李長安的回答依然保持著助理國務卿應有的分寸,主要從公開信息和宏觀趨勢角度分析,但其中蘊含的洞察力讓艾琳更加折服。
“印度支那問題復雜在于,它不僅是殖民遺產問題,更嵌入了冷戰對抗的新維度。法國的軍事困境背后,是殖民主義邏輯與民族主義訴求的結構性沖突,而我們現在需要考慮的是,如何在這種沖突中維護更廣泛的戰略利益,避免整個地區滑向另一方?!?
他的分析冷靜而清晰,手指偶爾輕點桌面以強調重點。
艾琳仔細聽著,心中既有對其見解的欽佩,也有一絲如愿以償的隱秘喜悅。
她即將進入的,正是處理此類復雜議題的核心部門。
她看著他說話時沉穩的神態,那種超越年齡的從容與深邃,與她記憶中那個站在窗邊的側影逐漸重疊,卻又更加具體、更具吸引力。
她必須不時提醒自己保持表情的自然,避免目光停留過久。
她是來開創事業的,不是來陷入不切實際的幻想的――她反復告誡自己。
主菜烤羊排上來時,愛德華用餐巾擦了擦嘴角,看向李長安,語氣變得更加推心置腹:“肖恩,今天請你來,除了老朋友聚聚,也確實想請你幫個忙。艾琳這孩子,有志于此,能力和成績你也看到了。但華盛頓那個地方,水深,人際關系復雜。她一個剛出校門的女孩,雖然有熱情有知識,但畢竟缺少經驗,也缺少一點……照應?!?
他看向李長安,眼神坦誠:“不求什么特殊照顧,那對孩子成長也沒好處。只希望,如果她在工作中遇到實在難解的問題,或者需要一些方向上的建議時,能有機會向你請教幾句。就當是幫我們這些老家伙,照看一下有出息的晚輩。”
他沒有直接點明艾琳將進入李長安主管的部門,這是留給李長安自己去發現或由艾琳自己匯報的細節,也是一種委婉。
約翰在一旁微微點頭,對李長安說:“愛德華和我是幾十年的老朋友了,艾琳也確實優秀。在不違反原則的前提下,如果你能以過來人的身份,給她一些職業發展的建議,對她會是很大的幫助。”
李長安的目光轉向艾琳。
艾琳的心跳似乎漏了一拍。
她迎上他的目光,努力讓眼神顯得清澈,帶著期待,但并無依賴或索取之意。
她不想讓他覺得自己是個需要特殊關照的、脆弱的小女孩,而是一個準備好接受考驗、渴望學習的年輕人。
她也知道,父親沒有點明自己的具體分配,是留有余地。
她應該自己找機會,以更專業的方式向他報告。
李長安略作沉吟。
這請求并不過分,屬于上層社交中常見的人情托付。
一個家族的后輩剛剛進入社會,當然要通過家族的影響力,為其鋪平道路。
兩家的父輩有幾十年的交情,照顧一個有能力、有背景的世交晚輩在初入職場時順利一些,在華盛頓的規則里并非罕見之事。
艾琳今晚的表現也的確顯示了她具備值得投資的基本素質――聰明、有準備、懂得分寸。
“愛德華先生,您客氣了?!崩铋L安緩緩開口,語氣平穩,“艾琳憑自己能力獲得機會,這已是很好的。華盛頓自有其規則,但核心終究是能力和為人。”
他看向艾琳,態度明確但界限清晰,“如果遇到涉及跨部門協調、或是對某些潛在規則不解的情況,可以聯系我的秘書凱瑟琳。能解答的,我會以朋友和前輩的身份,給你一些參考意見。”
他沒有大包大攬,但給出了一個切實的承諾――在需要時提供“參考意見”,并指定了聯系途徑。這既滿足了愛德華的請托,又劃清了界限,強調是以“朋友和前輩”的身份,而非直接的上下級或利益交換。
“非常感謝您,威爾遜先生?!卑照J真點頭,語氣鄭重,“我一定會努力工作,不辜負這次機會。如果有疑問,也會慎重思考后再向您請教,不會浪費您的時間?!?
她特意強調了“慎重思考”,表明自己會珍惜這個通道,而非濫用。
她決定,等實習正式開始,被分配到具體崗位后,再通過正式渠道或凱瑟琳,向助理國務卿辦公室簡要報告自己的到來,那會更得體。
愛德華臉上露出放松的笑容:“這就夠了!肖恩,謝謝你。來,我們再喝一杯,為了年輕人的前程?!盻c