皇陵地宮的石室里，爐火燃了七天七夜。

丹爐很大，是前朝國師煉丹時留下的，青銅鑄就，爐身刻著繁復的云紋和星圖。爐下用的是最好的無煙炭，火候由韓猛親自把控――他在漠北時當過火頭軍，后來在皇陵守陵，閑來無事就琢磨這些，對火候的掌控，比老邢還熟。

林見鹿負責下藥。還魂草、斷腸草、鬼面蕈，三味主藥早已炮制好，按方子的比例，分次投入爐中。輔藥是甘草、金銀花、連翹、明礬等十幾味常見藥材，但用量極大，一鍋下去，能填滿半個丹爐。平安和狗蛋負責處理藥材，研磨、切片、熬汁，兩個孩子很懂事，動作麻利，從不喊累。

陸擎傷還沒好，但坐不住，幫著遞藥材，看火，偶爾用那半截斷刀削些木柴。韓猛派了八個最信得過的衛軍在外面守著，自己則每天在皇陵各處巡視，提防有人摸上來。

七天下來，第一鍋解藥煉成了。藥液是溫潤的乳白色，散發著清冽的香氣，和玄機子煉出的毒藥那種甜膩氣味截然不同。林見鹿用玉勺舀出一點，自己先嘗了嘗――入口微苦，帶著甘甜的回味，咽下去后，一股暖流從胃部升起，瞬間擴散到四肢百骸，連日的疲憊和傷痛都緩解了不少。

“成了。”她舒了口氣，將藥液分裝進一個個小瓷瓶里。一鍋藥，裝了五十瓶，每瓶能救十個人。但這還遠遠不夠。

“照這個速度，一個月能煉多少？”陸擎問。

“如果日夜不停，一天一鍋，能煉三十鍋，一千五百瓶，救一萬五千人。”林見鹿算了算，眉頭微皺，“但邊軍、朝臣、各地的百姓，中毒的至少有幾萬人，甚至更多。這點解藥，杯水車薪。”

“那就加快速度，多開幾個爐子。”韓猛說，“地宮里還有幾個小丹爐，我讓人搬來。人手不夠，我從衛軍里挑幾個機靈的幫忙。藥材不夠，我去京城黑市買。但錢……”他撓了撓頭，“皇陵的餉銀不多，我自己那點積蓄，也撐不了多久。”

“錢我有。”林見鹿從懷里掏出個小布包，里面是幾塊金錠和一些珠寶――是從玄機子丹房和回春堂搜出來的，玄機子經營二十年，斂財無數，這些東西，正好用來救人。“但去京城買藥太危險，晉王的人肯定在盯著。而且，大批量采購藥材，會引起懷疑。”

“那就分批次，化整為零，從不同的藥鋪買，每次只買少量，多跑幾家。”陸擎提議，“但得找可靠的人去，不能暴露身份。”

“我去。”平安忽然開口，他放下手里的藥杵，抬起頭，眼神很認真，“我年紀小，不惹人注意，而且我認得藥材，不會買錯。狗蛋可以跟我一起去，他力氣大，能背東西。”

“不行，太危險了。”林見鹿立刻反對。

“可姐姐，你和陸大哥不能露面，韓大哥要守皇陵，邢前輩和趙大哥在京城活動，只有我們最合適。”平安堅持，“而且，我們不是小孩子了。在漠北，在鬼見愁，在宮里，我們都闖過來了。買點藥而已，我們能行。”

“平安說得對。”陸擎拍了拍平安的肩膀，“這小子機靈，狗蛋穩重，兩人搭檔，沒問題。但得有人暗中保護，不能讓他們單獨行動。”

“我去。”韓猛說，“我在京城有幾個熟人，能幫忙打掩護。而且，我對京城熟，知道哪些藥鋪可靠，哪些是晉王的眼線。我帶著他們去，安全些。”

林見鹿猶豫片刻，看著平安和狗蛋堅定的小臉，最終點頭：“好。但記住，安全第一。買不到藥沒關系，保住命要緊。一旦有危險，立刻撤，別猶豫。”

“嗯！”

計劃定了，第二天一早，韓猛帶著平安、狗蛋，還有兩個扮作隨從的衛軍，騎馬下山，往京城去。林見鹿和陸擎繼續煉藥，地宮里又多架了兩個小丹爐，日夜不停地運轉。

第三天夜里，韓猛他們回來了，帶回了幾大包藥材，但個個臉色凝重，身上還帶著傷。平安臉上多了道擦傷，狗蛋左臂中了一箭，好在只是皮肉傷。韓猛胸口挨了一刀，傷口不深，但血流了不少。

“怎么回事？”林見鹿急問，一邊給狗蛋處理傷口，一邊看向韓猛。

“被盯上了。”韓猛咬牙，撕開衣襟，露出胸前的刀傷，“我們去回春堂拿藥，出來時，被一伙人堵了。那些人穿的是便服，但身手是軍中的路數，應該是晉王的人。我們拼死沖出來，但還是被咬上了。幸虧老邢和趙老三帶著人接應，不然就回不來了。”

“老邢和趙大哥呢？”

“在京城善后，讓我們先回來。他們說，京城現在亂得很，晉王開始反撲了。”韓猛喘著粗氣，“昨天夜里，都察院周大人的府邸遇襲，周大人中了一箭，生死未卜。今天一早，十幾個聯名彈劾晉王的官，有五個‘暴病身亡’，三個‘失足落水’，剩下的都閉門不出，不敢再說話。晉王這是要殺人滅口，清理所有知道他底細的人。”

