兩日后，午時。

雨還在下。

水西的山巒隱在雨霧里，灰蒙蒙的，看不見頂。

驛道兩旁的玉米地泡在水里，葉子耷拉著，黃綠相間，像被抽去了筋骨。

空氣里彌漫著濕泥和腐草的氣息，混在一起，嗆得人不想呼吸。

大方城東門。

城門洞開著，門楣上掛著紅綢，被雨水打濕了，垂頭喪氣地貼著木匾。

城門口鋪開一片彝族儀仗――旗幡插在泥里，濕透了，耷拉著。

牛角號手站成兩排，號上纏著紅布，雨水順著號口往下淌。

護衛武士穿著皮甲，甲片上掛滿水珠，臉色被雨澆得發白，但沒有一個人動。

城門外，一群人站在雨里。

最前面的是一個年輕人。

十五歲的水西宣慰使――安位。

穿著彝族盛裝――黑色繡花的披氈，銀飾掛滿胸前，頭戴高高的英雄結。

他站得筆直，但神情緊張，不時側頭看一眼身旁的安邦俊。

安邦俊站在他身后半步，撐著傘，傘面大半罩在安位頭上。

自己半邊身子露在外面，淋得透濕。他臉上沒什么表情，但眼睛不時往驛道盡頭瞟。

另一邊，站著烏撒安撫司安效良。

四十來歲，臉龐方正，留著短須。

他也穿著盛裝，但沒打傘，就那么站在雨里，雨水順著額頭往下流。

他也不擦，只是瞇著眼看著驛道盡頭。

驛道上，一隊人馬緩緩行來。

先是幾騎斥候，快馬奔過，濺起一路泥水。

然后是旗幡――明軍的赤旗，被雨淋得濕重，但還是獵獵地響。

接著是儀仗隊，兩列士兵，穿著紅色的棉甲，甲外罩著棕色的雨衣。

走得很齊，腳步踏在泥水里，發出噗嗤噗嗤的聲響。

再后面是馬車。

黑漆的車廂，蓋著油布，看不清里面。

隊伍在東門前停下。

安位喉結滾動了一下。

他等著。

馬車沒有動靜。

儀仗隊沒有動靜。

安位等了片刻，終于忍不住，上前幾步，在泥地里跪下。

雨水浸透了他的膝蓋。

“水西宣慰使安位，”他高聲說，“恭迎欽差大人！”

他身后，安邦俊、安效良、水西屬官、頭人，黑壓壓跪了一片。

雨打在他們身上，沒有人動，這是禮制，他們還不敢明著對抗朝廷。

這時馬車簾子才掀開。

王三善探出身來。

他沒有看跪在地上的人，目光掃過城門，掃過那些旗幡，掃過那些淋在雨里的彝族武士。

然后他踩著腳凳下來。

一個士卒上前，給他披上雨衣，棕色的，和那些士兵穿的一樣。

他走到安位面前。

安位跪在地上，雨水從他臉上往下流。

王三善低頭看著他，看了片刻，開口：

“安宣慰使為朝廷鎮守一方，辛苦了。”

安位抬起頭。

雨水落在他臉上，“不敢。”他說，“皆仰仗陛下天恩。”

王三善點點頭。

他彎下腰，伸手扶起安位。

安位起身，膝蓋處的褲子已經濕透，貼在小腿上。他有些踉蹌，但站直了。

王三善沒有多說什么，轉身上了馬車。

儀仗隊啟動，跟在彝族儀仗后面，往城門里走去。

安邦俊站在原地，看著那些明軍士兵從他面前走過。

他的目光落在那些雨衣上。

棕色的，不是皮革，不是油布，也不是棕櫚或草編。

很輕，很薄，雨水落在上面，順著流下去，沒有浸進去。

雨衣下面，是紅色的棉甲，棉甲看起來很干。

還有腳。

那些士兵腳上穿著黑色的雨鞋，踩在泥水里，泥水被完全隔絕在外。

他們腳步非常齊整，不像水西兵那樣，深一腳淺一腳的。

手上也戴著棕色的手衣。

握著兵器，穩穩的，沒有一點顫抖。

安邦俊的目光又回到雨衣上。

那是什么東西？

他心里有個念頭閃過，但太快，抓不住。

更恐怖的是，每個人都有。

連馬都有。

那些戰馬也披著棕色的雨衣，雨衣下面還有干燥的抗寒披毯。

馬走在泥地里，蹄子抬得高高的，沒有一點冷的樣子。

安邦俊的臉色變了。

他是帶兵的人，知道這意味著什么。

后勤。

能配給到每個士兵的防雨裝備，這樣的明軍，戰力有多可怕？

他側頭看了一眼安效良。

安效良也在看那些士兵。他臉上沒什么表情，但眼神深了。

宣慰使司衙門。

大堂內，香案已經備好。案上擺著香爐、燭臺、供品，香煙裊裊，混著外面的濕氣，盤旋著上升。

王三善站在香案前。

許成名站在他身側，手沒按在刀上，而是按著腰部右側的手槍。