曹文詔沒有回頭，目光仍落在輿圖上。

“黑云鶴的十一衛到哪里了？”

立即有親兵回道：“回侯爺，下午探馬回報，黑指揮使已到達白城子。”

白城子，原科爾沁左旗前旗的位置，可以扼住烏拉殘部向西北的通道。

曹文詔微微點頭，這才轉過身。

油燈的光從側面照在他臉上，半明半暗。他看著馬世龍，看了幾息，開口：

“蒼元，這一戰，就交給你指揮了。”

馬世龍眼神一凜，但腰背挺得更直：“末將領命！”

曹文詔走到另一張稍小的戰術圖前，手指劃過：

“峻峰（黑云鶴）已經擋住了他們西北的退路。但你要小心――”

他手指停在松花江東岸：

“他們很可能沿江往東逃竄。鉆進長白山的老林子，再想剿就難了。”

馬世龍上前一步，目光緊隨曹文詔的手指。

他看得很專注，眉頭微皺，片刻后舒展：

“謝軍門指點，末將明白，決戰不在三江口洼地，而在烏拉部東逃路上。”

曹文詔眼中閃過一絲贊許。

“不愧是馬蒼元，去吧，明日拔營。”

“末將遵命！”

十日后的清晨，拉林河口。

松花江在這里拐了個急彎，河道收窄，兩岸是起伏的丘陵。

冬季的枯葦在寒風中瑟瑟發抖，葦稈上結著厚厚的白霜。

江面完全凍實了，冰層泛著青灰色的光，但仔細看，河心處有幾條深色的裂紋。

那是冰下有暗流的跡象。

天色剛蒙蒙亮，東方的天際線泛著魚肚白，但太陽還沒升起。

寒氣刺骨，吸進肺里像刀割。

馬蹄聲從西邊傳來。

起初只是零星的、雜亂的蹄音，漸漸匯成一片沉悶的雷聲。

大約一千騎從晨霧中沖出，馬匹喘著粗氣，鼻孔噴著白沫。

騎手們裹著厚厚的皮襖，臉上寫滿疲憊和驚恐。

后方還跟著大量的老幼婦女，是烏拉部的殘部。

布延騎在一匹深栗色的蒙古馬上，跑在隊伍前頭。

他四十多歲，面容粗獷，留著濃密的絡腮胡，皮帽下露出的頭發已經花白。

連續十天的逃亡，讓他的眼窩深陷，眼珠布滿血絲。

十天前，明軍三千騎兵突然出現在三江口南面。

西北面的白城子，黑云鶴的第十一衛做出要切斷退路的姿態。

布延當機立斷，放棄經營多年的老巢，帶著部眾向東逃。

他知道不能往北。

北邊是杜爾伯特蒙古的地盤，那些草原狼不會放過吞并弱者的機會。

也不能往南，南邊是大明牢牢控制的遼北腹地。

只能往東，順著松花江，鉆進長白山的老林子，那里山高林密，明軍的騎兵展不開。

一開始很順利。

劉興祚的追兵跟在后面，不緊不慢，保持著壓力但不拼命追趕。

布延甚至覺得，明軍可能只是想把他趕走，不想硬拼。

直到昨天傍晚，探馬回報：

前方拉林河口的冰面有異，冰層薄，暗流多，大隊人馬必須上岸繞行。_c