劉徹轉(zhuǎn)身上了馬車。簾子落下去之前，他看了竇嬰一眼。

“魏其侯，太皇太后把竇家交給了你。替她管好了，朕不虧待竇家。管不好……”

話沒說完，簾子放下了，馬車往未央宮方向去了。

竇嬰站在長樂宮門口，盯著馬車拐過街角才吐出一口長氣。

他低頭看了看手里的冊子，又回頭看了眼長樂宮大門。

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傍晚，劉徹沒回未央宮，拐去了東市。

忘憂酒肆門敞著，沒客人。

陸長生坐在柜臺后頭，手里拿著刻刀，面前擺著那塊棋盤。

劉徹推門進來，沒像往常那樣一屁股坐下去灌涼茶。

他站在門口，看著陸長生。

眼睛紅著，孝服也沒換。

“先生。”

“嗯。”

“朕把膠東通和關了。”

陸長生沒抬頭。

“竇嬰怎么說？”

“沒說什么，接了旨。”

“那就行了。”

劉徹走到柜臺前坐下，兩手搭在膝蓋上，盯著陸長生手里那塊棋盤。

“先生，還差幾個點？”

“一個。”

“什么時候刻完？”

陸長生把刻刀舉到眼前瞅了瞅，又擱下。

“等該刻的時候。”

劉徹沒追問。從袖子里掏出一個油紙包擱到柜臺上。

“上林苑獵戶打的山雞，熏過了，先生嘗嘗。”

陸長生掃了一眼。

“上回不是說了，再送就給你丟出去。”

“先生說的是野兔，沒提山雞。”

陸長生看了劉徹一眼。

這小子嘴皮子比三個月前利索多了。

他伸手拿過油紙包，湊近聞了聞。火候可以，鹽擱多了點。

“行，收了。”

劉徹嘴角動了一下，很快又繃回去。

他坐了一陣，開口。

“先生，老太太走了。朕……該做什么？”

陸長生把油紙包塞到柜臺底下，抬頭看著劉徹。

這小子的眼睛里，頭一回同時裝著兩樣東西。難過是真的，心氣兒也是真的。攪在一塊兒，反倒不沖突。

“你心里清楚該做什么。”

劉徹咬了下后槽牙。

“朕想做的事太多了。鹽鐵得收，匈奴得打，儒術得推，諸侯得削。哪件都是大動靜，哪件都有人擋著。眼下壓著朕的那堵墻沒了，可朕不知道先拆哪面。”

陸長生拎起茶壺，給他倒了碗熱茶。

“問錯了。”

“什么？”

“你不該問先拆哪面墻，該問的是――這會兒，到底該不該動手拆。”

劉徹皺起眉。

“老太太剛走，天底下的人都瞧著你呢。喪期沒過你就大刀闊斧的干，百官怎么想？那些諸侯王怎么想？”

劉徹手指把茶碗攥緊了。

“又得等？”

“不是等。是守孝。”

“太皇太后的喪期，依制二十七天。這二十七天，什么都別碰，每天老老實實去靈前磕頭。讓全天下人看見的是一個孝順孫子。”

“二十七天之后呢？”

“先辦三件事。”

陸長生豎了三根指頭。

“頭一件，把衛(wèi)綰換掉。這丞相跟了竇太后太久，擱著是根釘子。但不能撤他的職，給個太子少傅的虛銜，讓他體體面面退下去。”

“第二件，讓桑弘羊把鹽鐵的賬歸攏成冊，搬到你案頭。不急著出手，先讓滿朝文武瞧瞧這些年的鹽鐵底下有多少窟窿。讓他們自己吵。吵到誰也說不出個所以然來，你再出面收拾。”

“第三件。”

陸長生放下手指頭，看著劉徹。

“去趟上林苑。看看衛(wèi)青，看看你那五百個羽林孤兒。瞧瞧他們的刀磨得怎么樣了。”

劉徹端著茶碗一口口喝完。

“先生，朕記住了。”

走到門口，回頭看了眼柜臺上那塊棋盤。

“先生，最后那個點，到底什么時候刻？”

陸長生拿起刻刀在手指間轉(zhuǎn)了一圈。