十七年。

劉弗陵靠在枕頭上，腦子里翻來覆去就這三個(gè)字。

衛(wèi)登在這座山上待了十七年。從九歲到二十六歲。

巫蠱之禍那年，長(zhǎng)安城血流成河。衛(wèi)家滿門被誅。一個(gè)九歲的孩子被人從火坑里撈出來，扔進(jìn)這個(gè)破院子，劈了十七年的柴。

誰撈的？

先生。

劉弗陵沒再問。衛(wèi)登端著空碗退出去了。

屋里安靜下來。窗外的斧頭聲一直沒停。桑弘羊還在補(bǔ)那三十斤柴。

陸長(zhǎng)生端著一碗藥湯走進(jìn)來。

“喝。”

劉弗陵接過碗。藥湯燙嘴，苦得舌頭發(fā)麻。他皺著眉灌了兩口，差點(diǎn)吐出來。

“一口氣喝完。吐出來重灌。”

劉弗陵咬著牙把剩下的全灌進(jìn)去了。

藥湯入腹的那一瞬，他整個(gè)人抖了一下。

熱。

從胃里開始，往四肢百骸蔓延。

胸腔里那團(tuán)堵了二十一年的悶氣，松動(dòng)了。

肺里那個(gè)喘不上來的窟窿，堵上了一點(diǎn)。

連指尖都有了知覺。

他低頭看了看自己的手。

手指頭上泛出一層薄薄的紅色。

有血色了。

劉弗陵的喉結(jié)滾了一下。

在未央宮的時(shí)候，太醫(yī)給他開過上百副藥。什么千年靈芝、百年首烏，堆了半個(gè)太醫(yī)院的庫房。喝了三年，屁用沒有。

先生這一碗黑糊糊的東西，一刻鐘不到，他就感覺五臟六腑活過來了。

陸長(zhǎng)生把空碗收走。

“明天還有一碗。連喝七天。毒根太深，急不得。”

他轉(zhuǎn)身要走。

“先生。”

陸長(zhǎng)生停下來。沒回頭。

“您到底是誰？”

雖然劉弗陵心中已有答案，但是他還是想由陸長(zhǎng)生的口中說出來。

陸長(zhǎng)生沒答。

劉弗陵撐著胳膊坐起來。

“桑弘羊是大漢的大司農(nóng)。掌了二十年的錢糧。在朝堂上連霍光都要讓他三分。這種人，您讓他劈柴他就劈柴，讓他跑腿他就跑腿。少一兩不給飯吃，他連個(gè)屁都不敢放。”

“衛(wèi)登是大將軍衛(wèi)青的兒子。衛(wèi)家的血脈。關(guān)內(nèi)侯。您把他撈出來，往山上一扔，十七年，洗衣做飯?zhí)羲巢瘢鷤€(gè)仆人沒區(qū)別。他也沒二話。”

“先生，我在未央宮當(dāng)了十三年皇帝，滿朝文武沒一個(gè)人能讓別人心甘情愿這么干。”

“您不是普通人。”

院子里，桑弘羊把嘴里的饅頭吞下去了。

他扭頭看了一眼正屋的方向。又看了一眼灶臺(tái)邊蹲著的陸長(zhǎng)生。

苦笑了一聲。

“陛下想知道？”

桑弘羊站起來，拍了拍屁股上的灰。走到門口。

“先生，我說？”

陸長(zhǎng)生靠在灶臺(tái)上，拿起一根柴火棍撥弄鍋底的余燼。