“不可！”陸擎連忙阻止，“你傷勢太重，不能再拼了。而且一旦動起手來，必然會驚動河口的快船，引來更多追兵。”
“那怎么辦？總不能一直躲在這里，他們遲早會搜過來。”徐渭皺眉道。
陸擎眼中光芒閃動，看向窩棚外漆黑的蘆葦蕩，又看了看重傷但戰意昂揚的阿大，以及滿臉仇恨的二虎、三豹，心中忽然生出一個大膽的想法。
“阿大哥，你剛才說，干掉了兩個？”陸擎問。
阿大點頭，指了指外面：“尸體拖到那邊蘆葦叢里了，一時半會發現不了。”
“好！”陸擎深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，眼中閃過一絲決絕，“我們不躲了。既然他們分散搜索，我們就……抓個活的！”
“抓活的？”眾人一愣。
“對，抓個舌頭。”陸擎聲音低沉，卻帶著一股寒意，“我們需要知道，黑鴉這次到底出動了多少人，由誰指揮，下一步的計劃是什么，還有……晉王和沈復那邊，到底在謀劃什么。知己知彼，才能尋得一線生機。他們分散搜索，正是我們的機會！”
眾人眼睛一亮。不錯，一味逃跑，被動挨打，不是辦法。若能抓到俘虜，獲取情報，或許能打破眼前的僵局，甚至……反客為主！
“阿大哥，你傷勢如何？還能動手嗎？”陸擎看向阿大。
阿大咧嘴一笑，牽動傷口，疼得齜牙咧嘴，但眼神兇悍不減：“宰幾個黑烏鴉，還死不了！”
“好！二虎，三豹，你們配合阿大哥。徐先生，石大叔，你們保護清猗和林先生，在此接應。記住，要活的，要會說話的！”陸擎沉聲下令。
夜色深沉，蘆葦蕩中，風聲、水聲、蟲鳴聲交織。幾名黑衣黑巾的“黑鴉”死士，正三人一組，仔細地搜索著每一片可能藏人的蘆葦叢。他們訓練有素，彼此呼應，如同真正的夜鴉，沉默而致命。
其中一組，逐漸靠近了“鬼見愁”水蕩的方向。為首一人，正是夜梟麾下的小頭目，代號“鷂子”，以眼力毒辣、心狠手辣著稱。他忽然停下腳步，抬手示意身后兩人止步。他抽了抽鼻子，空氣中，除了蘆葦和水汽的味道，似乎……還有一絲極淡的血腥味？
鷂子眼中寒光一閃，打了個手勢，三人呈品字形，小心翼翼地向血腥味傳來的方向――那片倒塌的窩棚摸去。
就在他們距離窩棚不足十步，注意力完全被窩棚吸引時，異變陡生！
旁邊濃密的蘆葦叢中，如同潛伏已久的鱷魚猛然躍出水面，一道雄壯如山的身影帶著血腥氣和凜冽的殺意撲出，目標直指左側那名黑鴉！是阿大！他選擇的目標，是距離稍遠、看似最容易得手的一個。
那黑鴉反應極快，聽到風聲，頭也不回，反手就是一刀向后撩去，同時身體前撲，想要拉開距離。然而阿大這一撲，蘊含了他所有的力量、憤怒和死里逃生的戾氣，勢不可擋！他根本不理會撩向腰腹的一刀，蒲扇般的大手如同鐵鉗，直接抓住了那黑鴉持刀的手腕，用力一擰！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂聲響起，那黑鴉慘叫一聲，短刀脫手。阿大另一只手已如鐵錘般砸在他的后頸，那黑鴉哼都沒哼一聲，直接軟倒在地。
