野豬林獵戶木屋的火光與濃煙尚未散盡，山林間的寂靜已被徹底打破。十數道漆黑的身影，如同真正的夜鴉，悄無聲息地在林間穿梭。他們穿著統一的黑色勁裝，外罩同色斗篷，臉上蒙著黑巾，只露出一雙雙冰冷、漠然、不帶絲毫感情的眼睛。行動間迅捷如風，卻幾乎不發出任何聲響，連林間的鳥獸似乎都本能地感到了危險，早早地噤聲匿跡。

為首一人，身材高瘦，眼神銳利如鷹隼，正是韓烈麾下“黑鴉”中的追蹤高手，代號“夜梟”。他半蹲在木屋前尚未完全熄滅的火堆旁，用手指捻起一點灰燼，湊到鼻尖嗅了嗅，又看了看地面上凌亂的車轍和腳印，目光最終落在那片被陸擎等人匆忙中遺漏、未完全燒毀的烈陽草葉上。

“烈陽草……至陽之物，可短暫壓制陰寒邪氣。”夜梟的聲音干澀沙啞，如同兩片粗糲的砂紙在摩擦，“目標中有人身中陰邪侵體之癥，急需此物緩解。焚燒其他藥材，獨留或試圖帶走烈陽草……看來薩滿大師所料不差，‘天厭’已在那錦衣衛身上發作。”

他站起身，目光投向北方山林深處，那里是峽谷的方向。“腳印和車轍指向北面峽谷，但車轍入林不遠即消失，改為步行。人數約在六七人，至少兩人帶傷，行動速度不會太快。峽谷地勢險要，易守難攻，但也易成死地。”

他身后，一名身材矮壯、背負雙刀的黑鴉低聲道：“頭兒，他們敢進峽谷，恐怕有所依仗，或者內有接應。是否等韓統領大軍合圍？”

夜梟搖了搖頭，眼中閃過一絲冷酷：“韓統領有令，此為首要目標，需不惜代價，以最快速度擒獲或擊殺，尤其是那錦衣衛陸擎，必須生擒。峽谷雖險，亦是絕地。他們急于擺脫追兵，必走峽谷捷徑。傳令，‘鷂組’先行潛入峽谷兩側高地，占據有利位置，設下絆索、伏弩。’隼組’從正面緩進，制造壓力，驅趕他們入谷。’鴉組’隨我，從側翼迂回，堵截可能的后路或接應點。一個時辰后，峽谷出口匯合，務必將其全殲于谷中，生擒陸擎！”

“是！”眾黑鴉低聲應諾，聲音整齊劃一，透著鐵血與冷漠。他們迅速分成三組，如同融入夜色的鬼魅，向著峽谷方向包抄而去。行動之迅捷，配合之默契，顯然訓練有素，是真正的殺戮機器。

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峽谷入口，亂石嶙峋，兩壁陡峭，僅容兩三人并肩通過。陸擎一行人在獵戶向導的帶領下，正小心翼翼地穿行其中。峽谷內光線昏暗，頭頂僅余一線天光，腳下是濕滑的碎石和潺潺的溪流。兩側巖壁高聳，長滿青苔和藤蔓，給人一種強烈的壓抑感。

“這峽谷叫‘一線天’，長約三里，最窄處僅容一人側身而過。穿過去，就是‘野狼澗’，沿著澗水往下游走七八里，就能看到婁江的支流‘黑水河’。”獵戶向導，名叫石老根，人稱“山里通”，一邊在前帶路，一邊低聲介紹，“不過這段路不好走，尤其下雨天，容易有落石。但現在是旱季，只要小心腳下，問題不大。”

陸擎點點頭，胸口那股被烈陽草暫時壓制的寒意，在進入這陰冷潮濕的峽谷后，似乎又有些蠢蠢欲動。他深吸一口氣，調動所剩不多的內力，努力抵抗著那股如影隨形的陰冷。阿大走在最前面，警惕地觀察著兩側崖壁和前方路徑。二虎、三豹殿后，徐渭護著沈清猗和林慕賢走在中間。

“陸公子，你的臉色……”沈清猗一直關注著陸擎，見他眉頭微蹙，氣息有些不穩，忍不住低聲問道。

“無妨，此地陰濕，舊傷有些不適。”陸擎勉強笑了笑，不愿多說。他心中那股不安的感覺越來越強烈，并非僅僅源于身體的“天厭”，更是一種久經生死磨練出的、對危險的直覺。這峽谷太安靜了，除了他們的腳步聲和溪水聲，幾乎聽不到鳥鳴蟲叫，這不正常。

“停下！”走在最前面的阿大忽然舉起拳頭，低聲喝道。眾人立刻止步，凝神戒備。

阿大蹲下身，仔細查看地面。濕潤的泥土和碎石上，除了他們自己的腳印，似乎……還多了些別的痕跡。那痕跡很淺，很模糊，像是有人刻意掩飾過，但阿大是追蹤高手，還是從幾處青苔被輕微踩踏、幾塊小石子不自然的位移上，看出了端倪。

“有人先我們一步進谷了，不止一個，身手不弱，而且有意隱藏痕跡。”阿大沉聲道，臉色凝重，“時間不長，不超過半個時辰。”

眾人心頭一緊。是追兵？還是其他什么勢力？

“可能是黑鴉。”陸擎低聲道，手按上了刀柄，“韓烈的人動作好快。此地不宜久留，加速通過！”

眾人不再猶豫，加快腳步，向峽谷深處行去。然而，沒走多遠，前方探路的二虎忽然發出一聲悶哼，身體一個趔趄，險些摔倒。眾人看去，只見二虎腳踝處，被一根幾乎透明的、纖細如發的金屬絲線纏住，絲線兩端深深嵌入兩側巖壁，若非二虎反應快，及時收力，恐怕整只腳都要被割斷！

“絆索！有埋伏！”阿大厲聲喝道，同時揮刀向側面一塊突兀的巖石后方斬去！

“嗖嗖嗖！”幾乎在阿大喝聲響起的同時，數道凌厲的破空聲從兩側崖壁上傳來！那是特制的弩箭，箭鏃在昏暗的光線下泛著幽藍的光澤，顯然是淬了劇毒！

“小心弩箭！”陸擎一把將身旁的沈清猗拉到自己身后，長劍出鞘，舞出一片光幕，將射向他們的幾支弩箭磕飛。阿大、三豹、徐渭也各施手段，或閃避，或用兵器格擋。

但弩箭來得突然且密集，從不同角度射來，覆蓋了狹窄的通道。石老根經驗豐富，在聽到破空聲的瞬間就撲倒在地，躲過了第一波攢射。林慕賢畢竟年老，動作稍慢，一支弩箭擦著他的肩膀飛過，帶走一片衣襟，嚇得他臉色發白。