黑匣開啟，并無光華四射，也無機關響動，只有一股陳年的、混合著塵土與淡淡奇異藥草的味道散發出來。匣內鋪著褪色的錦緞，上面靜靜地躺著三樣東西。
左邊，是一枚半個巴掌大小的令牌，非金非鐵，色澤暗沉如墨，觸手冰涼。令牌正面浮雕著一副圖案，與那殘破旗幟上的圖案相似，是那似龍非龍、盤繞山川星辰的異獸，只是更加精細，異獸的眼眸處，鑲嵌著兩點極細的、已然黯淡的暗紅色寶石，仿佛凝固的血。令牌背面，陰刻著兩個古樸的篆字――“鎮煞”。字體遒勁，帶著一股沉甸甸的肅殺與威嚴。
中間，是一卷以某種未知獸皮鞣制而成的卷軸，用黑色的絲線系著，獸皮邊緣已有些許磨損，顏色暗黃，顯然年代極為久遠。
右邊，則是一塊疊得整整齊齊的、巴掌大小的素白絹帛，絹帛質地細膩，與令牌、卷軸的古老感不同，似乎相對“新”一些，但也絕非近年之物。
沈清猗的目光首先被那令牌吸引。那圖案，那“鎮煞”二字，讓她心跳加速。這就是“鎮煞盟”的信物？持之可號令殘部？殘部何在？歷經漫長歲月，這“鎮煞盟”是否還有傳人存世？
她強壓激動，沒有立刻去拿令牌，而是先小心地拿起了那塊素白絹帛。絹帛入手柔軟，展開，上面是以蠅頭小楷寫就的工整字跡，墨跡沉穩，透著一股從容不迫的氣度。字跡與洞壁上的潦草絕筆不同，顯然出自另一人之手，且書寫時心境截然不同。
“見字如晤。能尋至此地，開啟此匣，汝必為心系蒼生、勇毅堅韌之輩，或為吾盟血脈遺澤，或為秉承遺志之后來者。吾乃鎮煞盟第七十二代盟主，墨守心。”
開篇第一句，便讓沈清猗心神一震。第七十二代盟主！洞壁上絕筆是第七十三代守旗使！這意味著，此地的布置，至少是兩代、甚至更早之前的鎮煞盟主所留！這“鎮煞盟”的歷史，恐怕遠比她想象的更為悠久。
她繼續看下去。
“天柱折，地維絕，非止上古傳聞。地脈有缺，煞氣匯聚，成淵眼，孕不祥，此乃天地大秘，世代皆有先賢竭力封鎮。吾‘鎮煞盟’自上古傳承，不為朝代更迭所動，唯以鎮守地脈煞眼、護佑生民為己任。此地‘潛龍淵’之眼，乃神州九大煞眼之一，尤以詭譎兇險著稱，每三百載必有一次大動，需以秘法加固封印，調和地氣。然三百年前，地脈異變，天時偏移，加固之期未至，煞眼已有不穩之兆，更兼人心叵測，邪祟覬覦，封印漸弛，禍在眉睫。”
沈清猗看到此處，手指微微顫抖。父親筆記中的“天時謬，地脈偏，人禍起”，與此地對上了！這不是一朝一夕的災禍，而是積年累月、源于天地本身的隱患！“煞眼”每三百年一次大動，需要特殊方法加固，而這次，因為“地脈異變，天時偏移”，導致周期紊亂，提前出現了問題！這與父親、朱常瀛的遭遇，完全吻合！
“吾窮盡畢生心力，觀星相，察地氣，推演出此次煞眼異動，非比尋常，常規加固之法已然無效。需以‘補天術’，于特定星象地氣交匯之‘真時’，引動天地正氣，輔以‘鎮煞令’為引，同源之血為媒，方可重定樞機，彌合地缺，暫保三百年安寧。然‘補天術’施展，兇險異常，易遭天忌，施術者必損壽元，甚或神魂俱損。且‘真時’難覓，需星圖地脈相合，吾窮搜古籍，結合觀測，推算出三個可能之時，刻于地宮核心石臺背面，然其中僅有其一為‘真’，余二者皆為‘偽’，若誤觸偽時，非但無功，反會引煞反噬，釀成大禍，施術者亦將遭‘天厭’，折損更劇。”
原來如此！沈清猗心中豁然開朗，卻又瞬間被更深的寒意籠罩。地宮石臺背面的圖，是第七十二代盟主墨守心留下的！上面標注了三個可能的“時機”，但只有一個是真正的、有效的“補天”時刻，另外兩個是假的，是陷阱！朱常瀛看到并觸動的，很可能是一個“偽時”，所以遭到了“天厭”反噬，折損壽元！那不是有人故意陷害，而是他自己誤判，或者說，是留下信息的墨守心，為了防范不軌之徒或魯莽之輩，設下的保護性陷阱！可這陷阱，卻讓朱常瀛付出了慘痛代價……
絹帛上的字跡繼續：
“為防萬一，吾將‘鎮煞令’、‘補天術’殘卷（此術有傷天和，且需特定血脈體質，故只留關鍵）及此絹帛，藏于此絕密之地，留待有緣。后來者須知：施展‘補天術’，需滿足三要。一為‘鎮煞令’，此乃盟主信物，亦是引動地脈正氣之樞。二為‘同源之血’，此血需與最初設立此淵眼封印的先賢血脈相近，吾觀天機，推演出沈氏一族血脈，或可堪用。三為‘真時’，即星圖地脈交匯之唯一正確時刻，此圖吾已毀去原本，只在地宮石臺留一謎題暗示，非心智卓絕、精通星相地氣且心懷至誠者，不能解。得此三要，于真時立于淵眼正位，以同源之血激發鎮煞令，誦讀‘補天術’殘卷秘文，或可功成。”
