燕王劉旦最近睡不好覺。

準確點講，從劉徹咽氣那天起，他就沒睡過一個踏實覺。

他是劉徹的兒子。排行老三。

論年紀。論資歷。論封地大小。這皇位怎么輪也該輪到他頭上。

結果老爹臨死前，把位子給了一個八歲的奶娃娃。

劉弗陵。

一個連奏折都認不全的小屁孩。

劉旦在燕地的王宮里砸了三套西域進貢的琉璃盞，砍斷了兩根雕花廊柱。

他在燕地經營了二十年。手底下養著三萬精兵，控著幽州六郡的鹽鐵商路。北邊的烏桓人見了他都得彎腰叫一聲大王。

結果被一個吃奶的搶了位子。

劉旦咽不下這口氣。

但他不傻。

長安城里蹲著霍光，還有那個來歷不明的長生侯。

三年前，他派人去長安打聽過那個長生侯的底細。

打聽回來的消息只有一句話。

宣室殿上，一劍震退三百羽林。

硬來，不行。

得找人。找長安城里面的人。

所以當上官桀的密信輾轉送到燕王府的時候，劉旦笑了。

笑得很開心。

他等這封信，等了三年。

密信上只有一句話。

霍光專權，天下不服。大王若有意，臣愿為內應。

劉旦把信湊到燭火上點燃，他就叫來了自己最信任的幕僚。

派人去長安。

帶上這個。

他扔出一塊玉佩。燕王府的信物。

告訴上官桀，本王愿意出兵。但有個條件。事成之后，霍光的腦袋，本王要親手砍。

幕僚雙手接住玉佩。

大王，長安城里還有那個長生侯。

劉旦擺手。

一個江湖騙子。三年不露面，怕是早跑了。就算沒跑，本王三萬鐵騎南下，他一把劍擋得??？

幕僚不敢再勸。

三天后，燕王的密使化裝成糧商，混進了南下的商隊。

……

長安城南三十里。

貧民窟。

劉病已蹲在一個臭水溝邊上，手里攥著一根削尖的竹簽。

他面前擺著六根這樣的竹簽。

但每一根的尖頭上，都抹了一層黑乎乎的東西。

糞坑底下的爛泥。

劉病已蹲在那兒，把竹簽一根根插進后巷第二個拐角的爛木板底下。

木板下面是個廢棄的糞坑。

他昨天花了一整個下午，把坑挖深了兩尺。坑底全是軟爛的惡臭淤泥，踩進去就拔不出腳。

竹簽插好了。

六根。

尖頭朝上，間距半。剛好能扎穿一只成年人的腳板。

劉病已站起來，拍了拍手上的泥。

退后三步，看了看。

爛木板蓋在坑口上，跟周圍的地面渾然一體。夜里走過來，根本看不出破綻。

他蹲下去又檢查了一遍。

第三根竹簽歪了。

他伸手調正。手指碰到竹簽尖頭上的黑泥，沒有擦，直接在破褲腿上蹭了蹭。

這種泥沾上傷口會怎樣，那個瞎子說得很清楚。

三天發爛。半個月下不了床。

劉病已腦子里把昨天的話又過了一遍。

趙黑。西巷第三家賭坊看場子。每天酉時出來，走后巷小路回家。

酉時。

他抬頭看了看天。

日頭偏西了。還有大半個時辰。

劉病已繞到后巷另一頭，找了個墻角蹲下來。

等。

他很會等。

在貧民窟長大的孩子，最不缺的就是耐心。等饅頭涼了撿，等野狗走了再翻垃圾堆，等打人的走遠了再爬起來。

今天不一樣。

今天不是等著挨打。

是等著打人。

日頭一寸一寸往下沉。

后巷暗了下來。

遠處傳來賭坊散場的吆喝聲。骰子碰撞，銅錢叮當。

腳步聲。

劉病已整個人縮進墻角的陰影里。

趙黑從后巷口拐了進來。

一個人。

沒帶跟班。

劉病已屏住呼吸。

趙黑走過第一個拐角。

第二個拐角。

腳踩上了爛木板。

咔嚓。

木板斷裂。

趙黑整個人直接栽進了糞坑。

??！

慘叫聲在巷子里炸開。

趙黑的左腳板被兩根竹簽瞬間扎穿。右腿膝蓋也被斷裂的木刺刮了一道深口子。