“東方掌柜，外面都傳遍了……說冠軍侯沒了，是真的？”

“真的。”

老王的嘴哆嗦了兩下。

“老天爺……才十九啊。”

陸長生把木屑吹掉。

老王在墻頭趴了一會兒，嘟嘟囔囔地縮回去了。他嗓子里帶著哭腔，隔著墻都能聽見他在跟老婆念叨。

陸長生把刻好的木墳放在手心里看了看。

他把它擱在柜臺上，擱在賬冊旁邊。

然后站起來，走到窗臺前。

九樣東西擠在窗臺上。那碗烈火燒已經涼透了。

他的目光在那些東西上掃了一遍。

木船、木馬、木刀、金餅、肉干、木山、木云、石頭、酒。

回到柜臺后面，把那座小木墳拿起來，在手里轉了兩圈。

沒放到窗臺上。

窗臺上的東西是活人的。

他把木墳揣進袖子里。

……

葬禮那天，陸長生沒去。

他從韓嫣嘴里聽了個大概。

祁連山形狀的墓冢立在茂陵旁邊，占了半個山頭。玄甲軍三千人從長安城北門列陣出發。

劉徹親自扶棺走了一段路。走到半路膝蓋一軟，被韓嫣架住了。

衛青從頭走到尾。沒人攙他，也沒人敢攙他。他就那么一步一步地跟著棺木走，從城門口走到墓地。全程沒出聲。

三萬羽林軍在墓前列陣送行。

沒有哭聲。

三萬個跟霍去病殺過匈奴的兵，站得筆直，集體沉默。

韓嫣說到這里的時候，停了一下。

“衛大將軍在墓前站了很久。所有人都走了，他還站著。最后是幾個親兵把他勸走的。”

陸長生把一碗茶推到韓嫣面前。

韓嫣喝了一口，手還在抖。

“先生，陛下他……”

“說。”

“陛下回宮之后，把李少君召進了甘泉宮。連著三天沒出來。第四天，少府接到旨意，撥銅三萬斤、朱砂五千斤、水銀八百斤給李少君煉丹。”

陸長生把茶壺擱回爐子上。

“三萬斤銅。”

“是。還有，陛下把太醫院的院正撤了，換了一個李少君推薦的人上去。”

“叫什么？”

“欒大。也是個方士。自稱能通鬼神，得過太乙真人真傳。”

陸長生的手在柜臺角上的抹布上擦了一下。

太乙真人。

這些方士的名號，一茬接一茬，從秦始皇那會兒到現在，換了多少朝代，一個比一個能編。

“陛下每天都在吃丹藥？”

“每天三粒。有時候四粒。先生上次說過了，他沒聽。”

陸長生的手從抹布上收回來。

四十歲的皇帝，一天四粒鉛汞金丹。從里到外燒。精神是好了，批奏章不困了，跑馬不喘了。

但那不是身體在好轉。

那是蠟燭兩頭燒。

“你跟他說的那條狗呢？喂了沒有？”

韓嫣的臉色變了一下。

“喂了。喂了十天。那條狗……第十一天就死了。肚子脹得老大，眼珠子都凸出來了。可是陛下說，狗和人不一樣。神仙給的丹藥，畜生承受不住，人能承受。”

陸長生沒再說話。

他預料到了這個結果。

喪子之痛。

不是真的喪子，但比喪子更重。劉邦死了兒子會找替身，景帝死了兒子會另立太子。但劉徹失去的是他最鋒利的刀……那把替他打下半壁江山的刀。

一個雄才大略的帝王，在失去安全感之后，第一反應不是反思，而是抓。

抓什么都行。只要能讓他覺得自己還有籌碼，還能贏。

贏不了匈奴沒關系，贏了老天爺就行。