宋希濂看了他一眼，點點頭。

“帶一個連，架機槍，掩護他們。”

連長帶著人沖上江邊的礁石，架起機槍，對著駛來的炮艇掃射。

噠噠噠噠！

子彈打在炮艇的鋼板上，濺起一串串火星，根本打不穿。但機槍手們沒有停，拼命掃射，吸引炮艇的火力。

炮艇上的機關炮調轉炮口，對著岸邊掃射。

轟轟轟！

礁石被打得粉碎，碎石橫飛。幾個機槍手被炸飛，剩下的繼續打。

江面上，最后一艘小船終于布完了雷，拼命往回劃。

“快！再快點！”

炮艇越來越近。機關炮的炮彈落在小船旁邊，炸起的水柱把小船掀得東倒西歪。

船上的人拼命劃槳，頭都不敢抬。

終于，小船靠岸了。

船上的人跳下來，腿都軟了，趴在地上大口喘氣。

宋希濂沖上去，一把拉起船上的工兵。

“雷布完了？”

工兵點點頭，臉色煞白。

“布、布完了。最后一顆，放好了。”

宋希濂長出一口氣，拍拍他的肩膀。

“好樣的。”

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上午十點，日軍的炮艇駛進了布雷區。

第一艘炮艇大搖大擺地往前開，艇上的日軍正在得意――那些支那人跑得真快，連炮都不敢打。

然后，他們撞上了水雷。

轟！

巨大的爆炸聲震得整個江面都在顫抖。炮艇被炸成兩截，迅速沉入江中。艇上的日軍連叫都沒叫出來，就消失在水里。

第二艘炮艇趕緊掉頭，但來不及了。它撞上了第二顆水雷。

轟！

又是一聲巨響。第二艘炮艇也沉了。

第三艘炮艇掉頭就跑，一口氣跑出二里地，才敢停下來。

岸上，三十六師的士兵們看得目瞪口呆。

然后，爆發出震天的歡呼。

“炸了！炸了！”

“兩顆！兩顆炮艇！”

“鬼子完蛋了！”

宋希濂站在岸邊，看著那兩艘正在下沉的炮艇，嘴角露出了笑容。

“錢師傅，”他轉身看著那個老船工，“您布的雷，神了。”

錢師傅站在他身后，臉上沒什么表情，只是輕輕說了一句。

“鬼子不熟悉這江。我閉著眼都能把他們送下去。”

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下午兩點，唐生智收到了宋希濂的戰報。

擊沉日軍炮艇兩艘，布雷八十顆，構建水上封鎖線一道。自損：犧牲十一人，傷二十余人。

他拿著那份戰報，沉默了很久。

八十顆水雷，兩艘炮艇，一條封鎖線。

從今天起，日軍的大船想從江面上過來，沒那么容易了。

“告訴宋希濂，”他說，“打得好。讓他繼續布，能布多少布多少。江面封死了，鬼子就只能從陸地上來。”

趙坤應了一聲，轉身去了。

唐生智走到窗前，推開窗戶。

遠處，長江在陽光下閃閃發光。

江面上，那兩艘沉沒的炮艇還在冒煙。

他知道，這只是開始。

真正的硬仗，還在后面。

但至少，退路保住了。

至少，他的將士們，有了一條活著回家的路。_c