竇嬰閉上了嘴。

竇太后從矮榻上撐起身子。

“哀家問你，劉徹的幾個兄弟里，有沒有比他更聽話的？”

這句話一出口，竇嬰的臉刷白了。

廢帝。

太皇太后在考慮廢帝。

“太皇太后三思！”竇嬰噗通一聲從蒲團上滑下來，跪在地上。

“陛下雖然年少急躁，但并無大過。先帝遺詔立的太子，天下人都看著。若是無故廢立，朝野震動，諸侯王借機生事，大漢的根基就動搖了。”

“哀家沒說要廢他。”

竇太后重新靠回矮榻上。

“哀家只是在想，如果有一天，皇帝手里的刀磨好了，這把刀，會不會先砍向哀家。”

竇嬰跪在地上，額頭上的汗一滴一滴往下掉。

他不敢說會，也不敢說不會。

“行了，起來吧。”竇太后擺了擺手，“這事哀家再想想。你回去之后，把竇家的人約束好，誰都不許跟外面的人多嘴。”

竇嬰磕了個頭，退了出去。

走出長樂宮大門的時候，竇嬰的腿還在發軟。

他站在宮門口愣了一會兒，轉身上了馬車。

“去東市。”

忘憂酒肆。

陸長生正在柜臺后面磨刀。

不是殺人的刀，是削木頭的刻刀。那條船已經刻了大半年了，帆還差最后一片。

門被推開，竇嬰走進來。

竇嬰在柜臺前坐下，沒說話，先灌了一碗涼茶。

陸長生看了他一眼。

竇嬰來過幾次酒肆，買過酒，但從沒坐下來喝過茶。今天這架勢，不是來喝茶的。

“東方先生。”

竇嬰把茶碗放下，看著陸長生。

“你跟陛下走得近，這事，長安城里不少人都知道。”

陸長生把刻刀放在桌上，拿起抹布擦了擦手。

“我跟很多人走得近。來喝酒的都是客。”

竇嬰苦笑了一下。

“先生是聰明人，我也不繞彎子了。太皇太后知道上林苑的事了。”

陸長生的手沒停，繼續擦著柜臺。

“知道什么事？”

“練兵的事。”

陸長生把抹布搭在肩上。

“上林苑養兔子的，誰說練兵了。”

竇嬰看著陸長生，深吸了一口氣。

“先生，太皇太后動了廢帝的念頭。”

柜臺后面安靜了兩息。

“她想換誰？”

“沒說。但她問了劉徹的幾個兄弟里，有沒有更聽話的。”

陸長生走到門口，看著外面的街道。

“竇嬰，你來找我，是你自己的主意，還是竇太后讓你來探我口風的？”

竇嬰愣了一下。

“是我自己來的。”

“為什么？”

竇嬰咬了咬牙。

“我是竇家的人，但我也是大漢的臣子。先帝的遺詔寫得清清楚楚，劉徹是正統。無故廢立，天下大亂。我竇家就算一時得勢，往后的路只會越走越窄。”

陸長生轉回身，看著竇嬰。

這個人，比竇家其他人清醒得多。

“你想讓我做什么？”

竇嬰站起身，對著陸長生拱了拱手。

“先生能不能勸勸太皇太后，讓她打消這個念頭。”

陸長生沒接話。他走回柜臺后面，從底下摸出那本舊賬冊。

翻到最后一頁，竇氏兩個字還在那里，沒畫圈，也沒劃線。

“勸不了。”陸長生把賬冊合上，“老太太的耳朵，只聽自己想聽的。”

竇嬰的臉色一下子灰了。

“但可以讓她看到一些東西。”