寒風如刀，割裂著黎明前最深的黑暗。陸擎一行不到二十人，如同受傷的狼群，在山林小徑間艱難穿行。身后，杭州城的方向，火光與濃煙已漸次黯淡，但那沖天的血氣與焦糊味，似乎仍縈繞在鼻尖，混合著江南冬日特有的濕冷，浸入骨髓。

疤臉劉走在最前，這位老江湖對浙西山地的每一條獸徑、每一處巖縫都了如指掌。他沉默地撥開擋路的枯藤，警惕地傾聽著山林間的每一絲異響。石敢殿后，身影與林間的陰影幾乎融為一體，手中扣著淬毒的梭鏢，眼神銳利如鷹，掃視著來路。丁老頭和林慕賢攙扶著兩名傷勢較重的漕幫兄弟，陸擎走在隊伍中間，腹部的傷口每走一步都傳來撕裂般的疼痛，但他咬著牙，一聲不吭，只將懷中那兩樣東西――王安的血書和劉文泰的手札――貼肉藏好，那是比性命更重的存在。

他們沒有走官道，也沒有沿水路，而是鉆入了杭州西面的天目山余脈。山勢連綿，林深草密，雖是冬季，依舊藤蔓糾葛，行進極為困難。但唯有如此，才能最大限度地避開晉王和汪直可能布下的天羅地網(wǎng)。

“公子，翻過前面那個埡口，就出了杭州府地界，進入湖州府長興縣。那邊山更深，路更雜，追兵想找我們就沒那么容易了。”疤臉劉在一塊巨石旁停下，指著前方隱約的山脊輪廓低聲道。

陸擎點點頭，剛想說讓大家稍作休整，石敢忽然從后方如鬼魅般掠至，臉色凝重，低聲道：“有追兵，西南方向，約三里，人數(shù)不下五十，有獵犬。”

眾人心中俱是一凜。這么快就追上來了？而且還帶著獵犬！

“是黑鴉衛(wèi)，還是晉王府的親兵？”丁老頭急問。

“都有，看裝束是混編的。領頭的……好像就是昨晚那個百戶趙昆。”石敢的耳力目力遠超常人。

趙昆！昨夜劫殺猛火油車隊，又經(jīng)歷了流民營的混亂，此人居然這么快就重整隊伍追了上來，看來是恨極了他們，不殺之絕不罷休。

“獵犬循著氣味，我們甩不掉。”疤臉劉臉色陰沉，“必須干掉獵犬，或者擾亂氣味。”

林慕賢從隨身的藥囊中取出幾個小瓷瓶：“我這里有幾種藥粉，有刺激性氣味，可以暫時干擾獵犬。但時間不會太長。”

“先用藥粉試試，同時加速前進，尋找有利地形伏擊！”陸擎當機立斷，“劉爺，附近有沒有適合埋伏的地方？”

疤臉劉略一思索，眼睛一亮：“前方兩里左右，有一處‘一線天’，兩側是峭壁，中間只有一條窄縫，僅容一人通過。我們快些趕過去，搶先占據(jù)一側高地，用滾石擂木，足以擋住數(shù)倍之敵！”

“好！就去一線天！”陸擎忍著傷痛，加快腳步，“林兄，藥粉交給石敢，讓他沿途布撒，盡量延緩追兵。其他人，丟掉不必要的輜重，全速前進！”

眾人精神一振，丟下一些沉重的包裹，只攜帶兵刃、干糧和藥物，在疤臉劉的帶領下，向著“一線天”方向疾奔。石敢接過藥粉，身形幾個起落，便消失在來路的林間，他要為隊伍爭取寶貴的時間。

山路崎嶇，荊棘遍布。陸擎腹部的傷口又開始滲血，將剛剛包扎好的布條染紅。林慕賢見狀，想讓他慢些，卻被他搖頭拒絕。時間就是生命，此刻慢一步，就可能被獵犬追上，陷入重圍。

大約一炷香后，前方果然出現(xiàn)兩片刀削斧劈般的峭壁，中間一道狹窄的裂縫，僅容一人側身而過，抬頭只見一線天空，故名“一線天”。峭壁高約十數(shù)丈，猿猴難攀。

“快！上左邊崖頂！”疤臉劉指揮著，率先尋找上崖的小徑。眾人互相攙扶，奮力攀爬。等他們氣喘吁吁地爬上崖頂，追兵的身影已經(jīng)出現(xiàn)在下方山谷的盡頭，獵犬的吠叫聲清晰可聞。

“搬石頭！快！”疤臉劉一聲令下，眾人顧不上休息，紛紛尋找大小合適的石塊，堆積在崖邊。石敢也悄無聲息地潛了回來，低聲道：“藥粉起效了，獵犬有些混亂，但追兵很謹慎，散開了隊形。”

陸擎趴在崖邊，向下望去。只見約五六十名黑衣黑甲的黑鴉衛(wèi)和晉王府親兵，正呈扇形散開，小心翼翼地搜索前進。幾條獵犬在地上嗅來嗅去，顯得有些煩躁不安，顯然是被林慕賢的藥粉干擾了。領頭的正是昨夜見過的百戶趙昆，他臉色鐵青，左臂包扎著，看來昨夜也受了傷，此刻正目光陰鷙地掃視著四周。

