衛登追到院門口，扒著門框看了半天，直到那個青色的背影拐過山腰的石頭堆，再也看不見了，才縮回腦袋。

他蹲在門檻上，抱著膝蓋發了一會兒呆。

然后站起來，拿起斧頭，繼續劈柴。

一百斤。一斤都不能少。

……

陸長生走到半山腰的時候，停了一下。

山腳下的官道上，有馬隊經過。

打著廷尉府的旗子，十幾個騎兵，帶著幾條獵犬。

他們在終南山腳下轉了一圈，又朝西邊去了。

第六批了。

陸長生等馬隊走遠了，才繼續下山。

他沒走官道。

順著獵戶踩出來的野路，穿過一片枯黃的灌木叢，繞到了長安城的南面。

長安變了。

城墻上的磚縫里長出了野草。護城河的水位比三年前低了一截。城門口排隊進城的百姓稀稀拉拉，不到從前的三成。

陸長生混在一群挑柴進城的樵夫里，低著頭進了城。

沒人認出他來。

街上冷清。

鋪子關了一半。賣布的、賣鐵器的、賣腌肉的，門板上貼著封條，有些已經發黃卷邊。鹽價還是高。陸長生路過一個鹽鋪，聽見兩個老婦人在門口罵娘。

“漲到八十錢一斗了！老娘吃土算了！”

“你還吃得起土？我們家三天沒見過鹽花了。”

陸長生把斗笠壓低了一點，繼續走。

東市。

忘憂酒肆的位置，現在是一片瓦礫。門板被拆了，柜臺砸了，連灶臺都被人搬走了。墻根底下長滿了荒草。只剩一個歪斜的門框還杵在那兒。

門框上釘著一張告示。

“奉旨尋忘憂酒肆掌柜，懸賞百金。知情者速報廷尉府。”

陸長生站在對面的巷子里，看了一會兒。

隔壁包子鋪還在。

小王蹲在門口，手里揉著面團。頭發全白了，背佝僂著，門牙掉了兩顆。

陸長生沒過去打招呼。

他轉身往西走。

穿過空蕩蕩的街道，出了西門，上了官道。

五柞宮在長安城西南四十里外。

……

五柞宮。

這座行宮是劉徹年輕時修的，院子里種了五棵大柞樹，每棵都有三人合抱粗。

宮門口站著幾十個禁軍。

但不是站，是靠。

靠在墻根上，縮著脖子，有的在打瞌睡，有的在搓手取暖。兵器擱在腳邊，槍頭上全是銹。

沒有方士了。

那些穿著花里胡哨道袍、整天搖頭晃腦念咒的騙子，全死了。欒大腰斬，李少君炸爐。剩下的三百多個，被劉徹一道旨意砍了個干凈。

煉丹的銅爐砸了。

丹房燒了。

五柞宮的大殿里，一百零八盞長明燈。

燈油是最好的魚油。韓嫣親自從東海郡運來的，花了三千金。燈芯用的是蜀地的白棉，浸了松脂，能燒七天七夜不滅。

殿里除了燈，什么都沒有。

沒有龍榻。

沒有帷幔。

沒有太醫，沒有宮女，沒有內侍。

劉徹讓人把龍榻搬走了，換了一張行軍用的窄板床。他讓人把帷幔全扯了，把門窗全打開。

殿門敞著。

劉徹躺在窄板床上。

七十歲。

骨頭從皮下支棱出來，臉頰凹進去兩個坑。頭發稀稀拉拉幾根白絲搭在枕頭上，頭皮清晰可見。雙手擱在被子外面，指節粗大，手背上全是褐色的斑。

嘴唇干裂，一道一道的口子。

旁邊放著一碗藥。涼透了，藥汁表面結了一層膜。