劉徹湊過去看了一眼，眉頭皺了起來。

“這是什么？馬鐙？”

劉徹撿起一個鐵環(huán)，在手里掂了掂。

“先生，這東西朕知道。先帝文帝的時候，少府就已經(jīng)造出來了。靠著這東西，大漢的騎兵才能在云中郡砍了匈奴的腦袋。北軍的庫房里現(xiàn)在還堆著好幾萬副呢。”

劉徹有些失望。

他以為陸長生能拿出什么驚天動地的新兵器，結(jié)果是個老物件。

陸長生從劉徹手里拿過那個鐵環(huán)，隨手扔在地上。

“劉恒當年是個半成品。”

陸長生走到木墩前，拿起那塊剛刨好的棗木，又從地上撿起兩個鐵環(huán)。從旁邊抓起幾根牛皮繩，三兩下把鐵環(huán)固定在棗木的兩側(cè)。

“文帝時候的馬鐙，是用軟皮帶或者麻繩連在光馬背上的。騎兵在馬上雖然能借力，但只要戰(zhàn)馬高速沖鋒，或者遇到劇烈顛簸，軟皮帶就會晃動。人還是容易被掀翻。”

陸長生把那塊棗木扔進劉徹懷里。

“看看這個。”

劉徹接住棗木，仔細端詳。

這棗木的形狀剛好能貼合馬背，兩頭高高翹起，像一個小小的搖籃。

“這是……馬鞍？”

“高橋馬鞍。”

陸長生指著高高翹起的前后兩端。

“把這個固定在馬背上。騎兵坐進去，前面的高橋卡住大腿，后面的高橋頂住后腰。再加上這兩邊用硬木和熟鐵打制的雙邊馬鐙。”

陸長生看著劉徹的眼睛。

“只要坐上去，人就像長在馬背上一樣。別說雙手脫韁射箭，就算是拿著長矛和匈奴人對沖，巨大的反作用力也不會把騎兵撞下馬。”

劉徹的呼吸瞬間急促起來。

他從小就練習騎射，他比誰都清楚在馬背上穩(wěn)住身形有多難。

如果真的像陸長生所說，這種高橋馬鞍配合硬質(zhì)馬鐙，那大漢的騎兵將不再是只會射箭的輕騎，而是能直接撞碎敵陣的重裝怪物。

“好東西！真是好東西！”

劉徹激動得臉色漲紅，抱著那塊棗木愛不釋手。

“有了這個，朕的羽林衛(wèi)就能以一當十！”

“別高興得太早。”

陸長生走到泥爐邊，給自己倒了一碗水。

“高橋馬鞍和硬馬鐙能讓人穩(wěn)住，但馬呢？”

劉徹愣了一下。

“馬怎么了？大漢現(xiàn)在雖然缺好馬，但上林苑里還是湊得出幾百匹河曲馬的。”

陸長生從柜臺下面摸出一個小鐵片，扔在桌上。

那是一個呈半月形的鐵片，上面還打了幾個小孔。

“匈奴人為什么來去如風？因為他們在草原上跑。”

陸長生用手指敲著那個鐵片。

“但你要打匈奴，就得深入漠北。漠北不只有草，還有戈壁，有碎石灘，有凍土。大漢的馬蹄子是肉長的。在那種地方全速沖鋒，跑不出百里，馬蹄就會磨爛，馬就廢了。”

劉徹盯著桌上那個半月形的鐵片。

“這是……給馬穿的鞋？”

“馬蹄鐵。”

“把這東西用鐵釘釘在馬蹄的角質(zhì)層上。馬蹄就不會磨損。只要草料供得上，你的騎兵就能在漠北的碎石灘上日夜兼程，直接插進匈奴單于的王帳。”_c