卡片是深藍色的,邊緣燙金,中央壓印著一個復雜的盾形紋章。
雄獅與城堡交錯,周圍環繞著藤蔓花紋。
左上角被小心地折了一個角。
“這是……”陳于階低聲念出紋章下方的拉丁文,“阿維羅公爵家族。”
他又拿起另一張。這張是暗紅色的,紋章上是一只展翅的雄鷹,右上角折起。
“馬爾科斯?德?諾羅尼亞家族。”
再下一張,深綠色,紋章簡潔――
只有一支豎立的寶劍,劍柄處纏繞著橄欖枝。
“里斯本商人行會……費爾南?達?庫尼亞家族。”
他的手停在一張特殊的卡片上。
那是純黑色的卡片,邊緣沒有燙金,反而是一種啞光的深色涂層。
紋章極其繁復,盾牌被分為四部分,分別繪著城堡、雄獅、帆船和十字架。
盾牌上方是公爵冠,下方飄帶上有拉丁文銘。
卡片的左上角被工整地折起。
陳于階深吸一口氣。
“大人,”他轉向瞿式耜,聲音里帶著鄭重,“這是布拉干薩公爵本人的名片。”
瞿式耜走近長桌。
燭光在卡片上跳躍,那些紋章、文字、折痕,構成了一個他尚不完全理解的密碼系統。
他拿起布拉干薩公爵那張黑卡,指尖能感受到卡片質地的特殊。
不是紙,也不是羊皮,更像某種處理過的硬質織物。
“這些都是里斯本的貴族和商人的名片。”陳于階解釋:
“類似我們的拜帖,但比拜帖更考究,也更復雜。”
他指著那些折角:
“您看,這里很多都是折疊左上角,表示其家族的家主本人將親自拜訪您。
少量折疊右上角,表示祝賀――大概是祝賀使團順利抵達。”
瞿式耜仔細看了幾封。
有葡萄牙語的,有西班牙語的,更多的是拉丁語,那是歐洲貴族的通用語。
紋章五花八門,動物、武器、城堡、船帆……
每一個圖案背后,都是一個家族的百年歷史。
“都是什么時候拜訪?”他問。
陳于階翻看了幾張:“都是說等我們的大使館落成之后來訪。”
他頓了頓,補充道,“大人,按這里的禮儀,您要在三天到一星期內回復。”
瞿式耜放下卡片。
燭光在他臉上投下明暗交錯的影子。他沉默片刻,開口:
“好。這些貴族的我親自回復,你譯文。
這些商人你來回復,都可以見,順序和見面的人數你來安排。”
“是,大人。”陳于階拱手。
這時,門外的侍從輕聲稟報:“大人,又有一張。”
陳于階接過之后,這是厚重的象牙白手工壓花紙做的,邊緣有淡金色的燙金。
字體是意大利文藝復興時期常見的優雅襯線體,類似書法。
“伽利略!”陳于階驚呼。
瞿式耜聽到這個名字趕忙接過:“確定嗎?”
“不會錯的,您看:比薩大學首席數學家、托斯卡納大公首席數學家與哲學家。
還有帕多瓦大學前任數學教授,絕不會錯。”
瞿式耜心情激動,一是皇帝的吩咐,二是他自己也知道這位驚艷的學者。
收好名片之后,瞿式耜冷靜說道:
“伽利略教授現在的處境,前來里斯本是危險的。
我們定好使館地址之后,第一個見他。”
“是,大人。”陳于階、張燾同時領命。_c