金帳內，洪承疇放下茶碗，臉上浮起溫和的笑容：

“臺吉想知道這個，簡單?！?

他轉頭對坐在末尾的親兵道：“去營中取幾塊馬料磚來，要完整的?！?

“得令！”親兵快步離去。

帳內重新恢復了談笑，但所有人的注意力都不自覺飄向了帳門方向。

袞布的幾個貴族互相交換著眼色，巴布更是坐直了身體。

不到一刻鐘，親兵返回，手中捧著五塊尺許見方、兩寸來厚的黑色磚塊。

磚塊表面平整，邊緣方正，拿在手里沉甸甸的。

散發著一種混合了谷物、草料和某種說不清道不明的氣味。

袞布立即接過一塊，雙手捧著，湊到鼻尖深深一嗅。

這是刻在血脈里的本能。

沒有哪個蒙古戰士不愛馬，沒有哪個草原首領不懂馬。

他閉著眼，鼻翼翕動，分辨著其中的成分：

燕麥的清香、豆類的醇厚、干草的微澀……還有別的，更復雜的味道。

洪承疇的聲音適時響起，平和而清晰：

“此物名喚‘全價馬料磚’。

主要用料是燕麥、玉米、豆粕、苜蓿干草、亞麻籽。

再配以精鹽、蜜糖、石灰石粉，按固定比例調和，蒸制壓模而成。

做成方形，一是便于運輸堆放，不易散碎。

二是便于計量――每塊重三斤八兩（約合4公斤），以油紙包裹，十塊為一箱。

一匹戰馬在奔襲期間，日耗兩磚，輔以沿途草料，可保馬力不衰。””

他每說一樣材料，袞布的心就沉一分。

燕麥，漠北有，但都是野生，沒有規律種植。玉米，漠北沒有。

那是南邊漢地的新作物，聽說畝產極高，但種子和技術都在明朝手里。

豆粕……那是榨油后的殘渣，漢地才有大規模榨油作坊。

苜蓿干草倒是不缺，可要收集、晾曬、粉碎、調配……

最麻煩的是精鹽、蜜糖、石灰石粉。

袞布腦海中飛速計算著成本。

就算明朝把配方和工藝全告訴他，斡齊賚部也無法用于行軍打仗。

沒有穩定的糧食來源，鹽和糖在草原是硬通貨，比銀子還貴。

至于石灰石……得去山里開采、粉碎、運輸。

這不是技術問題，是體系問題。

明朝背后有一整條龐大的農業―加工業鏈條在支撐。

而草原部落還停留在“靠天吃飯、逐草而居”的原始階段。

袞布的手指輕輕摩挲著馬料磚粗糙的表面，半晌，才低聲道：

“你們漢人……真是人才濟濟。

能想出此法，又能將其做成尋常軍需，在下佩服?！?

他的語氣里沒有嫉妒，沒有不甘，只有一種深深的的清醒。

洪承疇卻在這時露出一種古怪的神色。他端起茶碗啜了一口，緩緩道：

“臺吉謬贊。

不過發明馬料磚之人，臺吉或許認識――他也是喀爾喀人，出身漠南喀爾喀部?！?

帳內所有蒙古人的動作都停住了。

袞布抬起頭，眼神銳利：“哦？是誰？”

“我朝太仆寺少卿，蕭奉之?！焙槌挟犝Z氣平靜。

“專司馬政。他還有個蒙古名字，叫……忠嫩?！?

“忠嫩臺吉？！”

巴布失聲驚呼。幾個貴族也瞪大眼睛，面面相覷。

袞布手中的馬料磚微微一顫。

忠嫩，扎魯特部左翼首領，漠南喀爾喀部的臺吉之一。

論輩分，是和他父親同輩的人物。

袞布雖然沒見過，但名字是聽過的――萬歷年間忠嫩也是草原上響當當的人物。

漠南喀爾喀和漠北喀爾喀，同出一源。

都是成吉思汗弟弟合撒兒和幼子拖雷的部眾后裔。