劉徹沒(méi)再說(shuō)什么,轉(zhuǎn)身上了臺(tái)階。
文武百官魚(yú)貫入殿。衛(wèi)青走在最后,經(jīng)過(guò)霍去病身邊的時(shí)候,停了一步。
他沒(méi)說(shuō)話,只是伸手理了理霍去病肩甲上一根松掉的皮繩。
霍去病低聲說(shuō)了一句。
“舅,那條干河道底下真有水。”
衛(wèi)青的手頓了一下。
他拍了拍外甥的后背,走了。
……
當(dāng)天傍晚,霍去病沒(méi)有回營(yíng)房。
他騎著那匹黑馬,拐進(jìn)了東市的巷子。
忘憂酒肆的門關(guān)著。
他下馬,伸手推門。
門從里面栓了。
他愣了一下,抬手敲了兩下。
沒(méi)人應(yīng)。
他又敲了三下,重了些。
里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)懶洋洋的聲音。
“關(guān)門了。”
“掌柜的,是我。”
“我知道是你。關(guān)門了。”
霍去病站在門外,嘴角抽了一下。
他從懷里掏出一個(gè)皮囊,隔著門晃了晃。皮囊里嘩啦啦響,是金子碰撞的聲音。
“我說(shuō)過(guò),打完仗請(qǐng)你喝酒。匈奴人的金子。”
門內(nèi)安靜了兩息。
“吱呀”一聲,門開(kāi)了一條縫。
陸長(zhǎng)生站在門縫后面,上下打量了一遍霍去病。
瘦了,黑了,顴骨凸出來(lái),嘴唇上有一道剛結(jié)痂的裂口。但腰桿直得像一桿槍。
“進(jìn)來(lái)吧。”
霍去病推門進(jìn)去,一屁股坐在長(zhǎng)凳上。
陸長(zhǎng)生從柜臺(tái)底下摸出酒壇,拍開(kāi)泥封,倒了兩碗。
霍去病端起碗聞了一下。
“又是烈火燒?”
“你現(xiàn)在喝得了。”
霍去病仰頭灌了一大口。
辣。
但沒(méi)嗆出來(lái)。他把酒咽下去,長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口氣。
“掌柜的。”
“嗯。”
“一百六十七個(gè)人,死在焉支山北麓的有四十三個(gè),死在沖王庭的時(shí)候有九十一個(gè),穿戈壁的時(shí)候又死了三十三個(gè)。最后那三十三個(gè)不是被匈奴人殺的,是渴死的。”
“戈壁里走到第二天的時(shí)候,水見(jiàn)底了。馬血也快沒(méi)了。我讓人往下挖,挖到三尺的時(shí)候,底下是潮的。再挖兩尺,出水了。”
霍去病盯著碗里的酒。
“但水不夠。六百多人,幾百匹馬,那點(diǎn)水分下去一人一口都不到。有三十三個(gè)人把自己那份讓給了馬。”
他把碗里的酒一口悶了。
“他們說(shuō)馬不能死,馬死了剩下的人走不出去。”
陸長(zhǎng)生給他續(xù)了一碗。
霍去病沒(méi)端,兩只手撐在膝蓋上,低著頭。
“掌柜的,你說(shuō)值不值?”
陸長(zhǎng)生把酒壇封上,塞回柜臺(tái)底下。他走到窗臺(tái)前,拿起那匹柏木馬,在手里轉(zhuǎn)了兩圈,擱回原處。
“他們把水讓給馬的時(shí)候,沒(méi)人問(wèn)值不值。”
霍去病的肩膀動(dòng)了一下。
酒肆里安靜了很久。
霍去病站起來(lái),把皮囊放在柜臺(tái)上。
“酒錢。”
陸長(zhǎng)生看了一眼鼓囊囊的皮囊。
“太多了。”
“剩下的存著。下次我來(lái)喝,從里面扣。”
他走到門口,手撐在門框上,回了一下頭。
“掌柜的。”
“嗯。”
“明年春天,祁連山。”
陸長(zhǎng)生靠在柜臺(tái)后面,把抹布搭在肩上。
“我知道。”
霍去病咧嘴笑了一下,跨過(guò)門檻出去了。
馬蹄聲在巷子里踢踢踏踏地遠(yuǎn)了。
陸長(zhǎng)生把那個(gè)皮囊拎起來(lái)掂了掂,挺沉。他解開(kāi)口子看了一眼。里面是匈奴人的金餅,大小不一,有的上面還刻著狼頭紋。
他挑出一塊最小的,擱在柜臺(tái)上。剩下的重新系好口子,塞進(jìn)柜臺(tái)底下最里面的角落。
從底下抽出賬冊(cè)。