他看著陸擎,眼神誠(chéng)懇,也帶著一絲懇求:“陸兄弟,現(xiàn)在,我把這最后的底牌,也交給你了。我們一起去鎖龍井,去‘祭魂壇’。用林姑娘的血打開門,用這方印,結(jié)合‘鎮(zhèn)岳劍’,加上地圖記載的‘鎮(zhèn)龍釘’,或許……我們真的有機(jī)會(huì),毀掉那個(gè)禍害了數(shù)百年的邪魂,結(jié)束這一切。你……愿意相信我嗎?愿意讓我,用這方沾滿了我慕容家鮮血的印,為這天下,最后搏一次嗎?”
陸擎看著陳硯,看著他那雙因?yàn)榧?dòng)和決絕而微微發(fā)紅的眼睛,看著他手中那方冰冷沉重、卻仿佛有火焰在其中流淌的“鎮(zhèn)國(guó)公印”。他想起陳硯這一路的隱忍、幫助、犧牲,想起他在晉王府地宮中被毒啞的嗓子,想起他在白狼谷的拼死守護(hù),也想起他剛才毫不猶豫跳下冰冷河水的身影。
信任,在這一刻,不需要太多語(yǔ)。
他伸出手,沒(méi)有去接那方印,而是用力握住了陳硯冰冷、顫抖的手。
“我信?!彼曇羲粏?,但堅(jiān)定如鐵,“從現(xiàn)在起,我們不僅是盟友,是同伴,也是……可以托付生死的兄弟。這方印,你拿著。該怎么用,你比我懂。我們一起,去把該做的事做完。用這印,用那把劍,用我們的命――送那個(gè)老不死的亡魂,和他那些爪牙,一起下地獄!”
陳硯眼圈一紅,反手用力握住陸擎的手,重重點(diǎn)頭:“好!兄弟!”
兩個(gè)字,重逾千斤。所有的猜疑、隱瞞、隔閡,在這一握之間,煙消云散。剩下的,只有背水一戰(zhàn)的決絕,和同生共死的信念。
兩人不再多說(shuō),快速整理裝備。陳硯將那方“鎮(zhèn)國(guó)公印”用特制的軟布包好,貼身收藏。陸擎檢查了一下懷里的心頭血玉瓶和“燃魂散”,確認(rèn)無(wú)誤。然后,陳硯從包裹里拿出那張完整的密道地圖,借著窗外透進(jìn)來(lái)的、越來(lái)越亮的天光,仔細(xì)研究起來(lái)。
“我們現(xiàn)在在浣衣局,冷宮西墻外。鎖龍井在冷宮后院,靠近東北角。從這里過(guò)去,要穿過(guò)大半個(gè)冷宮。白天行動(dòng),太危險(xiǎn)。而且,晉王肯定在冷宮加強(qiáng)了守衛(wèi),甚至可能……在鎖龍井附近,布下了重兵或者陷阱?!标惓幹钢貓D,眉頭緊鎖,“我們必須等天黑。但林姑娘只有不到六個(gè)時(shí)辰了,我們等不起。”
“不等?!标懬鎿u頭,眼中寒光一閃,“從地下走。地圖顯示,冷宮地下,也有密道,而且,似乎能通到鎖龍井附近。我們從這里找入口,從地下摸過(guò)去?!?
陳硯仔細(xì)看了看地圖,果然,在浣衣局和冷宮下方,標(biāo)注著幾條細(xì)密的、彼此相連的通道網(wǎng)絡(luò),其中一條,蜿蜒延伸,最終指向鎖龍井下方那個(gè)“祭魂壇”的位置。但地圖上對(duì)這些地下通道的標(biāo)注很簡(jiǎn)略,只畫了大致走向,沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)明入口和機(jī)關(guān)。
“入口會(huì)在哪兒?”陳硯環(huán)顧這間破敗的屋子。
陸擎也在觀察。他的目光,落在屋角那堆破爛的麻袋和垃圾上。剛才陳硯就是從那里翻出衣服的。他走過(guò)去,用腳撥開那些垃圾。下面,是潮濕的、長(zhǎng)著青苔的地磚。他蹲下身,用手一塊塊敲擊地磚。
咚,咚,咚……聲音沉悶。直到敲到靠近墻根的一塊地磚時(shí),聲音忽然變得空洞。
是空的!下面有空間!
陸擎和陳硯對(duì)視一眼,都看到了對(duì)方眼中的驚喜。陸擎用短刀撬開那塊地磚,下面果然露出一個(gè)黑黢黢的洞口,一股更陳舊的霉味和陰風(fēng),從洞里涌出。洞口不大,只能容一人通過(guò),有簡(jiǎn)陋的石階向下延伸。
“就是這兒!”陸擎低聲道,率先就要下去。
“等等?!标惓幚∷?,從懷里掏出一個(gè)小布袋,里面是些白色的粉末,是廢手賭王給的、能暫時(shí)干擾蠱蟲和毒氣的藥粉。他撒了一些在洞口,又點(diǎn)燃一小段特制的線香,插在洞口邊緣。線香燃燒,釋放出淡淡的、帶著藥味的青煙,向洞內(nèi)飄去。
“先探探路,也驅(qū)驅(qū)里面的‘不干凈東西’?!标惓幗忉尩馈?
等了片刻,洞內(nèi)沒(méi)有異常動(dòng)靜,只有那線香的青煙,緩緩下沉,消失在黑暗中。
“可以了,走?!标惓幨掌鹁€香,率先鉆了進(jìn)去。陸擎緊隨其后。
石階很陡,很滑,長(zhǎng)滿了濕滑的苔蘚。兩人小心翼翼,一步步向下。走了大概幾十級(jí)臺(tái)階,到底,是一條橫向的、更加狹窄低矮的通道,必須彎腰才能通過(guò)。通道里一片漆黑,只有陳硯點(diǎn)燃的一小截火折子,提供著微弱的光亮。空氣潮濕冰冷,帶著濃郁的土腥味和一種難以喻的、像是金屬銹蝕后的淡淡腥氣。
是地脈的氣息?還是……別的什么?
通道曲折蜿蜒,岔路很多。幸好有地圖指引,兩人才能勉強(qiáng)辨認(rèn)方向,朝著鎖龍井的大致方位前進(jìn)。一路上,他們看到了不少人工開鑿的痕跡,墻壁上偶爾還能看到模糊的、像是符咒或者圖騰的刻畫,但因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)和潮濕侵蝕,已經(jīng)難以辨認(rèn)。有些岔路深處,隱隱傳來(lái)滴水聲,或者某種細(xì)微的、像是什么東西在爬行的o@聲,讓人毛骨悚然。但他們不敢停留,也不敢探查,只是抓緊時(shí)間,朝著目標(biāo)前進(jìn)。
走了約莫大半個(gè)時(shí)辰,前方忽然變得開闊,也出現(xiàn)了微弱的光源。不是火把,也不是夜光苔蘚,而是一種幽藍(lán)色的、像磷火一樣漂浮在空氣中的光點(diǎn),將前方一個(gè)較大的洞窟,映得一片朦朧詭異的藍(lán)色。
洞窟中央,赫然是一口井!
井口是規(guī)整的圓形,用巨大的青石壘成,井口上方,交叉捆綁著兩根碗口粗、銹跡斑斑的鐵鏈,鐵鏈另一端,深深釘入洞窟的巖壁之中。井口沒(méi)有蓋子,能聽到下面?zhèn)鱽?lái)嘩啦嘩啦、像是暗河流動(dòng)的水聲,還有一股更濃的、帶著甜膩腥氣的寒風(fēng),從井底涌上來(lái),吹得那些幽藍(lán)色的光點(diǎn)忽明忽暗,飄忽不定。
是鎖龍井!他們終于到了!而且,是從地下直接進(jìn)入了鎖龍井所在的洞窟!
兩人心中一喜,但隨即警惕起來(lái)。陳妃的記載和地圖都標(biāo)明,鎖龍井是“祭魂壇”的入口之一,但也是最危險(xiǎn)的入口。井口有鐵鏈封鎖,井下的水道通往“祭魂壇”,但水道中危機(jī)四伏。而且,這里既然是“提線人”計(jì)劃中的關(guān)鍵地點(diǎn),不可能沒(méi)有守衛(wèi)或者機(jī)關(guān)。
陳硯示意陸擎隱蔽,自己則貼著洞壁,小心翼翼地朝著井口摸去,仔細(xì)查看井口周圍和那些鐵鏈。陸擎則緊握著短刀,背靠著冰冷的巖壁,警惕地掃視著整個(gè)洞窟,尤其是那些幽藍(lán)色光點(diǎn)漂浮的黑暗角落。
洞窟很大,除了中央的鎖龍井,四周還有不少奇形怪狀的鐘乳石和石筍,在幽藍(lán)的光線下,像無(wú)數(shù)沉默的鬼影??諝饫锏奶鹉佇葰?,在這里濃得幾乎凝成實(shí)質(zhì),吸進(jìn)肺里,讓人陣陣頭暈惡心。
“鐵鏈?zhǔn)腔畹?,有機(jī)關(guān)?!标惓幍吐暤?,指著那兩根交叉的鐵鏈,“交叉點(diǎn)的位置,有個(gè)卡榫??茨p的痕跡,經(jīng)常被打開。這井,經(jīng)常有人下去,或者……有東西上來(lái)。”
經(jīng)常有人下去?陸擎心頭一凜。是“提線人”的人?還是……晉王的人?難道他們已經(jīng)搶先一步,進(jìn)入了“祭魂壇”?
就在這時(shí),洞窟另一端的黑暗里,忽然傳來(lái)一陣輕微的、像是什么沉重的東西被拖動(dòng)的摩擦聲,還有……低低的、像野獸嗚咽般的喘息聲。
有東西!而且,不止一個(gè)!
陸擎和陳硯瞬間繃緊了身體,握緊了手中的武器,死死盯著聲音傳來(lái)的方向。
幽藍(lán)色的光點(diǎn),在黑暗中飄忽,勾勒出幾個(gè)模糊的、正在緩緩移動(dòng)的輪廓。那些輪廓,像人,但動(dòng)作僵硬,步履蹣跚,還伴隨著鐵鏈拖地的嘩啦聲。
是活傀?還是……別的什么?
腳步聲越來(lái)越近,喘息聲也越來(lái)越清晰。終于,那幾個(gè)輪廓,走進(jìn)了幽藍(lán)光點(diǎn)能照亮的范圍。
陸擎的瞳孔,驟然收縮。
那確實(shí)是“人”,或者說(shuō),曾經(jīng)是人。他們穿著破爛的、看不出原本顏色的衣服,有的像是宮里的太監(jiān)服飾,有的像是侍衛(wèi)的軟甲,但都沾滿了污泥和暗褐色的、像是干涸的血跡。他們的皮膚是詭異的青灰色,布滿了潰爛的瘡口和黑色的血管紋路。眼睛是渾濁的灰白色,沒(méi)有瞳孔,只有兩點(diǎn)微弱的、幽綠的光點(diǎn)在閃爍。而最駭人的是,他們的胸口,都有一個(gè)碗口大的、血肉模糊的空洞,能看見里面隱約跳動(dòng)的、顏色暗沉發(fā)黑的心臟,和纏繞在心臟上、微微蠕動(dòng)的黑色絲線――是蠱蟲!是子母連心蠱的變種,而且,是被特別強(qiáng)化、用來(lái)控制這些“行尸走肉”的蠱蟲!
這些人,已經(jīng)不能算是活人了。他們是介于生死之間,被蠱蟲驅(qū)動(dòng),守護(hù)這里的“傀儡守衛(wèi)”!數(shù)量,至少有七八個(gè)!而且,看他們手中提著的、銹跡斑斑但依然鋒利的刀劍,顯然戰(zhàn)斗力不弱!
“糟了,被發(fā)現(xiàn)了!”陳硯低呼。那些傀儡守衛(wèi)似乎感應(yīng)到了生人的氣息,灰白的眼睛齊刷刷地轉(zhuǎn)向他們藏身的方向,口中發(fā)出嗬嗬的怪響,拖著沉重的步伐,揮舞著刀劍,緩緩圍了上來(lái)。
前有傀儡守衛(wèi),后有深不見底的鎖龍井。絕境,再次降臨。
但這一次,陸擎眼中沒(méi)有恐懼,只有一片冰冷的火焰。他緩緩拔出短刀,看向陳硯,嘴角甚至扯出一絲近乎瘋狂的弧度:
“來(lái)得正好。省得我們……去找了?!?
話音未落,他動(dòng)了。
不是后退,是向前!拖著虛弱到極點(diǎn)的身體,像一頭撲向獵物的、傷痕累累的獨(dú)狼,悍然沖向那七八個(gè)形容可怖的傀儡守衛(wèi)!
決戰(zhàn),從踏入這地底洞窟的第一刻,就已然開始!_c