與此同時，在阿大撲出的瞬間，窩棚那半塌的土墻后，兩道身影如同鬼魅般閃出，正是二虎和三豹！二虎的目標是鷂子，三豹的目標則是右側那名黑鴉。
鷂子不愧是精銳，在阿大撲出的瞬間已警覺，毫不猶豫地抽身后退，同時口中發出短促的唿哨示警，手中短刀劃向二虎咽喉。二虎不閃不避，眼中只有瘋狂的恨意，竟是以命搏命的打法，鋼刀直劈鷂子頭顱！鷂子沒想到對方如此悍勇，被迫回刀格擋，“鐺”的一聲，兩人各退一步。
而三豹那邊，則已得手。他如同獵豹般撲到那黑鴉身前，那黑鴉剛拔出兵器，三豹的刀已如毒蛇般刺入其肩窩，同時另一只手閃電般扼住其咽喉，將其后續的慘叫和示警硬生生掐斷在喉嚨里。那黑鴉劇痛之下，手中兵器落地，被三豹順勢一個肘擊打在太陽穴，翻著白眼昏死過去。
從阿大暴起，到三豹得手，不過呼吸之間。鷂子眼見兩名手下瞬間被制服，自己又被狀若瘋虎的二虎死死纏住，心知不妙，虛晃一刀，轉身就想逃入蘆葦叢。
“想走？！”阿大喘著粗氣，但動作絲毫不慢，抓起地上那昏厥黑鴉掉落的短刀，抖手擲出！短刀化作一道寒光，直射鷂子后心！鷂子聽得背后風聲，急忙側身閃避，但就在這稍稍分神的剎那，二虎的刀已如影隨形，狠狠劈在他持刀的手臂上！
“啊！”鷂子慘叫一聲，手臂幾乎被砍斷，短刀脫手飛出。他還想掙扎，阿大已如蠻牛般沖至，一拳重重轟在他腹部。鷂子如同蝦米般彎下腰，哇地吐出一口鮮血，被二虎和三豹一左一右死死按在地上，用破布塞住了嘴。
整個襲擊過程干凈利落，配合默契，從暴起到制服三人，不過幾個呼吸的時間，甚至沒給鷂子發出完整警報的機會。只有那短促的唿哨聲，在夜風中傳出不遠，便被蘆葦蕩的沙沙聲掩蓋。
阿大喘著粗氣，額頭上冷汗涔涔，剛才的爆發牽動了傷口，鮮血再次滲出。但他渾不在意，和二虎、三豹一起，將昏厥的黑鴉和重傷的鷂子迅速拖進窩棚。徐渭和石老根早已準備好繩索，將三人捆得結結實實。
窩棚內，篝火重新被點燃，用破木板稍稍遮擋了火光。陸擎在沈清猗的攙扶下，靠著土墻坐起，臉色在火光映照下更顯蒼白，但眼神卻銳利如鷹，盯著被扔在面前、如同死狗般的三個俘虜。
“弄醒他們。”陸擎聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的寒意。
徐渭上前，用冰冷河水潑在兩名昏厥的黑鴉臉上。兩人悠悠轉醒，發現自己被捆得結實，身處破窩棚中，面前是幾個渾身是血、眼神不善的男女，頓時面露驚恐，掙扎起來，卻被二虎、三豹狠狠踩住。
鷂子也清醒過來，他傷得最重，斷臂處血流不止，臉色慘白，但眼神依舊兇狠陰鷙，死死瞪著陸擎，喉嚨里發出“嗬嗬”的聲音，因為嘴被堵住，說不出話。
陸擎示意三豹取下鷂子口中的破布。破布一取出，鷂子立刻嘶聲道：“你們……好大的膽子！竟敢襲擊晉王府黑鴉衛！識相的立刻放了我們，或許還能留個全尸！”
“黑鴉衛？”陸擎冷笑一聲，牽動傷口，咳嗽了幾聲，才緩緩道，“晉王圈養的死士，果然名不虛傳，悍不畏死。不過，你現在是我們的俘虜，生死由我。告訴我，這次你們出動了多少人？由誰統領？下一步計劃是什么？晉王和沈復，現在何處？還有，那漠北薩滿，究竟是何來歷？”
