厲愁很少夢見自己三歲之前的事情。
人的記憶是有一個時限性的,很少人能記得三歲以前的事情,厲愁也只是隱隱約約有些印象。
他能夢見大片大片的黑影,夢見馬蹄碾過路上石頭時的顛簸,像是倉皇奔走,夜夜不得安寧。
這噩夢經常出現在之后他的夢里,一直伴隨他度過了很多年。
厲愁最深刻的記憶,就是自己被宮人從將軍府接回齊國皇宮的那一天。具體是幾歲,他也不記得了。奇怪的是,前后的記憶都很模糊,唯獨只有那一天,深深刻在他的記憶里。
那一天,他在無數宮人的擁簇下,凈身沐浴,焚香飲茶,直接套上了象征太子的冕服,被領到齊國皇宮的朱雀臺上,在百官注目下完成太子冊封禮。
那時的厲愁還小,在帷幕后能聽到大臣們不加掩飾的議論。
他們以為這位新冊封的小太子不過兩三歲,于是談論絲毫沒有避諱,反而愈發肆無忌憚。
“陛下登基十幾載,后宮近來也未曾聽說有哪位后妃有喜,這難道......?”
孩子自然不可能是憑空冒出來的,聯系這一年間國君時常出宮的舉動,也不難猜出什么來。
這是最讓大臣們感到驚異的地方。陛下登基數十載,后宮一直都算不上充盈,但是為了平衡前朝勢力,對于各個世家參的本子,想要送女入宮的,倒也照單全收。
但問題是這么多年,也未有個夫人出過一兒半女,倒是如今忽然冒出個兒子,陛下雷厲風行,直接宣布冊封太子,任誰都能看出這通天圣寵。
“以陛下的性格,若是真在宮外......唉。”
“太子爺似乎是被人從將軍府接回宮的。”
“左將軍可是陛下的肱股心腹,難怪。”
入朝為官,能站在金鑾殿下的都是些人精,如今腦袋一轉,還有什么不明白?
小小年紀便圣寵加身,定是小太子的生母極得寵愛。但既然圣上在冊封太子前都未能明太子生母身份,而是為太子指了后宮為干娘。連公布都不公布,甚至不冊封生母一句,總歸還是少的。除了身份過低以外不做他想。
還有些腦子靈活的早已料到,這個生母身份定然不一般,甚至連低入風塵賤籍都有可能。不然陛下為何不直接公布,恐怕怕的就是公布了后,這位小皇子沒法名正順冊封。
那時的厲愁太小,并不懂這些話語的意義,他安安靜靜地坐在簾幕后,手里還拿著一個蟈蟈籠,咧開一個純真的笑容,試圖將手指塞進去逗弄那只蟈蟈。
就在他玩的開心的時候,面前大殿忽然死寂下來。
緊接著,百官呼啦啦跪地的聲音響起,高聲呼喊此起彼伏:“參見陛下。”
腳步聲由遠及近,像是一步一步落在鋒利的刀刃上,走到珠簾面前停下。
小厲愁懵懵懂懂地抬頭,迎面看到男人堅毅,胡子拉碴的臉龐。后者的視線帶著毫不掩飾的陰翳狠戾,卻在觸及到他臉上時愣了一下,驀然一怔,柔和下來。
齊國國君猶豫了一下,將手搭在了他的頭上。
男人的手掌很寬,很厚,搭在他頭上的時候滾燙無比,讓厲愁的心一下子安定下來。
他隱隱約約想起,自己在將軍府里,似乎是見過這位經常默默來看他的男人的。
“以后......你就是齊國的太子。”
再后來,厲愁再也沒見過那幾個嘴碎的大臣,后來才隱隱約約聽說他們在上朝時就被拖出去剁碎喂了狗。
無疑,齊國國君是一位暴君,古往今來的酷刑只有沒聽過,沒有他沒用過的。
