“不，他一定做了手腳！”沈清猗斬釘截鐵，心中警鈴大作，“陳實甫是何等人物？他若想暗中下手，豈會讓我們輕易察覺？那粉末必定無色無味，極難發現，而且……很可能是慢性毒藥，或者……某種激發‘魂引’或與鬼面所給解藥相沖的東西！”

她越想越覺得可能。太子逼迫甚急，陳實甫今日前來，名為復診，實為打探和施壓。他或許察覺到了陸擎脈象的細微好轉（雖然林慕賢極力掩飾，但未必能完全瞞過這老狐貍），起了疑心。所以，他暗中下毒，或者種下某種引子，目的可能有二：一是加速陸擎的死亡或惡化，逼迫沈清猗就范；二是留下后手，一旦沈清猗與晉王合作的事情敗露，或者陸擎服用了其他藥物（比如鬼面的解藥），這暗手就會發作，造成可怕后果，甚至可能……嫁禍于人！

“毒殺嫁禍”四個字，如同冰水般澆在沈清猗心頭。是了，一定是這樣！陳實甫老奸巨猾，他未必完全相信沈清猗會乖乖合作。他暗中下手，無論沈清猗是否與晉王勾結，無論陸擎是否服用其他藥物，他都能掌握主動。若陸擎突然暴斃，他完全可以將責任推到林慕賢用藥不當，或者沈清猗“思念成疾、照顧不周”上，甚至可以說成是“魂引”反噬，天意如此。太子就算不滿，也不會深究一個“已無價值”的陸擎的死因。而如果陸擎是因為服用了鬼面的解藥，與陳實甫暗中的手腳沖突而暴斃，那更可以坐實沈清猗私通晉王、謀害陸擎的罪名！到時候，沈清猗百口莫辯，太子可以名正順地處置她，甚至以此為借口，對晉王發難！

好歹毒的計策！一石多鳥，無論結果如何，陳實甫和太子都立于不敗之地！

“林先生！”沈清猗急聲道，“請您再仔細檢查，尤其是擎哥哥的頭部，剛才陳實甫下針的穴位附近，可有任何細微的針孔、紅點，或者皮膚顏色的異常？那粉末或許不是毒藥，而是某種引子，需要特定的條件才會觸發！”

林慕賢聞，臉色更加凝重，再次俯身，幾乎將臉貼到陸擎頭皮上，借助窗外透入的天光，一寸一寸仔細查看。徐渭也拿來燭臺，湊近照亮。

這一次，林慕賢看得更加仔細。終于，在陸擎右側太陽穴上方約半寸處，一個極其隱蔽的發根位置，他發現了一個比毛孔還要細小的紅點，若不湊到極近處仔細觀察，根本難以察覺。那紅點顏色極淡，微微凸起，周圍皮膚似乎有一絲難以形容的、極其輕微的麻木感。

“這里！”林慕賢的聲音帶著顫抖，指著那個小紅點，“有一個針孔！比尋常金針刺穴留下的痕跡要小，要深！而且……周圍的膚感有異，似乎……似乎被注入了某種東西！”

沈清猗和徐渭連忙湊過去看，果然看到了那個幾乎看不見的針孔。

“能判斷是什么嗎？”沈清猗聲音發緊。

林慕賢臉色鐵青，搖了搖頭：“針孔太小，注入之物必定極其微量，且可能并非尋常毒藥。老朽……老朽一時難以判斷。但可以肯定，絕不是什么好東西！陳實甫這老匹夫，果然包藏禍心！”

“那怎么辦？能不能逼出來？”徐渭急道。

“難。”林慕賢眉頭緊鎖，“不知是何物，不知其性，貿然用針或用藥逼出，恐會適得其反，加速其發作或擴散。而且針孔位置在頭部要穴附近，稍有不慎，后果不堪設想！”

沈清猗只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂。陳實甫這一手，太陰毒了！他將某種未知的隱患種入陸擎體內，如同一把懸在頭頂的利劍，不知何時會落下。而他們，甚至連這把“劍”是什么都不知道！

“林先生，以您之見，此物發作，可能需要什么條件？”沈清猗強迫自己冷靜，快速思考，“是定時發作？還是需要某種引子觸發？比如……特定的藥物？或者情緒劇烈波動？”

林慕賢沉吟道：“若是慢性毒，可能數日或十數日后發作。若是引子，則可能需要與之相沖的藥物，或者某種外力刺激，才會激發。陳實甫精通毒術，尤其擅長用蠱和用毒控制他人，他種下的東西，老朽實在難以揣測。但結合今日情形，老朽推測，很可能是后者――某種潛伏的引子，一旦陸公子服用了與太子所給藥物相沖的東西，或者受到其他特定的刺激，便會立刻發作，造成諸如……經脈逆亂、氣血攻心、甚至當場暴斃的后果！”

“與太子所給藥物相沖……”沈清猗喃喃重復，臉色瞬間變得煞白。鬼面給的解藥！陳實甫定然是察覺了陸擎脈象的細微好轉，懷疑他們用了其他藥物，所以提前種下引子！一旦陸擎服下鬼面的解藥，與這引子沖突……