“趙老四呢？他送去的證據……”

“證據還在，但沒人敢接了。周大人一倒，其他人都怕了。而且，晉王放出風聲，說那些證據是‘偽造’，是‘亂黨’構陷親王，誰接誰就是同黨。現在京城上下，人人自危，誰也不敢沾這事。”韓猛苦笑，“更糟的是，晉王在找我們。他可能已經知道我們在煉解藥，派了很多人，在京城周邊搜查，尤其是藥鋪和醫館。我們今天能回來，已經是僥幸了。”

形勢比想象中更嚴峻。晉王狗急跳墻，開始不擇手段地清除異己，也掐斷了他們煉藥救人的路。沒有藥材，解藥煉不出來；沒有朝廷的支持，扳不倒晉王；而他們自己，也成了甕中之鱉，被困在皇陵，進退兩難。

“得換個地方。”陸擎沉聲道，“晉王既然開始搜山，皇陵也不安全了。而且，藥材斷了，我們在這兒干耗著，是等死。”

“可去哪兒？京城被圍成鐵桶，漠北太遠，狼牙部也未必安全。”林見鹿看著爐火，火光在她眼中跳動，映出一絲疲憊，但很快被決絕取代，“我們不能走。解藥必須煉，人也必須救。晉王要封鎖，我們就突破封鎖；他要殺人，我們就救人。他越瘋狂，說明他越怕。我們只要撐住，撐到他崩潰，撐到轉機出現。”

“可怎么撐？藥材只夠再煉三鍋，之后怎么辦？而且，晉王如果真派兵來圍皇陵，我們這幾個人，守不住。”韓猛擔憂地說。

“藥材的事，我來想辦法。”林見鹿從懷里掏出玄機子的手札，翻到其中一頁，“玄機子在這上面記了，他在京城有幾個秘密藥倉，是早年囤積藥材用的，連劉守拙都不知道。其中一個，就在皇陵附近，西山的一處山谷里。他記了位置，也記了開啟方法。我們可以去那里取藥。”

“可靠嗎？萬一是個陷阱……”

“就算是陷阱，也得闖。我們沒有別的選擇了。”林見鹿收起手札，看向陸擎，“陸大哥，你傷沒好，留在這兒守著丹爐，繼續煉藥。我和韓大哥去西山，把藥取回來。平安、狗蛋，你們也留下，幫著看火，處理藥材。”

“不行，你去太危險，我去。”陸擎立刻反對。

“你對西山不熟，我去過，知道路。”韓猛說，“而且，皇陵需要人坐鎮，你留下最合適。林姑娘，你懂藥材，能辨認真假，也得去。但平安、狗蛋不能去，他們留下幫忙。”

“可是――”

“沒有可是。”林見鹿打斷陸擎，眼神堅定，“時間不多，我們必須盡快行動。今晚就去，趁著夜色，快去快回。”

陸擎看著她，看了很久，最終重重點頭：“好。但你記住，保住命。藥材沒了可以再找，你沒了，就什么都沒了。”

“嗯。”

夜里，林見鹿和韓猛換上夜行衣，帶上武器和火折子，悄悄離開皇陵，往西山去。西山離皇陵三十里，山路崎嶇，夜里更難走。但韓猛對地形熟，專挑小路，避開可能有埋伏的地方。兩人一前一后，在黑暗的山林里穿行，像兩只沉默的夜梟。

走了約莫一個時辰，前方出現一處山谷。谷口很窄，被藤蔓和亂石擋著，不仔細看看不出來。韓猛撥開藤蔓，里面是一條隱蔽的小徑，小徑盡頭，是一扇厚重的石門，門上長滿青苔，看起來很久沒人來過了。

“就是這兒。”林見鹿對照手札上的記載，找到了門邊的機關――是塊不起眼的石頭，用力一按，石頭陷進去，石門緩緩滑開，露出里面黑黢黢的洞口。

洞里很黑，有股濃烈的藥材味。林見鹿點燃火折子，火光下，能看見洞很大，堆滿了麻袋和木箱，有些麻袋已經破了，里面的藥材撒了一地，但大部分保存完好。她挨個檢查，還魂草、斷腸草、鬼面蕈都有，還有大量常見的輔藥，足夠他們煉幾個月的解藥。

“發了！”韓猛大喜，但很快冷靜下來，“可這么多藥，我們兩個人搬不完。得回去叫人，再來搬。但這一來一回，天就亮了，容易被發現。”

“先搬一部分，能搬多少搬多少。剩下的，藏起來，下次再來。”林見鹿說著，已經開始動手，將藥材裝進帶來的麻袋里。韓猛也幫忙，兩人手腳麻利，很快裝滿了四個麻袋，每袋都有百來斤。

“夠了，再多我們也背不動。”韓猛扛起兩袋，林見鹿也背起一袋，另一袋由兩人一起抬。正要離開，林見鹿忽然瞥見洞壁角落，有個不起眼的木箱，箱子上沒有灰塵，像是最近有人動過。

“等等。”她放下麻袋，走過去，打開木箱。里面沒有藥材，只有一個小布包，布包里是幾樣東西――一塊玉佩，一枚銅錢，一張疊得很小的紙，還有……半張燒毀的人皮面具。

是凌霄的東西！和他死在漠北時身上帶著的一模一樣！玉佩是杏花玉佩的另一半，銅錢上刻著“戌時三刻，城南土地廟”，紙是空白的，面具是燒毀的。