鷂子啐了一口帶血的唾沫，獰笑道：“要殺便殺！想從爺爺嘴里套話，做夢！”
“有骨氣。”陸擎點點頭，看向徐渭，“徐先生，聽聞你早年游歷四方，精通醫理，想必對刑訊逼供，也略知一二？”
徐渭會意，從懷中取出一個布包，攤開來，里面是長短不一、寒光閃閃的銀針。他撿起一根最長的，在篝火上烤了烤，慢條斯理地道：“略知皮毛。人體有三百六十五處大穴，其中痛穴七十二，麻?穴一百零八，還有幾處奇穴，刺之可令人痛癢難當，如萬蟻噬心，卻又不會立刻死去。這位好漢骨頭硬，不妨試試。”
說著，徐渭走到鷂子面前，銀針在火光下閃著寒光，慢慢刺向他斷臂傷口附近的一處穴位。
“啊――！”銀針入肉不過半分，鷂子便發出一聲不似人聲的凄厲慘叫，渾身劇烈抽搐起來，額頭上青筋暴起，眼睛凸出，仿佛承受著難以想象的痛苦。那痛苦并非單純的劇痛，而是一種混合了劇痛、奇癢、酸麻的詭異感覺，瞬間擊潰了他的意志。
徐渭拔出銀針，鷂子如同從水里撈出來一樣，渾身被冷汗浸透，大口喘著粗氣，眼中充滿了恐懼。
“這只是開胃小菜。”徐渭聲音平淡，卻如同魔鬼的低語，“接下來，我會刺你的‘笑穴’，讓你大笑不止，直到肺葉炸裂；再刺‘哭穴’，讓你涕淚橫流，肝腸寸斷；還有‘幻穴’，讓你看到最恐懼的景象，永墮噩夢……你想先試哪一種？”
鷂子看著徐渭手中那根細細的銀針，如同看到了世間最恐怖的東西，心理防線終于崩潰，嘶聲道：“我說！我說！求你給我個痛快！”
陸擎擺擺手，徐渭退后一步。
鷂子喘息著，斷斷續續地開始招供：“這次……這次是韓烈韓統領親自帶隊，調集了杭州、蘇州兩地的黑鴉衛，共計……共計三百余人。分作三隊，一隊由‘夜梟’率領，負責陸地追蹤；一隊由‘鬼手’率領，負責水路攔截；還有一隊是精銳，由韓統領親自指揮，坐鎮中軍，隨時策應。我們……我們是‘夜梟’麾下的斥候小隊……”
“韓烈親自來了？”陸擎眼神一凝。韓烈，晉王麾下黑鴉衛大統領，真正的核心人物，竟然為了追捕他們，親自出馬？看來晉王是真的急了，不惜代價也要抓住他。
“是……晉王嚴令，必須生擒陸公子您……還有沈小姐。尤其是您，必須活口。”鷂子忍著劇痛道。
“為何必須活捉我？晉王想做什么？”陸擎追問。
“具體……具體小的不知。只聽說……聽說是薩滿大師的意思，說您身上有什么……什么‘天厭’，對王爺有用，要拿您做法……”鷂子斷斷續續道。
陸擎心中一沉，果然是為了“天厭”！那漠北妖人，是想用自己來化解晉王身上的反噬，還是要行什么邪惡的祭祀？
“晉王現在何處？沈復呢？”
“王爺……王爺在枕湖山莊，據說……據說病情加重，吐血不止，頭發都白了……沈復在蘇州，負責……負責督辦‘瘟神散’，好像……好像要加大劑量，擴大疫區……”鷂子有問必答，只求速死。
“瘟神散？！”陸擎、徐渭、沈清猗等人都是臉色劇變。他們雖然知道沈復在收集邪異藥材，可能煉制毒物，但沒想到竟然是要用“瘟神散”這種歹毒的東西，而且還是“加大劑量，擴大疫區”！這是要拿整個江南百姓的性命，來為晉王續命，或者達成某種不可告人的目的？！
