銅錢，還有一小塊碎布――靛藍(lán)色的粗布，和她身上的衣服一個(gè)顏色。
她心里一沉。這老乞丐，恐怕是替她死的。
昨夜她躲進(jìn)染坊，今早染坊附近就死了個(gè)乞丐。殺他的人，是在清理可能的目擊者。刑部――或者說刑部背后的人，做事狠絕，不留半點(diǎn)余地。
她迅速搜了老乞丐的身。除了幾枚銅錢，一無(wú)所有。但在他破草鞋的夾層里，她摸到一小片硬紙。
是半張當(dāng)票，邊緣燒焦了，字跡模糊。但還能辨認(rèn)出“永昌當(dāng)鋪”的字樣，典當(dāng)物寫著“玉墜一枚”，日期是三天前，當(dāng)期一個(gè)月，當(dāng)銀五錢。
永昌當(dāng)鋪在南門附近，是城里最大的當(dāng)鋪之一。一個(gè)老乞丐，哪來的玉墜？又為何要當(dāng)?shù)簦?
林見鹿收起當(dāng)票，將老乞丐的尸體拖到墻角，用破席蓋上。又跪下來，對(duì)著尸體磕了三個(gè)頭。
“老伯，對(duì)不住。您的仇，我記下了。”
說完，她起身，在屋里翻找。果然在灶臺(tái)下的破瓦罐里，找到一小包用油紙裹著的東西――是半塊硬餅，還有幾枚銅錢，和一張疊得方方正正的紙。
紙是路引。上面寫著老乞丐的名字“王老五”，籍貫是南直隸滁州，入京理由是“投親”，簽發(fā)日期是兩個(gè)月前。路引上的印章是偽造的，但偽造得極為精妙，不仔細(xì)看根本看不出破綻。
這老乞丐，不簡(jiǎn)單。
林見鹿收起路引，又找到一件更破的舊棉襖，裹在身上。然后從懷里掏出那枚銀針，在火上烤了烤，對(duì)準(zhǔn)自己左臉頰――靠近下頜的位置，狠狠刺了下去。
針尖刺破皮膚，血珠滲出。她忍著痛，用針尖在皮肉里劃開一道小口，然后將針尖上殘留的那點(diǎn)黑血――混著青瑯\和醉仙桃毒的血，抹進(jìn)傷口。
這是險(xiǎn)招。毒血入體，雖不至死，但會(huì)讓她發(fā)燒、昏沉，甚至出現(xiàn)幻覺。可她需要一副“病容”，才能混出城。
抹完毒，她將銀針在火上燒紅，又刺向傷口周圍幾個(gè)穴位――這是《天乙針訣》里“封脈”的手法，能讓毒性緩慢發(fā)作，不至于立刻要了她的命。
做完這一切，她已滿頭冷汗，眼前陣陣發(fā)黑。但時(shí)間不多了。她拄著竹竿，揣好路引和當(dāng)票，踉蹌著走出小院。
日頭已高，街上人更多了。她低著頭，混在一隊(duì)出城的貨商后面，慢慢挪向南門。
城門守衛(wèi)正在盤查一個(gè)挑菜的農(nóng)婦，搜得仔細(xì)。輪到林見鹿時(shí)，那守衛(wèi)瞥了她一眼――臟兮兮的小乞丐，臉上有潰爛的傷口，渾身散發(fā)著酸臭，走路一瘸一拐。
“路引。”
林見鹿哆哆嗦嗦掏出王老五的路引，遞上去。
守衛(wèi)掃了一眼，又盯著她的臉看：“王老五？是個(gè)老頭兒，你――”
“官爺……”林見鹿啞著嗓子，擠出兩滴眼淚，“那是我爺爺……昨兒個(gè)染了時(shí)疫，沒了……我、我想回老家，可沒錢，只好拿了爺爺?shù)穆芬贍斝行泻谩?
她邊說邊咳，咳得撕心裂肺，臉上那道傷口隨著咳嗽滲出血水，看著觸目驚心。
守衛(wèi)嫌惡地退了一步，將路引扔還給她：“走走走！別死在這兒晦氣！”
林見鹿千恩萬(wàn)謝，拄著竹竿，一步一挪地出了城門。
走出百步，她回頭看了一眼。京城高大的城墻在晨光里沉默矗立，城門樓上“永定”二字在日光下泛著冷光。義仁堂就在那城墻的陰影里，金匾上的血，大概已經(jīng)干了。
她轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)往前走。
官道兩旁是枯黃的田野，遠(yuǎn)處有村莊的炊煙。風(fēng)吹過來，帶著泥土和干草的氣味。肋下的傷口又開始疼，臉上的毒開始發(fā)作，她渾身發(fā)燙，視線漸漸模糊。
但不能停。她咬破舌尖，用疼痛保持清醒。
父親死了，母親死了，阿弟死了，陳伯死了，義仁堂五十三條人命，都死了。只有她還活著。
活著，就得查清楚。
她摸了摸懷里的虎符，又捏了捏那包著金線泥的布包。
晉王府，青瑯\，醉仙桃，軍弩，刑部，鐵鷹衛(wèi)……
這些碎片，她要一片一片拼起來。
日頭越升越高，將她的影子拉得細(xì)長(zhǎng)。官道上車馬往來，沒人多看這個(gè)蹣跚獨(dú)行的小乞丐一眼。
她就這樣走著，走過田野，走過村莊，走過不知名的河流和小橋。晌午時(shí)分，她終于支撐不住，癱倒在路邊的草窠里。
意識(shí)模糊前，她聽見馬蹄聲。
不是一匹，是一隊(duì)。馬蹄聲急促，由遠(yuǎn)及近，在她身邊停下。
有人下馬，靴子踩在枯草上，發(fā)出o@聲響。接著，一只戴著鹿皮手套的手伸過來，探了探她的鼻息。
“還活著。”是個(gè)年輕男人的聲音，清朗，帶著些許驚訝，“這么重的傷，能走到這兒，倒是命硬。”
另一人問：“少爺，救不救？”
男人沉默片刻。
“救。”他說，“拖上車，帶回莊子。”
林見鹿想睜眼，但眼皮沉得像鉛。最后的感覺，是被人抱起，輕輕放進(jìn)一輛馬車。車廂里有淡淡的藥草香，像父親書房的味道。
她終于徹底昏了過去。
夢(mèng)里，那塊金匾還在滴血。_c