一月二十五日，清晨七時。

中華門指揮部。

唐生智站在窗前，一夜沒睡。中華路的槍聲剛剛停歇，沈發藻帶著最后六十人撤下來的時候，天邊正好泛起魚肚白。他還沒來得及合眼，趙坤就推門進來了。

“司令，蘇聯志愿航空隊的飛機到了。正在大校場機場加油，一會兒就起飛。”

唐生智轉過身，眼睛亮了一下。“多少人？多少架？”

“一個中隊，九架伊-16。飛行員都是老手，在西班牙打過仗。”趙坤頓了頓，“他們聽說南京在打，主動要求來的。”

唐生智沒有說話。他走到窗前，推開窗戶。天空灰蒙蒙的，看不見太陽。遠處，中華路方向的硝煙還沒有散盡。但大校場的方向，隱隱約約能聽見飛機引擎的轟鳴聲。那不是日機的轟鳴聲――日機的聲音更沉悶，像敲鼓。蘇聯飛機的聲音更清脆，像撕裂布匹。

“走，去看看。”

上午八時，大校場機場。

機場已經被炸得千瘡百孔，跑道上全是彈坑。但蘇聯飛行員不在乎――他們從南昌起飛，飛了整整三個小時，就是為了在這里降落，加滿油，然后起飛去打鬼子。

唐生智站在跑道邊上，看著那些伊-16戰斗機。銀灰色的機身，短粗的機翼，看起來有些笨拙。但他知道，這種飛機比日軍的九六式艦戰更快，火力更猛。飛行員們從機艙里爬出來，有的在檢查飛機，有的在抽煙，有的在看地圖。他們穿著蘇聯空軍制服，皮夾克，皮帽子，腳上蹬著高筒皮靴。一個個年輕，精悍，眼神里帶著一種見過血的光。

一個高個子飛行員朝唐生智走過來，用生硬的中文說：“唐司令？”

唐生智點點頭。

飛行員伸出手，說：“涅日丹諾夫，中尉。”他的手掌很大，很粗糙，握得很有力。“我們的飛機，打日本飛機，很好。”

唐生智握著他的手，說：“謝謝。等打完仗，我去莫斯科請你喝酒。”

涅日丹諾夫咧嘴笑了，露出一口白牙。“莫斯科的伏特加，很好。中國的白酒，也很好。”他松開手，轉身走向飛機，爬上機艙，戴上飛行帽，系好安全帶。引擎發動了，螺旋槳旋轉起來，卷起一陣狂風。唐生智站在跑道邊上，看著那九架飛機一架接一架滑上跑道，加速，抬頭，沖向天空。

趙坤站在他身后，小聲說：“司令，他們就九架飛機，鬼子來了至少二十架……”

“九架夠了。”唐生智打斷他，“九架飛機，九個人。他們來了，就夠了。”

上午九時，南京上空。

日軍的轟炸機群出現了。二十一架九六式陸上攻擊機，排成三排，從東邊飛來，像一群黑色的禿鷲。護航的九六式艦戰在周圍盤旋，機翼上的太陽旗在陽光下閃著光。

地面僅剩的高射炮開火了。炮彈在空中炸開，一朵朵黑色的煙團，像盛開的花。但日機飛得太高，高射炮夠不著。它們繼續往前飛，目標――總統府。

就在這時，東邊的天空出現了九個銀灰色的小點。伊-16戰斗機，以極快的速度俯沖下來。涅日丹諾夫中尉帶頭，他的飛機像一只獵鷹，直撲日機編隊的尾部。

“打！”

機翼上的四挺機關炮同時開火，子彈像暴雨一樣掃向日機。一架九六式艦戰被擊中，拖著黑煙栽了下去。飛行員跳傘，降落傘在空中打開，晃晃悠悠地往下飄。

蘇聯飛行員沒有停。他們拉起機頭，又俯沖下來。第二次攻擊，又擊落一架。第三次，擊落兩架。日機編隊亂了，轟炸機不敢再往前飛，掉頭就跑。護航的戰斗機跟蘇聯飛機纏斗在一起，在南京上空展開了一場激烈的狗斗。

唐生智站在指揮部的屋頂上，舉著望遠鏡盯著天空。他看見了那架銀灰色的伊-16，機身上畫著一顆紅五角星。它被兩架日機咬住了尾巴，左右搖擺，躲閃子彈。然后它突然拉起機頭，做了一個漂亮的翻滾，反咬住一架日機的尾巴。機關炮響了，那架日機冒起黑煙，螺旋槳停轉，一頭栽了下去。

“打得好！”趙坤在旁邊喊。

唐生智沒有說話。他盯著那架銀灰色的飛機，看著它在空中翻滾、俯沖、爬升。他知道，那里面坐著一個人。一個蘇聯人，一個不遠萬里來中國打仗的人。他不需要來，他可以待在莫斯科，喝伏特加，跳哥薩克舞。但他來了。他來了，就再也沒有打算回去。

上午十時，空戰結束了。九架伊-16，擊落日機六架，擊傷四架。蘇聯飛機損失兩架，一架被擊落，一架迫降在長江邊上。飛行員跳傘，被守軍救起。