“馬縣尊辛苦。

末將奉命，護送最后一批百姓至楚王山安置點，并警戒區域，直至決口完成?！?

說完，便轉身利落地指揮部隊，護送著百姓隊伍離去。

馬世奇望著他們的背影，又回頭看了一眼空寂下來的張圩子。

雞犬之聲已絕，只有風穿過空屋破窗的嗚咽。

這里，連同這片廣袤的洼地，即將成為緩解黃河狂怒的犧牲品。

他心中并無多少成就的喜悅，只有沉重的壓力，以及對未來重建的千頭萬緒。

三日后，六月初五。決口預定日期的前一天。

楚王山下的臨時安置區，蘆席和茅草搭建的棚屋連綿起伏。

雖然簡陋，卻排列得還算整齊。

粥棚冒著熱氣，醫官穿梭其間。

喧囂、哭喊、嘆息、孩童的啼哭、胥吏維持秩序的吆喝聲混雜在一起。

構成了災民聚集地特有的聲浪。

馬世奇坐在安置區邊緣的一塊石頭上。

就著一碗能照見人影的稀粥，啃著硬邦邦的玉米餅子。

他胡亂吃完，將碗遞給隨從。

對身旁眼睛熬得通紅的縣丞嘶聲道：

“徐州的糧食、藥品、蘆席，今天日落前，必須全部足額送到各安置所！

分發賬目要清，人手要夠！

告訴押運的，若是延誤短缺，莫怪本縣不講情面，延誤大事者――斬！”

縣丞凜然應諾，匆匆跑去傳令。

巡查完安置所，馬世奇沒有返回舒適的縣衙休息。

他讓人牽來馬，帶著兩名同樣憔悴不堪的胥吏和護衛。

翻身上馬，朝著北方黃河大堤的方向疾馳而去。

他必須親自向坐鎮堤壩的河道總督李待問稟報：

銅山北部分洪區，百姓已全部清空，無一遺漏。

數十里路，快馬加鞭。

當馬世奇趕到那段選定的、位于黃河最大“折河”頂端的北堤時，已是傍晚。

殘陽如血，將浩蕩東去的黃河水染成一片驚心的赤金。

堤壩上下，景象與安置區迥異，是一種高度緊張有序的寂靜。

巨大的堤壩被加固再加固，草袋、木樁、石塊堆積如山。

都水司的官吏、大批由大寧伯李懷信統領的京營士兵，正在做最后的檢查。

更遠處，一片被清理出來的平坦河灘上。

火器院派來的專員韓霖，正指揮人手安置、檢查那些用油布包裹的炸藥。

河道總督行轅就設在離決口點不遠的一處高坡上。

李待問正值壯年，但此刻他眉頭緊鎖，面色沉肅。

來回踱步間，官袍的下擺沾滿了泥點，指尖因為長時間翻閱圖紙而微微顫抖。

壓力如山――內閣次輔在徐州城督控全局，陛下在京城等待消息。

整個朝廷的目光，半個大明的物力。

乃至北海、東海兩支艦隊的調度配合，都聚焦于此。

一步錯，可能滿盤皆輸，不僅治河前功盡棄，更可能釀成無法收拾的人禍。

“稟河臺！銅山縣令馬世奇求見！”親兵通報。

“快請！”李待問猛地轉身。

馬世奇幾乎是跌撞著走進臨時搭建的帳篷，行禮時身形都有些搖晃：

“下官……銅山知縣馬世奇，稟報部堂：

銅山縣境內，北部分洪區，計七鄉、六十三村、莊、鋪，民戶兩千四百七十一戶。

丁口一萬一千零五十六人，已全部于今日午前，安全撤離至指定安置地。

區內廟宇、祠堂、墳塋已做標識告之，無一人滯留。

請河臺勘驗！”

李待問緊繃的臉上，終于裂開一絲縫隙，那是由衷的、如釋重負的贊許。

他沒有絲毫耽擱，立刻走到簡陋的木案前，鋪開公文紙，提起筆，開始行文。

筆墨酣暢，將馬世奇稟報的情況。

連同自己親自巡查堤壩準備、工部火器就位、京營警戒完畢等情況一一寫明。

這是一份決口前的最后確認文書，要即刻飛馬送呈坐鎮云龍山的內閣次輔劉一g。

寫畢，他蓋上自己的河道總督官印，將筆遞給馬世奇：

“君常辛苦了。請一同畫押。”

馬世奇用顫抖的手接過筆，找到“銅山縣清場完畢，無誤”字樣。

鄭重地簽下自己的名字，并蓋上官印。

這一筆一劃，重若千鈞，代表著他這一個多月來的心血。

更代表著銅山萬余名百姓暫時失去家園的沉重代價。

以及他們對朝廷、對他這個縣令的托付。

文書被快馬送走。李待問這才稍稍放松脊背，對馬世奇道：

“今夜就在堤下營中歇息吧，不必回城了。明日……”

他望向堤外那在暮色中奔騰咆哮的黃河，眼神重新變得銳利而堅定。

“明日，便是見分曉之時。

徐郎中，韓主事，務必再次核查藥量、引信、埋設位置，確保萬無一失！”

“是！”

剛來到營帳的工部都水司郎中徐標、火器院主事韓霖齊聲領命，神情同樣緊繃專注。

馬世奇走出帳篷，夜幕已降。

黃河在黑暗中發出低沉的轟鳴，如巨獸喘息。

堤壩上、營地里，火把星星點點，人影幢幢，彌漫著一股大戰將至的肅殺與沉寂。

他靠在一堆草袋上，望著星空，極度的疲憊涌了上來。

現在就等決堤了。_c