天還沒亮透，或者說，永遠地亮不透了。
當那道赤紅、灼熱、攜帶著硫磺毒氣和死亡氣息的光柱，如同來自地心的惡魔之指，從京城東北角的廢墟中悍然刺破蒼穹時，整個京城，仿佛瞬間被一只無形的大手，掐住了喉嚨，奪走了呼吸，也奪走了最后一點屬于黎明的、脆弱的微光。
巨響不是結束，而是序曲。是大地在腳下裂開、**、噴吐出毀滅洪流的、漫長而恐怖的序章。
最先遭殃的，是冷宮附近殘存的、本就搖搖欲墜的宮殿和民宅。狂暴的氣浪、灼熱的巖漿碎塊、崩裂的巨石、以及混雜在其中的、充滿了硫磺、焦臭和難以喻腥甜氣味的毒氣煙塵，如同最殘酷的潮水，瞬間吞沒了方圓數百丈內的一切！木質結構在高溫中瞬間碳化、燃燒，磚石墻壁如同紙糊般被撕碎、拋飛，僥幸在之前動亂中幸存下來、躲藏在廢墟角落的人們，連一聲慘叫都來不及發出，就被淹沒、汽化、或者被砸成肉泥、毒斃、窒息……
然后是震動。比之前“祭魂壇”崩塌、地脈震動時，強烈十倍、百倍的劇烈震動！整個京城的地面，如同沸騰的海面，瘋狂地上下顛簸、左右搖晃！更多、更遠處的建筑，在這天地之威面前，如同孩童的積木，成片成片地倒塌、碎裂！煙塵沖天而起，與那赤紅的光柱、噴涌的毒煙混合在一起，將整座千年古都，籠罩在一片末日降臨般的、暗紅與昏黃交織的恐怖天幕之下！
哭喊聲、尖叫聲、建筑倒塌的轟鳴聲、火焰燃燒的噼啪聲、受傷者的哀嚎聲、牲畜驚恐的嘶鳴聲……無數聲音混合在一起，形成一曲充滿了絕望和毀滅的交響，卻又被那持續不斷的、來自地心的低沉怒吼和地面開裂的恐怖咔嚓聲，無情地壓過、淹沒。
皇宮，這片往日象征著至高權力和威嚴的所在，也未能幸免。距離噴發中心最近的宮殿群，包括永壽宮、冷宮一帶，幾乎在瞬間就化為了一片燃燒的、被厚厚火山灰和碎石覆蓋的廢墟。更遠處的宮殿，也大多墻體開裂，屋頂坍塌，琉璃瓦碎了一地，在彌漫的煙塵和暗紅天光下，反射著凄慘的光。
而此刻，在那道正在緩緩收縮、但依舊散發著恐怖高溫和硫磺氣息的赤紅光柱源頭，在那片剛剛被“創造”出來的、直徑超過百丈、深不見底的、邊緣流淌著暗紅熔巖、內部充滿了灼熱毒氣和滾燙蒸汽的巨坑邊緣――
一道身影，緩緩地，從沸騰、翻滾、散發著刺鼻氣味的煙塵和蒸汽中，站了起來。
是陸擎。或者說，是那具在毀滅?中“鍛造”、又被地火強行“催化”、此刻已經膨脹、變異到完全失去“人”的形態的、恐怖存在。
他站在那里，如同一座剛剛從熔巖中拔地而起的小山。身高接近兩丈，通體呈現出一種暗紅、赤金、焦黑、深褐混雜的、如同冷卻和流動巖漿混合的、極其粗糲、猙獰、充滿壓迫感的形態。厚重的、如同天然熔巖鎧甲般的“皮膚”上，布滿了縱橫交錯、深深淺淺的裂紋，裂紋深處，暗紅色的、如同巖漿般的光芒緩緩流淌、閃爍，散發出足以讓空氣扭曲的高溫。而在這些裂紋之間，以及軀干、四肢的關鍵部位，隱約能看到一道道更加明亮、更加活躍的、暗金色的、如同閃電脈絡般的光紋在流動、跳躍，偶爾迸發出一兩點細小的、帶著硫磺氣息的電弧。
他的頭顱，是一個更加粗獷、更加非人的、仿佛隨意用滾燙巖石堆砌出的輪廓，只在相當于面部的位置，有兩個深邃的、燃燒著冰冷、穩定、卻又充滿了毀滅意志的淡金色火焰的孔洞――那是他意識的核心，被反復淬煉、也飽經折磨的“意志”的窗口。沒有口鼻，沒有耳朵，只有這兩個仿佛能看透靈魂、也映照著毀滅的“眼睛”。
