“……唯一線生機(jī)，或在于‘解藥’。‘神國’必有控毒之法，或?yàn)榕浞剑驗(yàn)椤骸嬗茫驗(yàn)槟撤N克制‘鬼面蕈’等主材的異寶。此物恐藏于‘燭龍’之手，或存放于極端隱秘之處。尋得此物，方可破局。”

“……余行跡恐已暴露，‘黑龍’緝捕日緊。現(xiàn)將所知緊要，錄于此冊，連同自‘永盛行’秘庫所得‘符液’殘樣少許，封于錫盒，托付可靠之人。若后來者得見，望能以此證其罪，尋其解，救蒼生于倒懸。沈墨絕筆。”

絕筆！

這兩個(gè)字，像重錘砸在陸擎胸口，讓他幾乎喘不過氣。沈墨寫下這些時(shí)，已存死志。他將自己用生命換來的真相和希望，托付給了未知的“后來者”。

陸擎緩緩放下藍(lán)布冊子，胸口劇烈起伏，眼前陣陣發(fā)黑，喉嚨里的腥甜再也壓制不住，猛地咳出一口發(fā)黑的淤血，濺落在塵土中。不是悲傷，而是極致的憤怒和無力感，引動(dòng)了體內(nèi)早已蠢蠢欲動(dòng)的奇毒。

“公子！”石敢大驚，連忙扶住他。

陸擎擺擺手，示意自己沒事，用袖子擦去嘴角血跡，顫抖著手拿起了那個(gè)錫盒。錫盒密封極好，邊緣用火漆封口，火漆上蓋著一個(gè)模糊的印記，似乎是一株草藥的形狀――沈墨的標(biāo)記。

他小心地剝開火漆，打開錫盒。里面襯著厚厚的油紙，油紙中央，固定著三支細(xì)小的、只有手指長短的琉璃管。琉璃管一頭密封，另一頭用軟木塞塞住，管內(nèi)是少許暗紅色、閃爍著詭異微光的粘稠液體，與他在永盛行后院看到的、孩童面前陶碗中的液體極為相似，但顏色更深，更粘稠，那微光也更為明顯，在黑暗中看去，如同凝固的、散發(fā)著不祥氣息的血液。

這就是“符液”殘樣！沈墨冒險(xiǎn)從“永盛行”秘庫中帶出來的，那邪術(shù)儀式中使用的關(guān)鍵之物！是“瘟神散”與符文結(jié)合的媒介，是制造“瘟種”和“瘟兵”的邪惡催化劑！

陸擎小心翼翼地捏起一支琉璃管，對著極其微弱的光線觀察。液體在管中緩緩流動(dòng)，那些微光仿佛有生命般隨著流動(dòng)而明滅。僅僅是這樣看著，陸擎就感到體內(nèi)三種奇毒傳來一陣強(qiáng)烈的悸動(dòng)和渴望，仿佛遇到了同源之物，又像是受到了挑釁。他連忙將琉璃管放回錫盒，蓋好。

證據(jù)！這就是鐵證！活人試藥、孩童養(yǎng)蠱、邪符控毒、意圖制造“瘟兵”禍亂天下……沈墨用生命換來的這本《試藥錄》和“符液”殘樣，將海外“神國”與汪直一黨那令人發(fā)指的滔天罪行，揭露得淋漓盡致！

然而，狂喜和憤怒之后，是無邊的沉重和冰冷。證據(jù)在手，又如何？沈墨、慧靜師太、啞道人、“鐵口張”……一個(gè)個(gè)知情者、反抗者，非死即囚。黑鴉衛(wèi)已控制杭州，官府淪為幫兇，瘟疫在蔓延，百姓在死亡，而那些魔鬼，還在繼續(xù)他們喪盡天良的“試驗(yàn)”，還在謀劃著更可怕的“瘟兵”計(jì)劃。

“必須將這些證據(jù)送出去！”陸擎的聲音嘶啞而堅(jiān)定，他看向石敢，眼中燃燒著與虛弱身體不符的火焰，“送到京城，送到那些還未被汪直完全掌控的官員手中，送到天下人面前！否則，沈先生他們就白死了，那些孩子也白死了，整個(gè)東南，乃至整個(gè)大周，都將萬劫不復(fù)！”

石敢面色凝重：“公子，如今杭州城已被嚴(yán)密封鎖，黑鴉衛(wèi)四處搜捕，通往外面的道路必然關(guān)卡重重。我們帶著這些東西，如同懷抱烙鐵，寸步難行。更何況……”他看了一眼陸擎蒼白如紙的臉色和嘴角未干的血跡，“你的身體，撐不到那時(shí)候。”

陸擎默然。石敢說的是事實(shí)。他自己能感覺到，生命力正隨著每一次咳嗽、每一次心悸在流失。三種奇毒在他體內(nèi)達(dá)成了某種危險(xiǎn)的平衡，但也在不斷侵蝕他的根基。也許十天，也許五天，也許更短，平衡打破的那一刻，就是他的死期。

難道就這樣放棄？讓沈墨用生命換來的真相湮沒，讓“永盛行”后院的罪惡繼續(xù)，讓“瘟兵”計(jì)劃得以實(shí)施？

不！絕不！

一個(gè)瘋狂的念頭，如同黑暗中燃起的野火，驟然在陸擎心中升騰。既然出不去，那就留下來！既然官府不可信，黑鴉衛(wèi)是敵人，那就自己來！用沈墨留下的證據(jù)，喚醒還在沉睡的人，聚集那些同樣在反抗、在掙扎的力量！就像“鐵口張”，就像慈濟(jì)庵的慧靜師太，就像那些或許還在暗中調(diào)查、卻勢單力薄的仁人志士！

