沉默了一息，伸手拿起來掂了掂，又放回去。

“多少？”

徐盈臉上露出滿意的笑。

“五千金。”

陸長生把布袋往徐盈面前一推。

“不夠。”

徐盈愣了一下，笑容沒動。

“先生獅子大開口，想要多少？”

“金子從哪來，才是關鍵。你拿著這五千金，是從齊地鹽賬里出的，還是從你自己口袋里掏的？”

徐盈臉色一變。

“這跟先生有什么關系。”

“關系大了。”陸長生在柜臺后坐下，抬眼看著徐盈，“你要是自己掏的，說明你怕，這五千金買的是你自己的安心。那還行，這生意能談。但你如果是拿著別人的錢來堵我的嘴，說明你背后的人更怕。”

“更怕的人，是長樂宮的人，還是某位侯爺的人？”

前廳里安靜了兩息。

徐盈臉上的笑消了。對面這個賣酒的掌柜，開口就能把話戳到這個位置上，他沒有料到。

其中一個隨從往前邁了一步，手扣在刀柄上。

陸長生沒看那個隨從，只是把手放在柜臺上，手指輕輕敲了兩下。

就這兩下，三個隨從同時后退了半步，他們自己都沒意識到。

徐盈把布袋收回了袖里，站起身。

“先生想清楚了，有些事，不是誰都能查到最后的。”

“我知道。查到最后，查的是你的底，不是我的底。”

徐盈盯著陸長生看了片刻，轉身走向門口。走到門檻邊，頓了一下。

“先生，這長安城里，聰明人死得最快。”

“那我在這賣了這么多年酒，也不知道是命好還是傻。”

徐盈走了，隨從跟著走了，門板撞上，外頭腳步聲遠去。

陸長生走到后院，從水缸里舀了一瓢涼水，把手洗了洗。

午后，桑弘羊來了。

兩卷竹簡夾在腋下，走進后院，看見陸長生蹲在角落用鐵夾翻動木柴，把竹簡遞了過去，沒說話，等陸長生先開口。

陸長生接過第一卷，從頭掃了一遍。

是鐵的賬。河東鐵礦產了多少，巴蜀私坊鑄了多少，哪些流進了各路諸侯的兵器庫，一行行列得整整齊齊，旁邊附著桑弘羊標的紅色小字。

陸長生看到其中一行，手指按了一下。

“潁川鐵坊，每年私出五千斤鐵料，流向不明。”

桑弘羊開口道：“我找卓王孫在潁川的商隊打探過了，那五千斤鐵料，沒有走官道，繞過函谷關，往關東方向運的。最后流去哪里，商隊沒查到，說在太行山附近就斷了線。”

陸長生把竹簡卷起來，搭在膝蓋上。

“太行山附近。”

“嗯。”桑弘羊停了一下，“我覺得應該告訴陛下，這批鐵料……”

“先不說。”陸長生打斷他，“賬先記著，查清楚潁川鐵坊背后是誰在撐著，再說。”

桑弘羊點了點頭，沒走，手里還攥著第二卷竹簡。

“先生，還有件事。”

第二卷展開，比第一卷短很多，只有幾行字。

“今天上午，少府來了一個人，說是要借調我去查一個地方庫的賬。我沒去，因為那個地方庫在關中，離長樂宮只有十里地。”