“快！林先生，快看看擎哥哥！他服了鬼面的解藥，會不會已經……”沈清猗的聲音帶著抑制不住的顫抖。

林慕賢連忙再次為陸擎仔細診脈，又翻開他的眼瞼，查看舌苔，甚至用銀針刺破陸擎指尖，取了一滴血，放在鼻尖聞了又聞，眉頭越皺越緊。

“暫時……暫無異常。”林慕賢的聲音帶著不確定，“陸公子脈象比之前平穩，神魂似乎也穩固了些，鬼面所給解藥確實在起作用。陳實甫所下之物，似乎尚未被觸發。或許……鬼面的解藥，并非觸發引子的條件？又或者，那引子需要更長時間，或者其他的條件才會發作？”

暫時沒事，不代表一直沒事。沈清猗的心沉甸甸的。陳實甫埋下的這個隱患，就像一顆隨時會爆炸的雷，不知何時會炸響。而他們，連這顆雷的引線在哪里都不知道。

“我們必須盡快弄清陳實甫到底下了什么！”沈清猗咬著牙，眼中閃過決絕的光芒，“否則，擎哥哥隨時有危險。”

“可是，陳實甫那老狐貍，如何會告訴我們？”徐渭恨聲道。

沈清猗在房間里來回踱步，大腦飛速運轉。陳實甫是太子心腹，下毒之事，多半是奉了太子之命，或者至少是太子默許。太子此舉，意在逼迫和控制，同時也留下了隨時可以滅口或嫁禍的后手。想要從陳實甫口中套出真相，難如登天。

除非……沈清猗停下腳步，眼中閃過一絲冷光。除非，讓陳實甫以為，他的陰謀已經得逞，或者即將得逞，讓他自己露出馬腳！又或者，利用太子對“地火”秘密的急切，反過來逼迫陳實甫拿出解藥或說出真相！

“林先生，鬼面的解藥，能否模仿其藥性，配制出相似的藥物？不需要完全一樣，只要能讓脈象呈現出類似的‘好轉’跡象即可？”沈清猗忽然問道。

林慕賢一愣，隨即明白了沈清猗的意圖：“小姐是想……用假藥瞞天過海，讓陳實甫以為陸公子只服用了我們的藥，并未觸發他種下的引子，從而放松警惕，或者……引他自己來探查，從而露出破綻？”

“不錯。”沈清猗點頭，“陳實甫既然種下引子，必然會在暗中觀察。若擎哥哥服用了鬼面的解藥后安然無恙，他可能會起疑，也可能會采取下一步行動。我們要做的，就是讓他相信，擎哥哥并未服用任何‘特殊’藥物，他的引子依舊潛伏。同時，我們要讓他相信，我迫于壓力，已經決定與太子合作，正在努力回憶‘地火’線索。如此，他或許會暫時按兵不動，甚至……為了盡快得到線索，而不得不想辦法穩住擎哥哥的病情，拿出真正的解藥，或者至少，不會立刻催發引子。”

“這……太過冒險了。”林慕賢憂心忡忡，“陳實甫醫術毒術皆精，尋常藥物，恐怕瞞不過他。而且，若是被他察覺我們在演戲，只怕會立刻催發引子，陸公子就危險了！”

“再危險，也比坐以待斃強。”沈清猗的聲音帶著孤注一擲的決然，“我們沒有時間了。太子只給了我一天時間，明天就是最后期限。我們必須主動出擊，在絕境中找出一線生機。林先生，請您盡力調配藥物，務必瞞過陳實甫的探查。徐大哥，二虎，你們加強戒備，尤其注意陳實甫和太子那邊的任何異動。另外……”

她頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光芒：“徐大哥，你想法子，將陳實甫今日暗中對擎哥哥下手的事情，巧妙地透露給鬼面的人知道。不需要說透，只需暗示太子那邊可能對陸擎用了陰毒手段，想置他于死地或嫁禍于人。看看晉王那邊，會有什么反應。”

既然已經與虎謀皮，那就不妨讓兩只老虎互相猜忌，互相撕咬。太子想毒殺嫁禍，晉王難道會坐視自己重要的“籌碼”和“鑰匙”出事？或許，這能成為打破僵局的一個契機。

徐渭明白了沈清猗的意圖，重重點頭：“小姐放心，我知道該怎么做。”

林慕賢也知道這是目前唯一的辦法，嘆息一聲，道：“老朽盡力而為。有一種古方，名為‘回光散’，服用后能在短時間內激發人體殘余生機，呈現出類似病情好轉的脈象，但實則耗損本源，不可久用。老朽可調整方劑，減弱其害，或許能暫時瞞過陳實甫。但此法不可持續，最多只能維持兩三日，且對陸公子身體亦有損害。”

“兩三日……夠了。”沈清猗看著床上依舊無知無覺的陸擎，心中默默道，“擎哥哥，再堅持一下。我一定會救你，一定會帶你離開這個龍潭虎穴。陳實甫，太子……你們想毒殺嫁禍，將我逼入絕境？沒那么容易！”

她走到窗邊，推開窗戶。晨霧尚未散盡，遠處的西山籠罩在朦朧的青色中，仿佛一頭蟄伏的巨獸。那里，是“地火”所在，是太祖血詔隱藏之地，也是所有陰謀的終點，或許……也是她和陸擎唯一的生路。

先帝遮下的丑，引發五十年的亂局。而今日的毒殺嫁禍，不過是這亂局中，又一次血腥而骯臟的算計。但這一次，她不會任人宰割。為了陸擎，也為了她自己，她必須搏出一條生路，哪怕前路是刀山火海，是萬丈深淵。

毒已種下，局已布成。而沈清猗，這個看似柔弱的女子，將要以身為棋，踏入這血腥的棋局，與那些高高在上的執棋者們，展開一場殊死的博弈。_c