“我們不出城。”陸擎的聲音異常平靜，卻帶著一種破釜沉舟的決絕，“我們就在杭州，把這些東西，把沈先生用命換來的真相，告訴該知道的人！”

石敢愕然：“公子，你是想……”

“汪直和劉太后能一手遮天，是因?yàn)樗麄兛刂屏顺茫怄i了消息，用謊和暴力讓所有人閉嘴。”陸擎的目光銳利起來，仿佛有兩團(tuán)幽火在瞳孔深處燃燒，“但杭州城里，不全是瞎子，不全是啞巴，更不全是他們的走狗！有被他們害得家破人亡的百姓，有暗中調(diào)查的義士，甚至……可能還有良知未泯的官員差役！沈先生能查到這么多，能聯(lián)絡(luò)到慧靜師太、啞道人，能發(fā)展‘鐵口張’這樣的眼線，就說明反抗的火種并未完全熄滅！”

他拿起那本沉重的《試藥錄》和錫盒，緊緊抱在懷里，仿佛抱著最后的力量源泉：“我們要做的，就是找到這些火種，把這些證據(jù)交給他們，把真相公之于眾！讓杭州城，讓東南的百姓，讓天下人都知道，這場瘟疫不是天災(zāi)，是人禍！是汪直、劉太后勾結(jié)海外妖人，用我們的孩子、我們的同胞，煉制毒人毒兵的彌天大罪！當(dāng)所有人都知道真相，恐懼就會(huì)變成憤怒，沉默就會(huì)變成怒吼！到時(shí)候，我看他們?nèi)绾畏怄i，如何鎮(zhèn)壓！”

石敢被陸擎眼中那不顧一切的熾熱光芒震懾了。他知道這個(gè)計(jì)劃何其瘋狂，何其危險(xiǎn)，幾乎是十死無生。但看著懷中那本浸染著血淚的冊子，看著陸擎雖然虛弱卻挺直的脊梁，一股久違的熱血，也在他胸中激蕩起來。茍且偷生是生，但那樣活著，與行尸走肉何異？沈墨這樣的人死了，“鐵口張”這樣的人死了，那么多無辜的孩子死了，總要有人為他們吶喊，為他們討個(gè)公道，哪怕聲音微弱，哪怕前路是刀山火海！

“公子，你說怎么做，石敢這條命，就交給你了！”石敢單膝跪地，抱拳低吼，聲音壓抑卻堅(jiān)定。

陸擎扶起他，目光投向石洞外沉沉的夜色，那里是燃燒的杭州，是哭泣的百姓，是隱藏的魔鬼，也是……未燃的火種。

“首先，我們要活下去，要找個(gè)更安全的地方藏身，從長計(jì)議。沈先生筆記中提到，‘瘟神散’的毒性并非完全無解，‘神國’可能掌握著不完全的‘緩解劑’。這東西，或許在‘燭龍’手中，或許藏在某處。這是線索，也是我們急需的――不僅為了揭露陰謀，也為了……”他頓了頓，沒有說下去，但石敢明白，也為了陸擎自己，為了爭取那渺茫的生機(jī)。

“其次，我們要想辦法，聯(lián)系上可能還在活動(dòng)的、沈先生的其他同伴，或者像‘鐵口張’那樣，對汪直一黨不滿、有良知的人。慈濟(jì)庵慧靜師太雖然下獄，但庵中或許還有其他知情者。的線索斷了，但沈先生可能還有其他安排。”

“最后，”陸擎的目光變得冰冷而銳利，“我們要想辦法，搞到‘永盛行’、‘燭龍’，甚至黑鴉衛(wèi)更直接的罪證，特別是關(guān)于‘瘟兵’計(jì)劃的證據(jù)。沈先生的筆記是口供和推論，我們需要更實(shí)在的東西――往來信件，賬本，地圖，甚至是……一個(gè)活口！”

計(jì)劃粗糙，前景渺茫，強(qiáng)敵環(huán)伺，自身難保。但此刻的陸擎，心中卻再無迷茫和恐懼。真相的重量，壓垮了僥幸，也點(diǎn)燃了決絕。沈墨用生命照亮了黑暗的一角，那么，就讓他這具殘軀，化作一根燃燒的火把，去點(diǎn)燃那足以焚盡一切罪惡的燎原之火吧！哪怕，只是剎那的光明。

他小心翼翼地將《試藥錄》和錫盒重新包好，貼身收藏，與沈墨的其他手札、那神秘海圖、以及那瓶“瘟神散”原始毒樣放在一起。這些，是他此刻全部的力量，也是他賭上性命，要去捍衛(wèi)和傳播的――試藥的真相，與惡魔的罪證。

他撐著石壁，緩緩站起，盡管身體搖搖欲墜，但眼神卻從未如此清明和堅(jiān)定。

“走，離開這里。天快亮了，黑夜，是我們的朋友。”

石敢用力點(diǎn)頭，攙扶住陸擎，兩人再次沒入竹林深處，如同兩滴即將匯入怒海的水珠，向著那無邊黑暗與微弱曙光交織的未知前路，蹣跚而去。而懷中那揭露“試藥真相”的鐵證，如同沉默的驚雷，即將在這座垂死的城池上空，炸響。_c