回到同時間的北京謹身殿。

殿內炭火燒得正旺，驅散著窗外凜冬的寒意。

不過卻驅不散因兵部尚書董漢儒緊急軍情帶來的凝重氣氛。

方才幾位老臣請辭帶來的感傷溫情，已被冰冷的邊情徹底取代。

“……據嫩江都司、朔川都司八百里加急奏報。

察哈爾部林丹汗麾下騎兵，近日頻繁出現在我靖安衛、安朔衛外圍。

游騎偵伺，似有異動。”

董漢儒指著剛剛在御前展開的巨幅漠南地圖，語氣沉肅。

他執掌兵部，對各地軍務了如指掌。

皇帝朱由校身披一件玄狐皮大氅，站在地圖前，眉頭微蹙：

“曹文詔如何應對？”

董漢儒立刻回道：

“回陛下，沈陽侯已命麾下大將王廷臣、羅一貫即刻率部增援靖安、安朔二衛，嚴加戒備。

同時，已派遣黃得功率領新編第五衛騎兵，一人雙馬，自朔川都司出境。

沿大興安嶺東麓，深入察哈爾草原腹地進行偵察，探其虛實。”

就在董漢儒匯報之時，孫承宗已俯身在地圖上。

手指順著黃得功偵察的路線，以及察哈爾游騎出現的位置緩緩移動。

他的眉頭越皺越緊，眼神銳利如刀。

仿佛要穿透這絹布，看清漠北草原上正在發生的真實圖景。

忽然，他猛地直起身，胡須因激動而微微顫抖，脫口而出：

“林丹汗，梟雄也！此非欲攻，實欲走！”

這一聲斷喝，讓殿內所有人都是一震。

朱由校、朱燮元、董漢儒立刻圍攏到地圖前。

朱燮元的目光在地圖上急速掃過――

嫩江、朔川如同一把巨大的鉗子，扼住了察哈爾咽喉。

察哈爾南面是明朝綿延的九邊重鎮；西面是廣袤但并非坦途的大漠……

他眼中精光一閃，瞬間明了，撫掌嘆道：

“元輔明鑒！林丹汗此舉，絕非為了攻擊我新建衛所，亦非意在兼并喀喇沁等部！

他是要舉族西遷！而他唯一能去，也值得去的地方，只有一個――”

他與孫承宗幾乎是異口同聲：“青海！”

朱由校目光一凝：

“青海？他舍棄漠南祖宗之地，去那苦寒高原。

穿越沙漠瀚海，代價何其巨大？到了那里，就能重整旗鼓？”

孫承宗深吸一口氣，開始為皇帝剖析。

他的分析冷靜而透徹，與千里之外林丹汗的考量竟不謀而合：

“陛下，正因如此，才顯其梟雄之姿。

觀眼下漠南格局，我大明嫩江、朔川二都司如利劍抵喉，九邊精兵虎視眈眈。

察哈爾已陷入三面受敵之絕境。

林丹汗若攻我，是以卵擊石；

若吞并喀喇沁等部，不僅難以速成，反會促使各部徹底倒向我大明。

他若想存續部族，甚至圖謀日后恢復蒙古帝國之榮光，唯有跳出此死局！”

他手指重重地點在青海湖的位置：

“青海，地廣人稀，水草豐美，足以供養其部眾。

更關鍵者，此地遠離我大明核心疆域。

我軍新定遼北、朔川，需時間經營，內政改革亦在關鍵。

短期內絕無可能勞師遠征，深入高原與其決戰。

此乃‘避實擊虛’之上策！”