他的雙臂，比身軀更加粗壯、更加猙獰，完全由冷卻和半凝固的熔巖構成，表面布滿了尖銳的、仿佛天然形成的巖刺和凸起，指尖是焦黑、帶著金屬光澤、鋒利如刀的錐形。雙腿則如同兩根支撐著山岳的巨柱，沉重、穩固，深深陷入腳下灼熱、尚未完全凝固的地面。
在他的胸口正中，那最厚重的一塊“巖甲”上，那半個殘缺的、灰敗的龍爪玉璽碎片烙印，在周圍暗紅流淌的光暈和體內暗金雷霆脈絡的映襯下，顯得格外刺眼、不祥，像一個來自古老詛咒的徽記。
他站在那里，僅僅是存在本身，就散發出一種令人靈魂凍結的、混合了極致高溫、狂暴力量、非人恐怖、以及一絲難以喻的、仿佛來自大地本身憤怒的、原始威壓。周圍空氣中彌漫的毒煙、灰塵、甚至那些飄落的、尚未冷卻的火山灰，在靠近他身體數尺范圍內，都被無形的高溫力場扭曲、排斥、或者直接氣化。
他微微轉動著那沉重的、由熔巖構成的“頭顱”，兩點淡金色的火焰，冰冷地掃視著周圍這片剛剛被他親手（或者說，用這具新軀體）創造出來的、如同地獄入口般的景象。
巨坑，廢墟，燃燒的建筑，彌漫的毒煙，暗紅的天光，以及遠處傳來的、此起彼伏的、充滿了絕望和死亡的哭喊與轟鳴。
這就是……他“出來”后，看到的世界。
這就是……京城現在的樣子。
因為“提線人”的陰謀，因為晉王的野心，因為玄機子的瘋狂，也因為……他最后那不顧一切、引爆一切、試圖拉著仇敵同歸于盡的反擊。
他做到了。玉璽碎了，“提線人”沉寂了，藥王灰飛煙滅了，祭魂壇、鎖龍井、連同下面那可能存在的火山（或巖漿脈），都被徹底引爆、改變了地貌。
代價是，他自己變成了這副不人不鬼的怪物模樣。代價是，這片區域，乃至大半個京城，都在這場源自地底的、前所未有的災難中，遭受了難以估量的破壞和傷亡。
值得嗎？
陸擎那淡金色的“意志”火焰，微微波動了一下，但很快恢復了冰冷。沒有答案。或者說，這個問題，對現在的他，已經失去了意義。他活下來了，以這種形態。仇，似乎報了一部分。路，還要繼續走。
林見鹿……還在等著他。靜心庵的師太、老邢、平安、狗蛋……他們安全了嗎？陳硯用命換來的“鎮國公印”碎片，似乎也湮滅在了爆炸中，慕容家的遺志，又該如何？還有……這京城，這天下，接下來會怎樣？
他需要信息。需要知道外面的情況。需要找到還活著、并且能信任的人。
他嘗試著，邁出一步。
轟！沉重的熔巖巨足落下，深深陷入松軟、灼熱的地面，發出沉悶的巨響，震得周圍尚未倒塌的殘垣斷壁又是一陣搖晃。落腳處，地面被輕易踩出一個深坑，邊緣的土壤和碎石迅速被高溫烤焦、熔化。
他皺了皺眉（如果那粗糙的巖石輪廓能做出“皺眉”這個表情的話）。這具軀體的力量、重量、以及散發的高溫，對周圍環境的破壞力太大了。以這種形態在人群聚集的京城中行走，無異于一場移動的天災。他必須……控制。至少，要收斂那外溢的高溫和力量。
他靜立片刻，將“意志”沉入體內，嘗試去感知、去約束那奔流不息的、狂暴的“地火之源”力量，以及體表自然散發的高溫力場。這是一個艱難、痛苦，也充滿了風險的過程。就像試圖用脆弱的絲線，去捆縛一條暴怒的熔巖巨龍。力量在體內左沖右突，帶來一陣陣新的、撕裂般的痛苦，體表的高溫時高時低，將周圍的地面烤得嗤嗤作響，冒出更多的蒸汽和焦煙。