“畜生！”沈清猗氣得渾身發抖，眼淚奪眶而出。她雖然恨沈復，但聽到他竟做出如此喪心病狂之事，依然感到陣陣寒意和憤怒。
陸擎眼中殺機畢露，繼續問道：“韓烈現在何處？下一步計劃是什么？”
“韓統領……坐鎮中軍，在……在黑水河上游十里處的‘龍王廟’。下一步……一旦發現你們蹤跡，三隊人馬會合圍，水陸并進，務必……務必在婁江匯入太湖之前，將你們擒獲。如果……如果擒獲不成，就……就格殺勿論，尤其是沈小姐和林先生，不能留活口……”鷂子聲音越來越弱，斷臂失血過多，加上劇痛和恐懼，讓他已近油盡燈枯。
陸擎揮揮手，示意徐渭給他止血，暫時留他一命。另外兩名黑鴉早已嚇破了膽，不等用刑，便如同竹筒倒豆子般，將他們知道的零星信息全都說了出來，與鷂子所說大同小異。
窩棚內一片寂靜，只有篝火燃燒的噼啪聲和眾人粗重的喘息。從俘虜口中得到的情報，觸目驚心。晉王病重瘋狂，薩滿妖術橫行，沈復助紂為虐散布瘟疫，黑鴉傾巢而出，布下天羅地網……他們這幾個人，如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，似乎隨時可能傾覆。
“陸公子，現在怎么辦？”徐渭沉聲問道。所有人的目光都集中在陸擎身上。
陸擎閉目沉思片刻，再睜開眼時，眼中已是一片清明和決絕。“黑鴉有三百，我們只有七人，硬拼是死路一條。但他們分兵三路，韓烈坐鎮中軍，這便是我們的機會。”
“陸公子的意思是……”二虎眼中兇光閃爍。
“他們想合圍，我們便不讓他們合圍。”陸擎看向地上奄奄一息的鷂子，冷冷道，“他不是說，韓烈在龍王廟嗎？我們就去龍王廟！”
“去龍王廟？那不是自投羅網？”石老根失聲道。
“最危險的地方，有時也是最安全的地方。”陸擎緩緩道，“韓烈坐鎮中軍，必然認為我們會拼命逃向太湖，與漕幫周老爺子匯合。他定會將主力布置在下游攔截。而龍王廟，作為他的指揮中樞，反而可能相對空虛。而且，那里是黑鴉的臨時據點，必有補給、藥品，甚至……可能有我們需要的，關于‘瘟神散’和晉王陰謀的更多線索！”
“可是陸公子，你的傷……”沈清猗擔憂道。
“撐得住。”陸擎咬牙道，看向林慕賢，“林先生，還需要您再施妙手，讓我能暫時恢復些氣力。”
林慕賢點點頭，嘆道：“老夫可用金針過穴之法，刺激你潛能，壓制傷勢和毒性，但此法如同飲鴆止渴，事后反噬更烈，且最多只能支撐兩個時辰。”
“兩個時辰……足夠了。”陸擎目光掃過眾人，“阿大哥傷勢不輕，二虎三豹也需包扎。我們在此稍作休整，處理傷勢，補充體力。然后……”他眼中寒光一閃，“趁著夜色，逆流而上，去會一會那位韓大統領！順便，送他一份‘大禮’！”
窩棚外，夜風吹過蘆葦蕩，沙沙作響，如同無數細語。遠處，黑水河默默流淌，倒映著天上稀疏的星子。一場針對獵人的反獵殺，在這黑暗的掩護下，悄然醞釀。而俘虜的口供，如同撕開黑幕的一道縫隙，雖然微弱，卻讓絕望中的人們，看到了一絲破局的可能。只是，這通往龍王廟的路，注定鋪滿荊棘與鮮血。_c