明安一怔,隨即從懷中取出一物,雙手奉上:
“大汗,這是明朝那邊的新玩意兒,叫肥皂,洗漱比較方便些?!?
努爾哈赤接過來瞥了一眼,隨手扔給身旁的皇太極。
皇太極捏著那塊光滑的皂體,指尖微微發(fā)緊,心中莫名生出一股危機(jī)感。
仿佛透過這小小的物件,窺見了明朝日益強(qiáng)大的影子。
努爾哈赤不再繞彎,聲音沉了下來:
“明安,大金可以用馬匹跟你們換,一匹戰(zhàn)馬10石糧食。
本汗知道你們和明朝的互市,一匹馬可以換20石,你們肯定是賺的?!?
皇太極眉峰一蹙,剛要開口,卻被努爾哈赤一個眼神制止。
明安苦笑搖頭,語氣愈發(fā)謹(jǐn)慎:
“大汗,您有所不知,現(xiàn)在的馬賣不上價錢。
沒有受災(zāi)的時候一匹戰(zhàn)馬確實可以賣20石,甚至不止。
但現(xiàn)在大家都有賣馬,明朝的糧食也減產(chǎn),他們的官員也很頭疼這個問題。
現(xiàn)在一匹戰(zhàn)馬最多15石,還不一定有人要。”
努爾哈赤握緊了拳,指節(jié)泛白,最后的辦法都已用盡。
再不行,只能讓更多的女真進(jìn)山――那是他當(dāng)年好不容易從山里征伐抓回來的。
他沉默片刻,終于再度加碼。
最終,明安還是決定出手幫忙,一匹戰(zhàn)馬8石從努爾哈赤這里拿貨,再去邊貿(mào)販賣。
皇太極心中悲戚,大汗這是飲鴆止渴。
遼東經(jīng)略熊廷弼獨坐府衙,手扶額角,眉頭緊鎖成一團(tuán)。
他原本計劃趁后金虛弱之機(jī),一舉收復(fù)薩爾滸與開原,可糧草短缺像一道鐵索,死死捆住了他的手腳。
遼東雖已開始屯田,那新奇的土豆才剛種下,就算真如孫元化所說那般高產(chǎn),也要等到秋收才能作數(shù)。
現(xiàn)在從天津海運供給遼東雖比過去便利了些,可去歲奇寒不光禍害女真,對大明的影響也非常大。
大明北方各地甚至江南糧食都有減產(chǎn),眼下遼東糧價仍高懸二兩一石。
國庫不是沒有銀子,內(nèi)閣卻遲遲不批。
他甚至親自寫信給孫承宗,不料不但沒換來支持,反遭內(nèi)閣行文斥責(zé):
“軍需當(dāng)走公文,私信往來,成何體統(tǒng)?”
正自煩悶間,沈陽侯曹文詔大步踏入,見他神色郁郁,便開口相詢。
聽罷熊廷弼的抱怨,曹文詔也一時無策,卻忽然眼神一亮:
“經(jīng)略,前日末將去廣寧,見不少蒙古人在市集賣馬,價錢極賤,十石糧食就能換一匹好馬。
何不上書朝廷,咱們趁機(jī)購入,擴(kuò)充騎兵?
上月大戰(zhàn)折損不少,加上繳獲如今全軍戰(zhàn)馬才一萬二,若要剿滅建奴,非有五萬騎兵不可?!?
自沈陽大捷后,為安撫蒙古、削弱后金,遼東巡撫袁可立奏請重開廣寧馬市,內(nèi)閣已然準(zhǔn)允。
熊廷弼抬起眼皮,冷冷瞥了他一眼,仿佛在看一個傻子:
“你以為本官不知?可糧從何來?莫非曹侯爺愿捐出俸祿?您如今是侯爵,歲祿可不低?!?
曹文詔訕訕一笑:
“經(jīng)略說笑了,末將這侯爵才封不足兩月,俸祿只怕還未出國庫呢。”
他確實囊中羞澀,半年前仍是一名低級軍官,大戰(zhàn)立功的賞賜多半折成了田畝布匹。
大明朝廷銀子太少,沈陽之戰(zhàn)的賞賜中,高級軍官很多都是折田地和布匹。
但他隨即正色道: