霍去病拈了一片扔進嘴里嚼了兩下，眉頭擰了一下。

“酸。腌過頭了吧？”

“就這味。”

陸長生看著他嚼蘿卜的樣子。腮幫子的力道沒問題，牙也沒松。但嚼了三四下之后，他不自覺地吞咽了一下，喉結(jié)上下動了兩次。

一般人嚼酸蘿卜會下意識分泌口水，吞咽一次就夠了。

兩次，說明嗓子不利索。

“最近喝水多嗎？”

霍去病嚼著蘿卜含含糊糊地說：“還行。怎么了？”

“在漠北的時候，喝的什么水？”

“泉水，河水，有什么喝什么。戈壁里挖出來的地下水也喝了不少。”

陸長生靠在椅背上。

漠北的水。

那片地方他去過。匈奴人放牧的區(qū)域，牛羊的糞便常年滲進地下水里。再加上戰(zhàn)場上的死人死馬，腐爛之后滲入土層，地下水的味道不對勁。

不是毒。

是一種長年累月的污濁。喝一兩天沒事，喝一兩個月也看不出來。但如果連著喝上半年，身體里就會慢慢積下東西。

普通士卒扛不住就病倒了，軍醫(yī)給看看，拉幾天肚子也就過去了。

但霍去病不是普通人。

他不僅喝了漠北的水，他還殺馬取血摻馬奶喝。馬血里帶著的毒素和草原上的疫病，全灌進了身體里。十七歲出征河西，十八歲打祁連山，十九歲縱橫漠北。三年里他跑了上萬里路，喝了多少那種水，吃了多少不干凈的東西，連他自己都數(shù)不清。

十九歲。

鐵打的身板，鋼澆的骨架。

但再硬的鐵，也架不住從里面銹。

陸長生沒有把這些話說出來。

他站起身，走到后院，蹲在墻角翻出一個瓦罐。罐子里泡著幾味藥――黃芪、黨參、白術(shù)，還有一小撮他自己在終南山上采的老山參須。

他把藥倒進砂鍋里，加了兩瓢井水，架在小泥爐上煮。

前廳傳來霍去病的聲音。

“掌柜的，你干嘛去了？”

“煮茶。”

“什么茶要煮這么久？”

“你話多了。”

半個時辰之后，陸長生端著一碗褐色的藥湯走出來，擱在霍去病面前。

霍去病低頭聞了一下，眉頭皺成了一個疙瘩。

“這什么味？比馬尿還沖。”

“你喝過馬尿？”

“……聞過。”

“喝了。”

霍去病盯著那碗湯，沒動。

“掌柜的，我沒病。”

“我說你有病了？”

“那你煮這個干什么？”

陸長生從他手邊把酒碗拿走，換成藥碗推到跟前。

“你在漠北跑了四十多天，風(fēng)餐露宿，喝的水比驢都雜。這碗東西不治病，就是把你肚子里那些亂七八糟的東西清一清。”

霍去病看了他兩息。

然后端起碗，一仰脖子灌了下去。

苦。

整張臉皺成了一團，嘴角往下撇。

他咽下去之后干嘔了一下，用手背抹了抹嘴。

“掌柜的，你這碗藥比匈奴人的箭毒。”

“明天再來喝一碗。”

“不來。”

“后天也行。”