這就是“鎮煞盟”殘存的聯絡方式和部分成員名錄？沈清猗看著名單上大片的紅叉和“歿”字，心中沉重。數百年歲月侵蝕，動蕩變遷，這個古老的組織，恐怕真的已經凋零殆盡，十不存一。那幾個狀態不明的，也不知是否還在世，是否還記得先祖的誓。
“這地圖……”蘇挽月指著那皮質地圖，“看地形輪廓，似乎是西山及其周邊區域，這幾個紅點標記的位置……咦，這里，這個標記，似乎就在我們附近？這個山洞？”
沈清猗仔細看去，果然，地圖上一個紅點，標注的符號與山洞絕筆中“鎮煞”二字的某種變體相似，位置也恰好對應他們目前所在的這個洞穴附近。而其他紅點，則分布在西山各處，甚至更遠的地方。其中一個最大的紅點，赫然標注在西山深處，看位置，似乎就是“潛龍淵”地宮核心所在！旁邊還有一個特殊的、宛如眼睛的符號。
“這里，就是‘淵眼’正位？”沈清猗指著那個最大紅點旁邊的眼睛符號。
“很可能。”蘇挽月神色凝重，“看來鎮煞盟的先輩，早已將西山地下摸透，并設立了多個據點。這個山洞，就是其中之一，也是保存信物和傳承的隱秘之地。”
沈清猗的目光在地圖上游移，最后落在一個距離此處不遠、位于西山外圍某處山谷的紅點上。那個紅點旁邊的標記，與名單上一個狀態為“存疑、或可聯絡”的代號旁標記一致。代號很簡單，只有一個字――“影”。
“影……”沈清猗默念這個代號。是僅存的、可能還能聯系上的鎮煞盟成員嗎？
就在這時，洞外水潭方向，再次傳來那水怪撞擊巖壁的悶響和憤怒的嘶鳴，顯然它仍未放棄。洞穴也微微震顫，落下些許灰塵。
“此地不宜久留。”林慕賢擔憂地看了一眼依舊昏迷的朱常瀛和陸擎，“殿下傷勢不能再拖，必須盡快找到安全地方救治。陸小友的毒也需設法。這水怪雖暫時進不來，但難保不會引來其他麻煩，或者將追兵引來。”
沈清猗從紛亂的思緒中回過神，看著手中沉甸甸的令牌、古老的卷軸、絹帛、玉佩、地圖和名單，又看看奄奄一息的朱常瀛，中毒昏迷的陸擎，損耗過度的蘇挽月，以及僅存的兩名傷痕累累的護衛。絕境未脫，前路依舊兇險，但手中，似乎握住了一線微光，一絲希望。
鎮煞盟的遺澤，父親的使命，朱常瀛用命換來的警示，還有那懸于萬民頭頂的“人瘟”利劍……所有的一切，如同無形的絲線，纏繞交織，最終匯聚于她的手中。
她小心翼翼地將所有物品收起，令牌貼身藏好，卷軸、絹帛、地圖、名單和玉佩仔細放入懷中。然后，她走到那面殘破的“鎮煞盟”旗幟前，凝視著那浴血奮戰至死的先輩骸骨，緩緩地，深深一揖。
“鎮煞盟前輩在上，晚輩沈清猗，沈煉之女，今日誤入此地，得見先賢遺志。家父一生，亦為‘萬民無恙’而鞠躬盡瘁。今煞眼將醒，禍亂在即，清猗不才，愿承先輩之志，繼家父之愿，持此令，尋同袍，覓真時，盡己所能，彌此地缺，鎮此煞眼。薪火相傳，不敢或忘。”
她的聲音不高，但在寂靜的洞穴中清晰可聞，帶著一種與她年齡不符的沉重與堅定。
蘇挽月看著沈清猗挺直卻單薄的背影，眼中閃過復雜的光芒，有欣慰，有心疼，也有決絕。她走到沈清猗身旁，同樣對著旗幟和骸骨深深一禮：“南疆蘇氏，蘇挽月，愿助清猗，共赴此劫。巫蠱之術，或可略盡綿薄。”
林慕賢和兩名護衛雖不明就里，但也感受到了那股肅穆悲壯的氣氛，默默拱手為禮。
禮畢，沈清猗轉過身，目光掃過眾人，最后落在地圖上那個標記著“影”的紅點。
“我們先離開這里。林叔叔，蘇姨，我們按地圖所示，先去這個地方。”她指向那個紅點，“這里可能還有鎮煞盟的殘存力量，至少，應該比此地安全，或許能找到醫治殿下和陸大哥的方法，也能暫時避開追兵和水怪。然后，我們必須盡快確認地宮石臺背面的謎題，找出真正的‘時辰’！時間，不多了。”
地圖顯示，那個標記“影”的紅點所在的山谷，位于他們目前所在洞穴的東北方向，直線距離不算太遠，但要穿越一段復雜的地下河道和山林。有地圖指引，總好過盲目亂撞。
蘇挽月點頭：“好。我來開路。這山洞既有出口，我們盡快離開。那水怪畏火，我們多做幾個火把，小心通過水潭區域，它未必敢在光亮下緊追不舍。”
眾人不再耽擱，用洞中散落的、尚未完全腐朽的兵器木柄和衣物，重新制作了幾支簡易火把。蘇挽月調息片刻，恢復了些許精力。林慕賢和護衛小心地抬起朱常瀛和陸擎。
沈清猗最后看了一眼這承載著古老誓和犧牲的洞穴，那面殘破的“鎮煞盟”旗在洞口微風中輕輕晃動，仿佛先輩不屈的英靈在注視著他們。
她握緊懷中冰冷的鎮煞令，那沉甸甸的觸感，仿佛在提醒她所肩負的重量。
暗衛或許零落，薪火或已飄搖。但既然旗幟已見，令牌在手，這沉寂了不知多少歲月的“鎮煞盟”，或許將因她手中這枚令牌，因她體內流淌的“同源之血”，因這迫在眉睫的天下大劫，而重新凝聚起一絲微光。
成軍之路，注定布滿荊棘，但第一步，必須邁出。
“走！”沈清猗率先舉著火把，走向洞穴出口。洞外，是依舊陰沉的天空，和未知的前路。但她的眼中，已少了彷徨，多了決絕。
暗衛或將成軍，而她要做的，是找到他們，點燃那沉寂已久的薪火，然后，去面對那懸于頭頂的、名為“天時”的利劍，和深藏地底的、蠢蠢欲動的煞眼。
萬民無恙，路阻且長。_c