“第二件，是林姑娘。”陸擎聲音低沉下去，“老邢帶著她，正在趕來京城，最快明天傍晚能到。她……只剩一口氣了，需要立刻救治，也需要一個絕對安全的地方靜養。趙老板，你在京城，有沒有絕對可靠、也足夠隱蔽的地方，能安置她？最好，有懂醫術的人照看。”

趙無極沉吟片刻：“有。我在城外五十里的‘靜心庵’，有個相熟的師太，是我本家的一個遠房姑姑，為人正直，也懂些醫術。靜心庵位置偏僻，香火不旺，平時沒什么人去，很安全。而且，庵里有口古井，井水甘甜，帶有藥性，對療傷有益。我可以安排人，把林姑娘直接送到那兒，讓師太照顧。但……陸兄弟，林姑娘的情況，真的還有救嗎？胡不不是說，她的心頭血是‘提線人’血祭的關鍵，而且她生機已絕……”

“有救。”陸擎打斷他，眼神堅定，“只要拿到‘提線人’的心頭血，就能救她。這是瘋嬤嬤臨死前說的，也是我們唯一的希望。所以，我們必須進密道，必須找到‘提線人’，也必須……殺了他。”

趙無極看著陸擎眼中那種近乎偏執的瘋狂，心里嘆了口氣，但沒再勸。他知道，勸不住。有些路，一旦踏上去，就回不了頭了。

“好，那我立刻安排，讓人在城外接應老邢，送林姑娘去靜心庵。”趙無極道，“但陸兄弟，你也得答應我一件事――萬事小心，保住命。你要死了，林姑娘就真的沒希望了。這盤棋，下到最后，能掀翻棋盤的人，不多了。”

“我答應你。”陸擎點頭，轉身準備離開，走到門口時，又停下，回頭看向趙無極，“趙老板，你自己的退路，安排好了嗎？你女兒，還有那些賬本……”

趙無極苦笑：“我女兒，三天前，我已經讓人秘密送出城，去了江南我岳父家。賬本……重要的那幾本，我藏在只有我知道的地方。剩下的，都是一些無關緊要的往來明細，就算被晉王拿到，也定不了我的死罪。至于我自己……等盟會結束，等你們進了密道，我也會找機會離開京城，去江南和蘇清河匯合。這京城，很快就要變成修羅場了，留下來，就是等死。”

“聰明人。”陸擎最后看了他一眼，推門離開，再次沒入夜色。

回到安全屋時，天邊已經泛起了魚肚白。陳硯和廢手賭王還在燈下忙碌，桌上攤滿了各種紙張和符號。聽見陸擎回來，陳硯抬起頭，眼中帶著血絲，但眼神很亮。

“陸兄弟，有發現！”他拿起一張紙，上面是他剛剛破譯出的一段腹語密文，“這段密文，提到了‘神臨之地’的具體特征――‘位于九重宮闕之陰，地脈交匯之眼，上有鎖龍之井，下鎮前朝之鼎’。鎖龍井，前朝之鼎……這兩個線索，和胡不地圖上標注的，能對上！”

“鎖龍井……前朝之鼎……”陸擎快步走過去，看著陳硯破譯出的文字，又對照著那半張地圖。地圖上確實有個標注“鎖龍井”的地方，在皇宮東北角，靠近冷宮。而在鎖龍井旁邊不遠處，有個模糊的、像是鼎爐的標記，旁邊寫著“疑為前朝煉丹處”。

“所以，‘神臨之地’，很可能就在鎖龍井下面，或者，在那前朝煉丹處的深處？”廢手賭王道。

“很可能。”陳硯點頭，“而且，這段密文還提到，進入‘神臨之地’，需要‘鑰匙’。鑰匙有兩把，一把是‘血脈之鑰’，就是身懷特殊血脈、純凈之人的心頭血；另一把是‘地脈之鑰’，是能開啟地脈機關的信物。血脈之鑰，我們知道了，是林姑娘的心頭血。地脈之鑰……密文里沒說是什么，只說‘藏于九重宮闕之影’。”

又是“九重宮闕之影”。這個“提線人”，對皇宮，不是一般的熟悉。

“地脈之鑰……”陸擎沉吟，“會不會就是那另外半張地圖？或者，是地圖上標注的某個特殊機關的位置？”

“有可能。”廢手賭王道，“但我們現在只有半張地圖，找不到完整機關。而且，就算找到機關，沒有鑰匙，也打不開。當務之急，還是得找到小順子，問出另外半張地圖和王德海那批古籍的線索。或許，那批古籍里，就記載了地脈之鑰是什么，在哪兒。”

