于爾班猛地坐直了身體。

法國大使的眼中閃過震驚――伽利略的手稿，在歐洲學(xué)術(shù)界是無價(jià)之寶。

多少王公貴族、大學(xué)學(xué)院想求一頁而不得。

這位老人卻要將整本手稿送給萬里之外的東方皇帝。

瞿式耜連忙上前，雙手接過。

手稿比他想象的重。

紙張的質(zhì)感粗糙，墨跡深淺不一，有些頁邊還有細(xì)密的注釋和草圖。

他能感覺到，這些文字里凝聚著一個(gè)學(xué)者畢生的心血。

“仲華收好。”他輕聲說。

陳于階立即上前，從隨身的布囊中取出一塊深藍(lán)色的綢緞。

小心翼翼地將手稿包裹好，收進(jìn)布囊。

書房里又安靜下來。

燭光在三人臉上跳躍。壁爐的火漸漸小了，但沒人去添柴。

接下來的時(shí)間，他們聊了些歐洲的事情。

法蘭西的學(xué)術(shù)沙龍、意大利的大學(xué)、荷蘭的印刷業(yè)。

伽利略偶爾會(huì)插話，談?wù)撍钚碌耐h(yuǎn)鏡觀測(cè)，或者對(duì)潮汐現(xiàn)象的思考。

老人的思維依舊敏銳，但體力顯然不支，說話時(shí)會(huì)不時(shí)停頓。

需要拄著手杖才能長時(shí)間站立。

快到十點(diǎn)時(shí)，伽利略露出疲憊之色。

瞿式耜適時(shí)起身告辭。

于爾班送他們到門口。在門廳的陰影里，法國大使低聲說：

“伽利略大師明天一早就回佛羅倫薩。這次會(huì)面……知道的人越少越好?！?

瞿式耜點(diǎn)頭：“在下明白?！?

他看向于爾班，鄭重地說：

“于爾班大使，非常感謝您的幫助。日后若有所需，請(qǐng)隨時(shí)來找瞿某?！?

于爾班的眼睛亮了起來。

那是一種達(dá)成目標(biāo)的、毫不掩飾的喜悅。

“好的，瞿先生?！彼撁毙卸Y，笑容比之前任何一次都更真誠。

“擇日，我將代表法蘭西王國，前往使館拜訪您。”

門在身后關(guān)上。

瞿式耜和陳于階沒有馬上登上馬車，而是慢慢走在希亞多區(qū)安靜的街道上。

夜很深了，大多數(shù)窗戶都已黑暗，只有零星的燈光，像沉睡巨獸偶爾睜開的眼睛。

陳于階背著布囊，走得很小心。

“大人，”他輕聲問，“伽利略大師……真的會(huì)有危險(xiǎn)嗎？”

瞿式耜望向夜空。

里斯本的星空很清澈，銀河橫跨天際，千萬顆星辰無聲閃爍。

就在那些星光中，這些星光并不像教會(huì)說的那樣，是上帝創(chuàng)造的宇宙。

伽利略的天文學(xué)已經(jīng)慢慢揭示了它們的真相。

“會(huì)?！宾氖今暾f，“但有些人，明知危險(xiǎn)，還是會(huì)往前走。”

就像伽利略。

就像在大明推行新政的皇帝。

就像此刻走在異國街道上的他們自己。

遠(yuǎn)處，特茹河在月光下泛著細(xì)碎的銀光。波光粼粼，確實(shí)有些像江南水鄉(xiāng)的夜色。

但這里不是江南。

這里是歐洲。是正在劇烈變化的、充滿機(jī)遇也充滿危險(xiǎn)的世界。

而大明，必須在這個(gè)世界里，找到自己的位置。

陳于階看著周圍有些不適：“大人，要不您和市長說說咱們大明的街道治理吧，這太臭了。

以前不覺得，但自從國內(nèi)工部清穢之后，來到里斯本就不適應(yīng)。?！?

瞿式耜搖頭：“陛下有旨意，咱們不能干涉人家內(nèi)政?！?

頓了頓又說；“或許不用我們管，來往多了，他們的商人回國之后，慢慢會(huì)影響的?！盻c