但最終，在經歷了數次險些失控、差點引發小范圍“噴發”的危機后，他勉強將體表自然散發的高溫，壓制到了一個相對“溫和”的程度――雖然依舊足以讓靠近的草木迅速枯萎、焦黃，讓濕潤的地面迅速干裂，但至少不會輕易點燃木頭、或者將人瞬間烤熟了。同時，他也稍微“適應”了這具沉重軀體的移動方式，雖然每一步依舊會留下深深的腳印，引發地面的震動，但至少不再像剛開始那樣，每一步都像是小型地震。
做完這些，他感覺“意志”消耗巨大，體內那脆弱的平衡也似乎更加不穩定。但他沒有時間休息。
他選定了一個方向――不是皇宮核心（那里恐怕已經亂成一團，而且他對那里的“貴人”和可能的殘余勢力毫無信任），也不是百草堂方向（趙無極生死未卜，杏林盟情況不明），而是……城西，落霞山，靜心庵的方向。
他要先確定林見鹿和那些人的安危。這是他此刻，最重要，也幾乎是唯一還能抓住的“念想”。
他開始邁步，朝著西方走去。沉重的腳步聲，在死寂（除了遠處持續的崩塌和哭喊）的廢墟中回蕩，每一步，都像敲打在瀕死都城的心臟上。
所過之處，一片狼藉的街道上，偶爾能看到幸存者驚恐、呆滯、或者瘋狂的臉。他們躲在倒塌的建筑后面，蜷縮在瓦礫堆中，或者如同無頭蒼蠅般在煙塵中亂竄。當看到陸擎那如同從神話地獄中走出的、燃燒著的熔巖巨神般的身影，邁著沉重、帶來震動的步伐，從彌漫的煙塵中緩緩走來時，所有的反應，都變成了同一種――極致的恐懼，和凝固的呆滯。
沒有人尖叫，沒有人逃跑（或許是因為腿軟，或許是因為絕望）。他們只是瞪大了眼睛，張大了嘴巴，像是被抽走了靈魂的木偶，呆呆地看著那非人的、散發著毀滅氣息的存在，從他們面前走過，留下一個個燃燒的腳印，和空氣中殘留的、刺鼻的硫磺與焦臭。
陸擎沒有看他們，或者說，他那淡金色的“目光”，穿透了彌漫的煙塵，直接鎖定了西方，鎖定了落霞山的方向。他心中沒有憐憫，也沒有解釋的欲望。他現在，只是一具想要完成最后執念的、行走的災難。
穿過小半個化為廢墟的城區，越靠近西邊，建筑的損毀程度似乎相對輕一些，但人群的恐慌和混亂，卻更加嚴重。到處是哭喊著尋找親人的人，是抱著尸體發呆的人，是趁著混亂搶掠、斗毆、發泄絕望的人。官府的差役、駐守的兵丁，要么早已不知所蹤，要么自身難保，要么加入了混亂的行列。秩序，在這突如其來的天地之威面前，徹底崩壞了。
陸擎的出現，如同在沸騰的油鍋里，又澆下了一瓢巖漿。所到之處，人群如同被無形的利刃劈開，瞬間死寂，然后爆發出更加絕望的哭喊和奔逃！但無論他們如何奔逃，那沉重、穩定、如同死神步伐般的腳步聲，和那灼熱、窒息的氣息，都如影隨形，提醒著他們末日并未過去，而是以更加具體、更加恐怖的形式，降臨了。
陸擎無視了這一切。他的“目光”，越過了混亂的人群，越過了倒塌的坊市，終于，看到了遠方那座在暗紅天光下、輪廓依舊清晰、卻似乎也籠罩在煙塵中的落霞山。
靜心庵，就在半山腰。
他加快了腳步（如果可以稱之為“加快”的話），沉重的步伐，在官道上踩出一個個深深的、邊緣焦黑的腳印，震得道旁殘存的樹木瑟瑟發抖，落葉紛飛。
然而，當他終于來到落霞山下，通往靜心庵的那條小徑入口時，他停了下來。