“等下棋的人到齊了?！?

劉徹盯了他兩息，轉身邁進暮色里。

門關上，陸長生擱下刻刀，從柜臺底下抽出賬冊，翻到末頁空白處。

他寫了一個名字。

田`。

看了兩息，沒畫圈，沒劃線。

名字邊上添了兩個字。

擋箭。

筆一擱，賬冊合上。

他走到窗臺前，把小木船拿起來。船頭還朝著西邊。

陸長生撥了一下，船頭轉向北。

北邊是漠北。是匈奴。

船放回窗臺，他走到后院泥爐邊，給自己溫了壺酒。

酒熱了，倒進碗里，喝了一口。

巷子里傳來老王關鋪面的動靜，木板一塊塊往上插，咣當咣當的。

“東方掌柜，服喪三天不讓做買賣，我明兒打算回趟鄉下。給你捎點啥不？”

“帶兩斤粗鹽回來?！?

“粗鹽漲了，一斗三十五錢了?！?

“漲不了多久了?！?

老王沒聽明白，嘟囔兩句走了。

陸長生把碗里的酒喝干凈，碗扣在爐沿上。

他回到柜臺后頭，拿起那塊棋盤，對著燈看了一遍。

三百六十個點，橫平豎直。

差一個。

在棋盤正當中。

天元。

陸長生把棋盤放回桌面，伸手捏滅了燈芯。

……

竇太后的喪期，二十七天。

劉徹每天卯時到長樂宮，跪在靈前磕頭，磕完了就坐在暖閣外頭的臺階上發呆。

不批折子，不見外臣，不去上林苑。

整個長安城都看著這個十九歲的皇帝守孝。

朝堂上的老臣們松了口氣。竇太后一走，他們最怕的就是這位少年天子翻臉不認人，把黃老一黨連根拔起。現在看來，皇帝還算懂事。

只有韓嫣知道，劉徹每天從長樂宮回來之后，都會在宣室殿里待到深夜。

不是發呆。

是在看賬。

桑弘羊整理的鹽鐵賬冊，厚厚的二十多卷竹簡，摞在御案右手邊。劉徹一卷一卷地看，看完一卷就在上面用朱筆畫圈。

畫圈的地方，都是有窟窿的地方。

二十七天，他把二十多卷全看完了。朱筆畫了一百三十七個圈。

第二十八天。

長安城的白布撤了，坊間恢復了買賣。

劉徹換下孝服，穿了一身玄色常服，束發戴冠，走進了宣室殿。

早朝。

滿殿文武跪了一地。

劉徹在御案后面坐下來，沒說話。他掃了一眼殿里的人，目光在衛綰身上停了一息。

衛綰六十七了，頭發全白了，腰也佝僂了。跪在那里。

“衛丞相?！?

衛綰渾身一顫。

“臣在。”

“丞相操勞國事多年，朕看著心疼。太子少傅一職空懸已久，朕想請丞相移駕東宮，替朕教導太子讀書。”

大殿里安靜了兩息。

衛綰跪在地上，腦袋嗡嗡作響。

太子少傅。聽著體面，實際上就是養老的閑差。皇帝連太子都還沒有，教誰去？

但他不敢不接。

竇太后走了，他這棵大樹的根已經爛了。

“臣……謝陛下隆恩。”

衛綰磕了三個頭。

劉徹點了點頭，像是在完成一件早就計劃好的事。

“丞相一職，暫由御史大夫田`代理?！?

殿里又是一陣騷動。

田`。皇帝的親舅舅，王太后的哥哥。

這個人選不意外。竇太后死了，王太后的勢力自然要補上來。田`在朝堂上蹦q了一年多，所有人都知道他是劉徹推出來的擋箭牌。

但擋箭牌坐到丞相的位子上，味道就不一樣了。

劉徹沒給殿里的人太多消化的時間。

“第二件事。少府的鹽鐵賬冊，朕這些日子看了一遍。各郡的鹽課、鐵課，年年對不上。差額最大的是齊地，每年少了兩萬石海鹽。河東的鐵課也差了三成。朕想聽聽諸位的看法。”_c