“準備！”陸擎低喝，示意眾人等敵人進入一線天狹窄路段再動手。

然而，趙昆似乎對“一線天”這樣的險地也有所警惕，在谷口處停下了腳步，派出幾名斥候，先行進入查探。

“不能等他們?nèi)窟M來。”石敢低聲道，“打草驚蛇，他們?nèi)羰峭顺鋈ダ@路，或者用弓箭壓制，我們就麻煩了。”

陸擎點頭，當機立斷：“打！”

疤臉劉舉起一塊臉盆大的石頭，狠狠朝著谷口處砸了下去！“轟隆”一聲，石頭帶著碎石泥土，呼嘯而下，雖然沒有直接砸中人，卻將幾名斥候驚得連連后退。

“放箭！”趙昆厲聲喝道，剩下的追兵立刻張弓搭箭，朝著崖頂射來。箭矢“嗖嗖”地釘在巖石上，迸出點點火星。

“滾石！擂木！”陸擎也搬起一塊石頭砸下。其他人紛紛效仿，大大小小的石塊、連同幾段枯木，如同雨點般從崖頂落下，砸向谷口聚集的追兵。

追兵一陣大亂，紛紛尋找掩體躲避。但“一線天”谷口狹窄，躲避空間有限，頃刻間便有數(shù)人被石塊砸中，慘叫著倒地。

“上面有人！放箭！放箭！”趙昆躲在巨石后，氣急敗壞地怒吼。箭矢更加密集地射向崖頂，壓得陸擎等人抬不起頭。

“用這個！”丁老頭從懷里掏出幾個黑乎乎的圓球，正是昨夜用剩下的、裝著火油和硝石的陶罐，用火折子點燃引信，奮力朝下方扔去。

“砰！轟！”

陶罐在追兵人群中炸開，火焰四濺，雖然威力不大，但突如其來的爆炸和火焰，再次引起一陣恐慌。幾匹戰(zhàn)馬受驚，人立而起，將背上的騎兵甩落。

“沖上去！殺了他們！一個不留！”趙昆徹底被激怒，拔出腰刀，指揮著部下，冒著箭矢和滾石，開始攀爬山崖，試圖強攻。他看出來崖上人數(shù)不多，只要沖上去，就能全殲。

戰(zhàn)斗瞬間進入白熱化。不斷有追兵在攀爬中被石頭砸落，或者被石敢精準的飛鏢射中要害，慘叫著摔下懸崖。但追兵人數(shù)眾多，前赴后繼，漸漸有幾人攀上了崖頂邊緣，與疤臉劉、丁老頭等人展開了短兵相接。

陸擎揮劍砍翻一名剛剛冒頭的黑鴉衛(wèi)，自己也因為牽動傷口，疼得眼前一黑，險些摔倒。林慕賢在他身旁，用一根削尖的木棍，奮力刺向另一名敵人，動作雖不專業(yè)，但狠勁十足。

“公子小心！”石敢一聲低喝，一枚梭鏢脫手而出，將一名悄悄摸到陸擎?zhèn)群蟆⑴e刀欲砍的敵人釘穿了咽喉。

崖頂空間有限，雙方混戰(zhàn)在一起，滾石擂木無法再用，形勢對陸擎他們極為不利。他們本就人少，又人人帶傷，漸漸被逼得不斷后退，眼看就要被逼到懸崖另一側。

就在這危急關頭，忽然，從“一線天”另一側的崖頂上，也傳來喊殺聲，數(shù)十支箭矢如同飛蝗般射向正在攀爬的追兵！箭矢又準又狠，瞬間射倒了七八名追兵，其中一支箭更是精準地射穿了趙昆坐騎的脖頸，戰(zhàn)馬悲鳴倒地，將趙昆摔了個七葷八素。

“什么人？！”趙昆又驚又怒，抬頭望去。

只見對面崖頂上，影影綽綽出現(xiàn)了數(shù)十道人影，看裝束，并非黑鴉衛(wèi)或晉王府的人，倒像是……江湖客，或者，是某個大戶人家的護院、家丁？他們手持弓弩，居高臨下，對著趙昆的人馬就是一輪齊射。

援兵？陸擎心中一驚，他在江南并無強援，誰會在這荒山野嶺出手相助？

“是友非敵！先打退追兵！”疤臉劉經(jīng)驗老到，雖不知來者何人，但此刻同仇敵愾，先退敵再說。

有了側翼的突然襲擊，趙昆的隊伍頓時陷入混亂，首尾不能相顧。攀爬崖頂?shù)墓菀矠橹痪彙ｊ懬娴热藟毫E減，奮力反擊，將幾名爬上崖頂?shù)臄橙丝硽⑾氯ァ?

“撤！快撤！”趙昆見勢不妙，對方占據(jù)地利，又有援兵，己方傷亡慘重，再打下去恐怕要全軍覆沒，只得恨恨地下令撤退。

追兵如潮水般退去，丟下二十多具尸體，倉皇逃離了“一線天”谷口。

陸擎等人癱坐在崖頂，大口喘著粗氣，個個身上掛彩，疲憊不堪。但危機暫時解除，眾人都有種劫后余生之感。

對面的崖頂上，那群神秘的援兵也沒有追擊，而是放下了繩索，十幾人順著繩索敏捷地滑下，又攀爬上陸擎他們所在的崖頂。