卡片是深藍色的，邊緣燙金，中央壓印著一個復雜的盾形紋章。

雄獅與城堡交錯，周圍環繞著藤蔓花紋。

左上角被小心地折了一個角。

“這是……”陳于階低聲念出紋章下方的拉丁文，“阿維羅公爵家族。”

他又拿起另一張。這張是暗紅色的，紋章上是一只展翅的雄鷹，右上角折起。

“馬爾科斯?德?諾羅尼亞家族。”

再下一張，深綠色，紋章簡潔――

只有一支豎立的寶劍，劍柄處纏繞著橄欖枝。

“里斯本商人行會……費爾南?達?庫尼亞家族。”

他的手停在一張特殊的卡片上。

那是純黑色的卡片，邊緣沒有燙金，反而是一種啞光的深色涂層。

紋章極其繁復，盾牌被分為四部分，分別繪著城堡、雄獅、帆船和十字架。

盾牌上方是公爵冠，下方飄帶上有拉丁文銘。

卡片的左上角被工整地折起。

陳于階深吸一口氣。

“大人，”他轉向瞿式耜，聲音里帶著鄭重，“這是布拉干薩公爵本人的名片。”

瞿式耜走近長桌。

燭光在卡片上跳躍，那些紋章、文字、折痕，構成了一個他尚不完全理解的密碼系統。

他拿起布拉干薩公爵那張黑卡，指尖能感受到卡片質地的特殊。

不是紙，也不是羊皮，更像某種處理過的硬質織物。

“這些都是里斯本的貴族和商人的名片。”陳于階解釋：

“類似我們的拜帖，但比拜帖更考究，也更復雜。”

他指著那些折角：

“您看，這里很多都是折疊左上角，表示其家族的家主本人將親自拜訪您。

少量折疊右上角，表示祝賀――大概是祝賀使團順利抵達。”

瞿式耜仔細看了幾封。

有葡萄牙語的，有西班牙語的，更多的是拉丁語，那是歐洲貴族的通用語。

紋章五花八門，動物、武器、城堡、船帆……

每一個圖案背后，都是一個家族的百年歷史。

“都是什么時候拜訪？”他問。

陳于階翻看了幾張：“都是說等我們的大使館落成之后來訪。”

他頓了頓，補充道，“大人，按這里的禮儀，您要在三天到一星期內回復。”

瞿式耜放下卡片。

燭光在他臉上投下明暗交錯的影子。他沉默片刻，開口：

“好。這些貴族的我親自回復，你譯文。

這些商人你來回復，都可以見，順序和見面的人數你來安排。”

“是，大人。”陳于階拱手。

這時，門外的侍從輕聲稟報：“大人，又有一張。”

陳于階接過之后，這是厚重的象牙白手工壓花紙做的，邊緣有淡金色的燙金。

字體是意大利文藝復興時期常見的優雅襯線體，類似書法。

“伽利略！”陳于階驚呼。

瞿式耜聽到這個名字趕忙接過：“確定嗎？”

“不會錯的，您看：比薩大學首席數學家、托斯卡納大公首席數學家與哲學家。

還有帕多瓦大學前任數學教授，絕不會錯。”

瞿式耜心情激動，一是皇帝的吩咐，二是他自己也知道這位驚艷的學者。

收好名片之后，瞿式耜冷靜說道：

“伽利略教授現在的處境，前來里斯本是危險的。

我們定好使館地址之后，第一個見他。”

“是，大人。”陳于階、張燾同時領命。_c