洪舜翻譯完，退回但啟元身后。

但啟元沒有立刻回應(yīng)。

他看著巴沙通，目光平靜，像在看一幅畫，然后微微笑了一下。

“將軍莫要誤會，大明絕無干涉貴國內(nèi)政的意思。”

他的聲音不高，語速也不快。

“洪總督是覺得，貴國王室剛經(jīng)歷動亂，南北皆有叛亂。

出兵維持宗藩禮法，這并不違反禮制。”

他掃視亭中貴族，目光從每個人臉上過了一遍。

“至于干涉暹羅內(nèi)政一事，將軍有所不知。”他從袖中又取出一份文書。

“天子于天啟三年下旨重修大明律，其中有屬人管理一條：

大明子民，哪怕不在國內(nèi)，亦需遵守大明律法。”

他把文書遞給洪舜。

“撫民理事廳便是由此而來。

專事管轄暹羅境內(nèi)閩粵舊籍者，絕不干涉暹羅各司理政。”

洪舜翻譯時，奧迦?梭接過巴沙通那份公文。

“至于冊封一事。”但啟元等洪舜說完，才繼續(xù)開口。

“天朝撫馭萬邦，暹羅既列藩封，嗣王登位自當請命受敕。

此乃《大明會典》祖制，亦寰宇共守之禮法。”

巴沙通沒說話，奧迦?梭開口了：

“上使閣下有些避重就輕了吧？

貴使公文可是要求昭拍耶河兩岸稻田所產(chǎn)稻米的二百萬石，由撫民理事廳與耕夫直接交易。

我暹羅官府不得干涉，這不是干涉內(nèi)政嗎？

二百萬石稻米乃是我暹羅京畿每年收獲的三成以上。”

亭子里的空氣凝住了，池水反射的日光在亭頂藻井上晃動，一塊一塊的。

但啟元依然很平靜，他看著奧迦?梭，點了點頭。

“這位閣下說的是。”他示意洪舜取回那份公文，翻開，指著一行字。

“但還請閣下細看，其中原意，乃是以此二百萬石稻米代替暹羅每年的朝貢所需。

此乃朝貢禮制之內(nèi)的變更而已，并不違反《大明會典》訂立得暹羅條陳。”

說到這里，他語氣變得強硬：

“并且大明并不是強搶，是收購，除非如今的暹羅已經(jīng)不愿再守宗藩之禮！”

暹羅眾人色變，這個使節(jié)巧舌如簧。

過去暹羅得朝貢不過是幾頭大象和一些香料而已，二百萬石稻米可是實實在在的利益。

大象是平民捉的，香料是平民上繳的，大明的朝貢賞賜卻是貴族的。

現(xiàn)在改成這樣，哪怕是收購，也是對暹羅貴族收益的巨大損失。

奧迦?梭張嘴要說什么，巴沙通抬手，攔住了。

“上使。”巴沙通的聲音壓低了。

“洪總督公文所條約，暹羅絕不會簽署，我等將具表上奏天子，請?zhí)熳邮唷！?

他站起來，合十。

“送客。”

但啟元和洪舜離開薔薇亭，回到潮州會館。

但啟元坐在正堂，端著茶盞，看天井里的日光一寸一寸挪。

洪舜站在旁邊，搓著手。

“大人，巴沙通的強勢超出預料，此次恐怕難了。”

但啟元喝了口茶，茶是廣州的羅孚茶，這些日子都在海上飄，很久沒喝到了。

他放下茶盞，看著天井。

“洪經(jīng)歷，做官不是做生意，急是沒用的。”

洪舜順著他的目光看過去，天井里什么都沒有，只有龍眼樹的影子在地上晃。

“大人的意思……”

“讓會館做好準備。”但啟元收回目光，“今夜有人拜訪。”

洪舜張了張嘴，沒再問，他轉(zhuǎn)身出去，腳步聲在青石板上漸遠。

天色暗下來，昭披耶河上的船燈亮了，一點一點的，在水面上晃。

潮州會館的燈籠也掛起來了，紅光照著青磚墻，墻上映著樹影。

戌時末，巷子里響起腳步聲，不是暹羅人平民赤腳踩地的聲音，是靴子。

洪舜親自打開門，門外站著奧迦?梭。

他沒穿白天的官袍，換了一身深色便服，腰間沒有佩刀。

身后只跟著一個提燈籠的仆人。

“洪會長。”奧迦?梭的聲音比白天低了很多，“大人在嗎？”

洪舜側(cè)身，讓開門口。

“請。”

正堂里，但啟元已經(jīng)站了起來，茶案上多了一個茶盞。_c