隔壁楚國的國力一向比齊國強盛,不過這些年肉眼可見在走下坡路,倒是讓齊國后來居上,一舉出兵,被滅了國。
從小被立為太子,厲愁需要學習的儲君課程很多,每日從清晨到夜晚,排的滿滿當當。
每當他回到東宮沉沉睡去之后,偶爾能感受到一片陰影覆蓋在自己的臉上,男人粗糙的手輕輕為他捻好被角,安靜看著他的睡顏。
他知道,那是父皇在輕輕撫摸他的額角,動作笨拙又輕柔,恐怕讓那些懾于暴君兇名的大臣看到了,眼珠子都等瞪掉。
厲愁從來沒有見過自己在大臣口中那個“身份低微的母親”,父皇也從未提過,但即便有后宮佳麗無數,偌大的宮殿也只有厲愁一位太子。
私底下在宮殿里,父皇甚至會將小厲愁舉過頭頂,或者在某個陽光明媚的日子,罔顧大臣的阻攔,抱著他一起到金鑾殿上早朝,笑著和他咬耳朵,評價哪個大臣的裝扮最滑稽。
在別人的眼里,齊國國君是一位不折不扣的暴君。但是在厲愁的眼里,他永遠是自己最好的父皇。
可是這一切,都顛覆在厲愁七歲的那個夜晚。
那晚正好是他七歲的生辰。父皇早早地便派人來接他下課,他下了課后抱著自己方才完成的字帖,踩著茫茫夜幕,朝著前殿歡快地跑去。
遠遠地,厲愁似乎就看見父皇站在殿前,微微低頭。小皇子眼眸一亮,正想沖上前去抱住男人的腰。
剎那間,一道極亮的劍光劃破夜幕,為這座宮殿沾染了洗也洗不掉的血色。
“咚——”
齊國國君的頭顱滾了下來。
明黃色的龍袍也濺開黏稠血液,半截高大的身子重重砸落在地。
他的面前,站著一位身穿白衣,手持長劍的少年。
少年握劍的手垂在一旁,血液滴滴答答從劍尖上墜落,眼眸混沌。
在少年的身后,赫然是尸山血海,血流成渠,比宮墻更深沉,比夜色更可怖。
血,到處都是血。到處都是死不瞑目的人。
偌大皇宮里,安靜地只能聽見大火舔舐宮殿的滋滋聲。
小皇子的笑容凝固在了臉上,他在宮柱下睜大眼睛,看著那邊站著的兩個人。努力將自己縮到陰影里去,渾身冰冷地像是一塊冰。
第二天,禁衛軍將宮門強行打開后,才看到這一副宛如人間煉獄的場景。
昨晚整個皇宮悄無聲息發生如此劇變,可謂是將人嚇破了膽。國不可一日無君,如今皇宮全滅,眾人自然先想撤出朱雀城,再另行定都,好歹太子殿下還未身死,齊國皇室血脈還在,那留的青山在,就不怕沒柴燒。
可未曾想到的是,在大臣們商討時,左將軍忽然抽出劍去,直指金鑾殿上唯一完好的龍椅。
士兵呼啦啦涌進宮來,將所有人圍住,手中刀背程亮,架勢不而喻。
“左將......先帝在世時,你是他的心腹之臣,如今先帝尸骨未寒,你竟然就意圖謀反!”
一位堅持己見的老大臣大吼一聲,“我齊國大統,只有厲家血脈才能坐,你算老幾?!”
左將軍冷笑,“先帝已去,太子年幼。這天下能者皆得。再說了,你們知道當今太子生母是何許人也?若不是先帝固執己見,這孽種早早就該下了黃泉......若不是我在先帝面前發下毒誓,哼。”
七歲的厲愁緊閉雙眼,躺在地上,沒有說話,壓在背后的雙手卻收緊成爪,將地面摳的鮮血淋漓。
也不知道那血是他的血,還是父皇尸首淌出來的血河。