“嗯。”陸擎點頭，看向窗外漸亮的天色，“天亮了，都休息會兒吧。養足精神，明天……不，今天，還有硬仗要打。陳先生，你再辛苦一下，把破譯出的密文，和胡不冊子里有用的信息，整理出來，我們得做到心中有數。賭王，你準備的藥品和工具，也檢查一下，尤其是對付蠱蟲和毒氣的。我出去打探一下宮里的動靜，也看看老邢他們到哪兒了。”

“好。”

“小心。”

陸擎再次離開安全屋，這次，他扮作一個早起送貨的菜販，推著一輛裝著新鮮蔬菜的獨輪車，混進了漸漸蘇醒的京城街道。他要去幾個地方――永壽宮附近，看看守衛情況；奉先殿附近，熟悉一下地形；還有城門口，看看有沒有老邢他們的消息。

京城看似平靜，但平靜底下，暗流洶涌。街道上巡邏的官兵比往日多了不少，眼神警惕，盤查也更嚴。尤其是永壽宮和晉王府附近，更是五步一崗，十步一哨，氣氛凝重得讓人喘不過氣。奉先殿那邊，已經開始搭設祈福法會的祭壇和彩棚，工匠和雜役忙忙碌碌，但周圍也有不少便衣的探子，眼神銳利地掃視著每一個靠近的人。

陸擎推著車，低著頭，慢慢走過這些地方，將看到的一切，牢牢記在心里。他知道，每一處細節，都可能關乎生死。

中午時分，他來到城門口。城門守備比平時森嚴了好幾倍，進出的人排著長隊，挨個接受盤查，尤其是帶著行李、或者操外地口音的人，更是被反復盤問，甚至搜身。陸擎遠遠看著，心里焦急。老邢他們帶著林見鹿，目標太明顯了，這么嚴的盤查，他們怎么進得來？

他正想著，城門口忽然傳來一陣騷動。只見一隊車馬，緩緩駛來，打頭的是幾輛裝著藥材的馬車，后面跟著一輛不起眼的青篷小車。車隊在城門口被攔住，守城的軍官上前盤問。駕車的是個滿臉風霜的老漢，正是老邢易容假扮的。他陪著笑，遞上路引和文書，說他們是江南蘇記藥行的伙計，押送一批藥材進京，給“百草堂”的趙老板。

軍官檢查了路引和文書，又看了看馬車上的藥材，沒發現什么問題，但目光落在了那輛青篷小車上。

“車里裝的什么？打開看看。”

“軍爺，車里是我們東家得了重病的侄女，病得厲害，經不起風，也見不得光……”老邢連忙解釋，塞過去一錠銀子。

軍官掂了掂銀子，臉色稍緩，但還是掀開車簾，往里看了一眼。車里，鋪著厚厚的被褥，一個面色蒼白、雙目緊閉的年輕女子躺在上面，身上蓋著被子，只露出一張瘦削的臉。是林見鹿，但已經被廢手賭王用特殊的藥水改變了膚色和五官細節，看起來像個病入膏肓的普通女子。平安和狗蛋蹲在車角，也換了裝扮，看起來像兩個小藥童。

軍官看了一眼，沒看出什么異常，揮揮手：“行了，進去吧。但記住，京城現在不太平，別到處亂跑，早點把貨交了，把人安頓了。”

“是是是，多謝軍爺！”老邢連聲道謝，駕車進城。

陸擎遠遠看著，心里松了口氣，但隨即又是一緊。老邢他們雖然進來了，但林見鹿的情況，恐怕更糟了。他得盡快安排，送她去靜心庵。

他不再耽擱，推著車，遠遠跟在車隊后面，看著他們順利進了城，朝著“百草堂”的方向而去，這才轉身，朝著另一個方向走去。

他得去安排接應的人，也得去靜心庵一趟，見見那位師太，安排好一切。

時間，像鞭子一樣抽在身后。每一刻，都至關重要。

而他不知道的是，在他身后不遠處的街角，一個穿著普通布衣、蹲在路邊啃燒餅的漢子，在他離開后，緩緩抬起頭，看著他的背影，眼神閃爍，然后，起身，悄無聲息地跟了上去。

是晉王的眼線。京城這張大網，已經悄然收緊。

而網中的魚兒，還在拼命掙扎，朝著那未知的、布滿荊棘的深處，奮力游去。

半張密道，通往的是生路，還是絕境？

很快，就要見分曉了。_c