沈清猗幾乎屏住呼吸。沈氏一族血脈！父親沈煉！原來父親探索“潛龍淵”，不僅僅是為了調查“人瘟”，更是因為沈家血脈，可能就是墨守心預中能夠施展“補天術”的“同源之血”！而父親留下的筆記、朱批，他對星相地氣的研究，他試圖“補天之隙”的遺愿，甚至他將那蘊含特殊力量的金色印記傳承給自己……這一切，似乎都指向了這個古老的使命和責任！
鎮煞令、同源之血、真時……三要缺一不可。如今，鎮煞令就在眼前。同源之血，自己或許就是。唯獨“真時”，父親毀去了原本，只在地宮石臺留下謎題暗示，而朱常瀛觸動偽時，不僅自己遭劫，還可能讓那謎題更加撲朔迷離，甚至引發了煞眼異動……
絹帛最后寫道：“吾知此事艱難，幾近渺茫。然吾輩鎮煞，世代相承，薪火不滅，唯盡人事，聽天命耳。若后來者得見此信，無論能否成事，吾于九泉之下，亦感欣慰。黑匣之下，另有夾層，藏有聯絡暗記及部分殘部名錄。歲月滄桑，不知尚有幾人存世，但有一線希望，亦不可棄。切記，煞眼不封，天下不寧。墨守心絕筆。”
沈清猗輕輕放下絹帛，心潮澎湃，久久不能平息。一個跨越了數百甚至更久時光的秘密，一個從上古傳承至今的神秘組織“鎮煞盟”，一項關乎天下安寧的沉重使命，就這樣猝不及防地，壓在了她的肩上。
她定了定神，小心地拿起那卷獸皮卷軸。解開黑色絲線，緩緩展開。卷軸內并非書寫，而是繪制著一幅極其復雜、精細到令人目眩的星圖，星圖之上，還疊加著山川地脈的走向線條，與父親筆記中那幅標記“樞機”的圖有幾分神似，但更加宏大、精密，而且，在星圖與地脈線的數個交匯點上，標注著一些極其古老、難以辨識的符號。卷軸一側，有數行以某種暗紅色顏料書寫的奇異文字，彎彎曲曲，如同符文，沈清猗一個也不認識。
“這是……南疆古巫文？”蘇挽月不知何時已調息完畢，走到沈清猗身邊，看到卷軸上的文字，低呼出聲。
“蘇姨，你認得？”沈清猗急問。
蘇挽月仔細辨認，眉頭越皺越緊：“只能認出小部分。這確實是極其古老的南疆巫文，與我族中傳承的文字同源，但更加晦澀。大意是……‘以血為引，以神為契，溝通天地，逆轉陰陽’……后面這部分，涉及到具體的儀式和禁忌，太過古老，我也看不太懂。但這似乎就是那‘補天術’的殘卷，或者說是核心咒文部分。缺少了前面關于如何引動、如何配合星象時辰的具體法門，只有這最關鍵的咒文和禁忌。”
沈清猗的心沉了沉。果然只是“殘卷”。墨守心提到“補天術”有傷天和，且需特定血脈體質，故只留關鍵。這關鍵咒文，恐怕就是需要“同源之血”在“真時”于“正位”念誦的部分。但如何確定“真時”和“正位”，如何引動，仍是謎題。地宮石臺背面的謎題暗示，是唯一的線索。
最后，她拿起了那枚“鎮煞令”。令牌入手，那股冰涼的感覺更甚，但并非刺骨的寒冷，而是一種沉靜、厚重的涼意。當她手指摩挲過令牌正面那異獸浮雕時，腦海中那枚金色印記忽然微微發熱，而令牌上那兩點暗紅色的寶石，似乎也極其微弱地閃動了一下。
“這令牌……”蘇挽月也感覺到了令牌的不凡，“蘊藏著一種很古老、很純粹的力量，似乎與地脈之氣隱隱共鳴。而且，上面有極為高明的防護和認主禁制，若非特定血脈或方法，恐怕難以激發其真正力量。”
沈清猗點點頭，她也有類似的感覺。這令牌，絕不僅僅是信物那么簡單，很可能是施展“補天術”的關鍵法器之一。
她按照絹帛所說，小心地取下黑匣底部的錦緞襯墊，果然露出一個淺淺的夾層。夾層里，放著幾樣東西：一枚雕刻著奇異獸首的黑色玉佩，玉佩背面刻著一個復雜的徽記；一張巴掌大小、薄如蟬翼的不知名皮質地圖，上面以極細的線條勾勒出山川地形，并標注了數個紅點，旁邊配有難以辨認的標記；還有一份折疊起來的、以某種堅韌絲帛書寫的名單，上面密密麻麻寫滿了人名和代號，以及一些簡短的、代表身份或聯絡方式的暗語，但許多名字后面，都被劃上了紅色的叉，或者標注了“歿”、“失聯”等字樣，只有寥寥幾個名字后面是空白或簡單的標記，看起來狀態不明。